Socializacija yra nuolatinis mokymosi procesas, kurio metu individai integruojasi į visuomenę, perimdami kultūrines normas ir vertybes. Nors šis procesas trunka visą gyvenimą, vaikystėje įgyti įgūdžiai ir vertybės išlieka stabilūs. Ikimokyklinis amžius yra spartaus fizinio, psichinio ir socialinio vystymosi laikotarpis, kuomet formuojasi socialinio elgesio pagrindai. Būtent šiuo periodu vaikas „atranda“ žmogiškųjų santykių įvairovę bei socialinių funkcijų pasaulį.

Ikimokykliniame amžiuje žaidimas yra glaudžiai siejamas su vaiko asmenybės visapusišku ugdymu: jo fizinių ir psichinių galių lavinimu, naujų žinių ir įgūdžių įgijimu bei plėtojimu, elgesio korekcija, vertybių įsisavinimu. Tinkamai parinktu ar spontanišku žaidimu jau nuo ankstyvojo amžiaus yra ugdomi vaiko socialiniai gebėjimai, įgyjama ankstyvosios socialinės patirties, nuo kurios ateityje priklausys vaiko sėkmė mokykloje, bendravimas su kitais žmonėmis. Šiame kontekste žaidimą galima laikyti pagrindiniu vaiko ankstyvosios socializacijos veiksniu.
Žaidimas padeda stiprinti vaikų savireguliacijos ir savikontrolės įgūdžius, yra svarbus emocijų suvokimui ir raiškai. Išskirtinę vietą užima vaidmenų žaidimai, tokie kaip „Poliklinika", „Šeima", „Ligoninė", „Parduotuvė", „Biblioteka" ir kiti, kurie leidžia vaikui išbandyti skirtingus socialinius vaidmenis.
Vaiko mokymosi procesas, kurio metu išmokstami atitinkamos lyties vaidmenys, vyksta vaiko sąveikoje su tėvais. Yra keletas esminių mechanizmų:
Darželis tampa bene pirmąja tikra socialine erdve, kurioje vaikai pradeda mokytis pirmųjų ilgalaikio tarpusavio ryšių mezgimo gebėjimų su bendraamžiais. Būtent žaidimai yra reikšmingas įrankis, padedantis mokytis bendradarbiavimo ir socializacijos įgūdžių, nes tai kaip jie elgsis žaidime, mokės bendradarbiauti, atsispindės ir kaip vaikai elgsis gyvenime.

Nuo pat mažens šių dienų vaiką supa daugybė technologinių naujovių. Dažnai tėvai telefoną tapatina su žaislu ir duoda vaikams žaisti, taip apribodami jų vaizduotę ir realaus bendravimo poreikį. Vis dažniau vaikai renkasi virtualų gyvenimą, jiems tampa sunku prisitaikyti natūralioje aplinkoje, kyla rizika tapti uždaresniems, mažiau jautriems.
Svarbu pabrėžti, kad emocinių savybių ugdymas neturėtų būti paliktas tik prigimčiai. Nors temperamentas yra įgimtas, bendradarbiavimo, kaip įgūdžio, reikia mokyti nuo ankstyvų dienų. Šiuolaikiniai vaikai turi vis mažiau progų laisvam žaidimui be suaugusiųjų stebėjimo. Reikia suteikti erdvės vaikams mokytis kylančias situacijas ir konfliktus spręsti patiems.

Socialinių įgūdžių ugdymas vaikams yra esminis aspektas, nes jis apima tinkamo elgesio, efektyvaus bendravimo, emocijų suvokimo, savikontrolės ir streso įveikimo įgūdžius. Mūsų tikslas - padėti vaikams išmokti būti dėmesingiems, tinkamai išreikšti savo emocijas ir valdyti reakcijas. Tai prisideda prie jų gebėjimo kurti sveikus tarpasmeninius santykius ir stiprinti emocinę gerovę.