Dėl pažangių medicinos technologijų, vaisingumo išsaugojimas tapo realybe daugeliui žmonių, ypač tiems, kurie susiduria su nevaisingumo problemomis ar planuoja šeimos pagausėjimą vėlesniame gyvenime. Viena iš tokių technologijų yra embrionų šaldymas, leidžiantis išsaugoti ląsteles ateities naudojimui.

Embrionų užšaldymo ir saugojimo procesas - tai laboratorinėje aplinkoje sukurtų embrionų išsaugojimas vėlesniam naudojimui. Šiuolaikinėse klinikose taikomas ypač greitas embrionų ir kiaušialąsčių šaldymo metodas - vitrifikacija. Šio proceso metu naudojamos specialios apsauginės medžiagos (krioprotektoriai), todėl šaldant embrioną jame nesusiformuoja ledo kristalai, nepažeidžiamos vidinės ląstelių struktūros.
Atliekant kiaušidžių stimuliaciją ir folikulų punkciją, dažniausiai gaunama daugiau kiaušialąsčių, o atlikus pagalbinio apvaisinimo procedūras - daugiau embrionų, nei perkeliama vieno ciklo metu. Tinkamos kokybės pertekliniai embrionai užšaldomi ir gali būti panaudoti vėliau. Skystame, žemos temperatūros (-196°C) azote visi biologiniai procesai tarsi sustoja laike.
Ši procedūra dažniausiai rekomenduojama poroms, kurios nori užsitikrinti galimybę susilaukti vaikų ateityje arba siekia optimizuoti pagalbinio apvaisinimo gydymą.
Svarbu žinoti, kad nuo 2022 m. liepos mėn. įsigaliojo pagalbinio apvaisinimo įstatymo pakeitimai, pagal kuriuos embrionų šaldymas ir jų saugojimas pirmuosius dvejus metus su nevaisingumo problema susiduriančioms poroms yra kompensuojamas iš valstybės biudžeto.
| Paslaugos laikotarpis | Finansavimo šaltinis |
|---|---|
| Pirmieji 2 metai | Valstybės biudžetas (kompensuojama) |
| Po 2 metų | Sutuoktinių (partnerių) lėšomis |
Vėliau, dar aštuonerius metus, užšaldyti embrionai gali būti saugomi sutuoktinių lėšomis. Lytinių ląstelių (kiaušialąsčių ir spermatozoidų) šaldymo ir saugojimo tvarka yra kitokia - ji nėra kompensuojama valstybės. Dėl embrionų saugojimo kainų po kompensuojamo laikotarpio rekomenduojama teirautis tiesiogiai klinikos, kurioje saugoma biologinė medžiaga, administracijos.
Veiksmingai užšaldžius, laikant ir atšildžius kiaušinėlius bei embrionus, galima pasiekti 98-99 % gyvybingumą. Moksliškai nėra įrodyta, kad užšaldymo-atšildymo procedūra kenkia būsimam kūdikiui - lyginant kūdikius, gimusius iš šaldytų embrionų, įgimtų anomalijų dažnis nesiskiria nuo kitų.

Svarbiausia sėkmę lemiantis veiksnys yra naudojamas metodas, technologinė įranga ir embriologų patirtis. Šiuolaikinės technologijos leidžia embrionus saugoti 10 ir daugiau metų, suteikiant poroms ramybę ir galimybę planuoti šeimos pagausėjimą tinkamiausiu laiku.