Motinos pieno gamybos tikslas ir prasmė - augantį kūdikį aprūpinti geriausiu, pačios gamtos sukurtu maistu. Nors dauguma anksti baigusių žindyti mamų nurodo, kad priežastis yra „pieno trūkumas“, svarbu žinoti ne tai, kiek pieno gali pasigaminti mamos krūtyse, o kiek pieno iš jų gauna vaikas. Tikras pieno trūkumas būna tada, kai jo nepakanka normaliam kūdikio augimui ir vystymuisi.

Moters pieno liauka nėra nei maišas, nei butelis, į kurį įpilama ir išpilama. Gamta sutvarkė taip, jog kai pieno ančiai jau užsipildo, diduma motinos pieno dar laukia savo eilės - tolygiai paskirstyto tarp jungiamojo ir riebalinio audinio išsidėsčiusiuose latakėliuose ir liaukų alveolėse. Žindymo metu, kūdikiui burna dirginant krūties spenelio nervinius receptorius, mamos hipofizyje gaminami ir į kraują išskiriami hormonai oksitocinas ir prolaktinas.
Oksitocinas stimuliuoja pieną iš alveolių išstumiančių ir toliau latakėliais varančių raumeninių skaidulėlių susitraukimus. Antrasis hormonas - prolaktinas - krūtyse skatina naujo pieno gamybą. Kūdikiui išžindus pieną iš ančių, šie vėl užsipildo nauju, iš krūties gelmės atbėgančiu pienu.
Motinos pieno sudėtis nuolat kinta: jis ne tik kiekvienos motinos skirtingas, bet gerokai skiriasi savo riebalų koncentracija žindymo pradžioje ir pabaigoje. Svarbu, kad kūdikis žįstų vieną krūtį ilgėliau ir ne tik atsigertų, bet gautų ir riebesnio, sotesnio pieno. Pieno sudėtį taip pat įtakoja kūdikio amžius ir net paros laikas.
| Pieno tipas | Laikotarpis | Ypatybės |
|---|---|---|
| Priešpienis | Pirmosios dienos | Tirštas, gelsvas, gausu antikūnų. |
| Pereinamasis pienas | 2-10 paros | Daugiau riebalų, kalorijų ir laktozės. |
| Brandus pienas | Nuo 10 paros | Šviesesnis, pritaikytas nuolatiniam augimui. |
Dabar rekomenduojama kūdikius maitinti laisvai, pagal jų norą. Tomis dienomis, kai nerimaujate, ar vaikeliui užteko pieno, galite skaičiuoti šlapius vystyklus - ne mažiau kaip šeši pasišlapinimai per parą yra garantija, kad kūdikis pieno gavo pakankamai. Kiekvieno žmogaus augimo tempai skirtingi, todėl nelyginkite savo vaiko su kitais.

Tam, kad būtų pieno, mamai nereikia valgyti nieko ypatingo. Pieno gamybos procesą valdo hormonai, o ne maisto produktai. Tačiau svarbu pabrėžti:
Žindymas saugo motinos sveikatą - padeda gimdai grįžti į pirmykštį dydį, mažina kraujavimo tikimybę, krūtų ir kiaušidžių vėžio riziką. Tai sąmoningas procesas, kuriam būtinas motinos apsisprendimas ir noras žindyti. Jei kyla abejonių dėl žindymo technikos ar kūdikio svorio augimo, visada kreipkitės į specialistus, kurie padės išspręsti kylančius sunkumus.