XX amžiaus viduryje lietuvių kultūrininkai, atsidūrę tėvynės okupacijos ir tremties laikotarpiu, siekė išsaugoti ir perduoti savo tautos dvasinį paveldą ateities kartoms. Vienas iš tokių bandymų - kultūrininkų pasisakymų rinkinys, kuriame nagrinėjamos įvairios temos, įskaitant ir meną bei jo simboliką.
Tapyba, kaip viena iš meno formų, visada turėjo svarbią vietą lietuvių kultūroje. XIX amžiaus paveikslai, vaizduojantys kūdikius rugių lauke, dažnai neša gilią simbolinę prasmę, susijusią su vaisingumu, gyvybės tęstinumu, gamtos ciklais ir tautos ateitimi.

Agrarinės šventės, atsiradusios dėl gamtos dėsnių religinės svarbos ir periodiško metų laikų keitimosi, buvo glaudžiai susijusios su žemės ūkio darbų sezonais. Baigiantis vienam darbui, prasidėdavo kitas: pirmas vagos išarimas, gyvulių išgynimas į laukus, pirmojo javo pasėjimas, šieno suvežimas, rugiapjūtė, derliaus nuėmimas. Žemdirbiai tokiomis progomis ruošdavo iškilmingas šventes, per kurias atlikdavo įvairias apeigas.
Šioms gamtos jėgoms buvo aukojamos aukos, kurios turėjo garantuoti gerą derlių bei apsaugoti namus ir gyvulius. Sezonų kaitos ir apeigų datos buvo netikslūs, todėl senovės žmonės sukūrė sąlygas atsirasti kalendoriui, kuris ryškesnius bruožus įgavo su žemdirbystės ir gyvulininkystės plėtra. Iš pradžių buvo sukurtas mėnulio kalendorius, tačiau jis nesutapo su žemės darbais ir kalendorinėmis šventėmis.
Krikščionybei atėjus į Lietuvą, agrarinės ir kalendorinės šventės įgavo naujų elementų. Globojusių dievų ir deivių vietą užėmė krikščionių šventieji, o magija buvo papildyta krikščioniška simbolika - vandens, duonos, derliaus, augalijos šventinimu bažnyčioje. Nors krikščionybė įvedė naujus papročius, daugelis senųjų tradicijų išliko, adaptuotos prie naujo tikėjimo.
Pavyzdžiui, Kūčių tradicija, manoma, atsirado iš vėlių vardo „kočės“, kurioms vaišinti pagrindinis patiekalas buvo Kūčia. Pagoniškoje Lietuvoje ši diena buvo apsupta burtais, sudėtingomis apeigomis, aukomis bei magiškais veiksmais. Vėliau, įvedus krikščionybę, Kūčios tapo svarbiausiu kalėdiniu vakaru, kupinu šeimos susibūrimo ir tradicinių patiekalų.

Kūdikio vaizdavimas rugių lauke paveiksluose gali būti interpretuojamas keliais lygiais:

XX amžiaus vidurio kultūrininkai akcentavo pasaulėžiūros svarbą meninėje kūryboje. Jie teigė, kad pasaulėžiūra turi daryti žmogų galingą ir turtingą dvasiškai, išmintingą ir laisvą atlikti didžiuosius gyvenimo uždavinius. Ji turi padėti nugalėti gyvenimą, likimą ir mirtį, pripildyti asmenybę amžinosiomis vertybėmis.
Religinė pasaulėžiūra, pasak jų, parodo, kad žmogus nepriklauso tik šiam nykstančiam pasauliui, bet turi savo šaknis amžinybėje. Gėris, Grožis, Tiesa ir Šventumas - tai žvaigždės, kurios tamsiausioje gyvenimo naktyje rodo tikrąjį ir saugųjį gyvenimo kelią. Šie principai turėtų būti įaudžiami į kasdienį gyvenimą per dorovinius veiksmus.
Tautos kultūra, pasak menininkų, yra jos gyvybės pagrindas. Tauta, kuri neturi kilnių ir stiprių asmenybių, gali tapti tauta be ateities. Stiprios asmenybės, su šviesiu žvilgsniu ir tvirta valia, kelia augštyn kiekvieną bendruomenę. Laiminga ta tauta, kuri rimtą ir kritišką savo gyvenimo valandą turi tokių asmenybių, drąsių kovotojų, tylių didvyrių.