Mira Ronthenberg savo darbuose aprašo jautrią ir sudėtingą berniuko, kurio pasaulio suvokimas gerokai skyrėsi nuo įprasto, istoriją. Šis vaikas gimė penkių su puse mėnesių ir tris mėnesius praleido inkubatoriuje, o šis ankstyvas startas paliko gilų pėdsaką jo ankstyvoje raidoje.

Pirmieji metai berniukui buvo kupini fizinio ir emocinio diskomforto. Mira Ronthenberg atsiminimuose rašo: „Keičiant vystyklus jis visas sustingdavo, jei jį kas paimdavo ant rankų, jis atsisakydavo buteliuko. Užmigdavo tik po migdomųjų, bet ir tie padėdavo tik retkarčiais.“
Išsivystė itin saviti savireguliacijos mechanizmai, kurie aplinkiniams kėlė nerimą. Kai berniukas šiek tiek sustiprėjo, savo galva ėmė kenkti sau ir kitiems, daužė ją į lovytės šonus, į namo sienas, į kitų žmonių galvas ir į langus. „Galėjai jam užploti; jis pats galėjo apsikumščiuoti iki mėlynių, - tačiau niekada nesurėkė“, - pastebi M. Rothenberg. Jo emocinis atsakas buvo visiškai kitoks: jei jį kutendavai - nesijuokdavo, pašaukdavai vardu - neatsiliepdavo.

Berniuko pasaulis buvo atskirtas nuo aplinkos suvokimo: garsų jis negirdėdavo, jei patekdavai į jo akiratį, blogai sufiksuotų akių žvilgsnis nenukrypdavo į tave, bet klaidžiodavo kažkur aukščiau ar už tavęs. Tai sukeldavo didelių sunkumų judėjime.
Iki penkerių metų Džonį vežiojo vežimėliu arba nešiojo. Kai jis pradėjo vaikščioti - nusvirduliuodavo keletą žingsnių ir pargriuvęs ant grindų visom keturiom šliauždavo. Šis motorinis atsilikimas dažnai klaidingai vertinamas, tačiau klinikiniai duomenys rodė kitokią tiesą.
Nepaisant akivaizdžių raidos sutrikimų, medicininiai tyrimai pateikė netikėtų rezultatų. Po penkerių metų padarius encefalogramą smegenų pažeidimų nebuvo pastebėta. Psichologijos testai taip pat rodė jį esant aktyvų ir nuovokų, kas leido tikėtis teigiamos dinamikos taikant tinkamą terapiją.
| Amžiaus tarpsnis | Pagrindiniai stebėjimai |
|---|---|
| 0-3 mėn. | Gimimas ankstyvuoju laikotarpiu, inkubatorius |
| 3-5 m. | Motoriniai sutrikimai, šliaužiojimas keturiomis |
| Nuo 7 m. | Intensyvi terapija su M. Rothenberg |
Kai Džoniui sukako septyneri, su juo pradėjo dirbti M. Rothenberg. Tai buvo ilgalaikis ir nuoseklus procesas, reikalavęs milžiniško kantrybės rezervo. Užsiėmimai su berniuku truko trejus metus. Jie vykdavo per savaitę po keturias šešias valandas, siekiant padėti vaikui suformuoti tvirtesnį ryšį su aplinkiniu pasaulių ir išmokti valdyti savo kūną bei emocijas.