Šlapimo takų infekcija (ŠTI) - tai bakterijų ar, rečiau, kitų mikroorganizmų sukeliama infekcija, paveikianti šlapimo takus, įskaitant šlaplę, šlapimo pūslę, šlapimtakius ar inkstus. Dažniausia ŠTI forma yra cistitas (šlapimo pūslės uždegimas), tačiau sunkesniais atvejais infekcija gali plisti į inkstus, sukeldama pielonefritą. Tai yra dažna, bet gydoma būklė, dažniausiai sukelta bakterijų, tokių kaip E. coli.

Šlapimo takų infekcija išsivysto, kai bakterijos patenka į šlapimo takus ir pradeda daugintis. Dažniausias sukėlėjas yra bakterija Escherichia coli (E. coli). Cistitas paprastai atsiranda tada, kai bakterijos iš aplinkos per šlaplę patenka į šlapimo takus ir pradeda daugintis. Nors bakterinės infekcijos yra dažniausia šlapimo pūslės uždegimo priežastis, jį gali sukelti ir daugybė neinfekcinių veiksnių, pavyzdžiui, kai kurie medikamentai gali sudirginti šlapimo pūslę, spindulinė terapija, svetimkūnio buvimas ar susijusios ligos.
Šlapimo takų infekcija yra labai paplitusi, ypač tarp moterų dėl jų anatominės struktūros (trumpesnės šlaplės). Moterims dėl specifinės anatomijos šlapimo pūslės infekcijų tikimybė gerokai išauga, kadangi šlaplė yra netoli išangės, o pati šlaplės anga - arti šlapimo pūslės. Šlaplės infekcija (uretritas) gali išsivystyti virškinimo trakto bakterijoms iš išangės nukeliavus į šlaplę. Inkstų infekcija (pielonefritas) yra rečiau pasitaikanti šlapimo takų infekcija, tačiau tai pati sunkiausia šių infekcijų forma. Ja susergama, kuomet bakterijos prasiskverbia gilyn į šlapimo takus ir pasiekia inkstus. Kartais infekcija gali sukelti bakterijos į inkstus patekusios iš kraujo, sergant sepsiu, pūlinga angina ir kt.
Manoma, kad Lietuvoje kasmet šlapimo takų infekcija diagnozuojama šimtams tūkstančių žmonių, dažniau moterims, vaikams, pagyvenusiems ar tiems, kuriems yra šlapimo takų anomalijų.
Simptomai priklauso nuo infekcijos vietos (šlaplė, šlapimo pūslė ar inkstai) ir paciento amžiaus. Vaikams simptomai gali būti netipiniai, pvz., dirglumas, apetito stoka ar šlapinimasis į lovą. Šlapimo takų infekcijos gali nesukelti daugelio požymių, tik vaikui gali šlapinantis skaudėti šlaplę ir išsiskirti nedideli šlapimo kiekiai. Mažesni vaikai gali nebesulaikyti šlapimo ir pradėti nevalingai šlapintis. Kartais esant šlapimo infekcijai nėra minėtų simptomų, išskyrus nuovargį, augimo sulėtėjimą ir svorio didėjimą.
Pagrindiniai simptomai - degimas šlapinantis, dažnas šlapinimasis ir diskomfortas. Berniukams skausmą gali sukelti apyvarpės infekcija (Apyvarpė), mergaitėms - vulvitas - makšties infekcija (Vulvovaginitas). Šlapimo takų infekcijos pavojingos, nes gali pažeisti inkstus. Jei infekcija yra labai varginanti, jos simptomai ūmūs ir stiprūs arba ji vis pasikartoja, tikėtina, gydytojas rekomenduos vartoti antibiotikus.
Pūslės uždegimas diagnozuojamas įvertinus nusiskundimus bei atlikus bendrą šlapimo tyrimą. Kartais gali būti atliekamas šlapimo pasėlis, tam, kad būtų nustatyta tiksli bakterija, sukėlusi uždegimą. Taip pat retais atvejais gali būti reikalingas ultragarsinis tyrimas bei cistoskopija. Cistoskopijos metu gydytojas apžiūri šlapimo pūslę specialiu plonu vamzdeliu su kamera ir lempute (cistoskopu).Jei įtariate šlapimo takų infekciją ar pastebite simptomus, tokius kaip degimas šlapinantis, dažnas šlapinimasis ar karščiavimas, būtina konsultuotis su gydytoju ar urologu, kad būtų atlikti tyrimai ir nustatyta diagnozė. Venkite savarankiškai vartoti antibiotikus, maisto papildus ar liaudiškas priemones be specialisto rekomendacijos, nes tai gali maskuoti simptomus ar sukelti atsparumą vaistams.
Viena svarbiausių diagnostikos dalių yra anamnezės rinkimas, kurios metu išsiaiškinami šlapinimosi ir tuštinimosi ypatumai, šeiminė anamnezė, skysčių vartojimas, šlapimo organų sistemos ligų anamnezė, perinatalinė ir neonatalinė anamnezė, neurologinis ir psichologinis išsivystymas, nesutarimai šeimoje, stresas bei mokymo šlapintis/tuštintis ypatumai.
Kita labai svarbi ištyrimo dalis - tai šlapinimosi dienoraštis. Būtina pildyti šlapinimosi dienoraštį ne trumpiau kaip 48 val. ir įvertinti šlapinimosi dažnį, šlapimo kiekį, šlapinimosi, tuštinimosi ypatumus. Tai suteikia žinių apie funkcinį šlapimo pūslės pajėgumą, neįprastą skysčių vartojimą, poliuriją ir šlapinimosi problemų sunkumą. Dažnas mažo kiekio šlapinimasis parodo nedidelį funkcinį šlapimo pūslės pajėgumą, blogą išsituštinimą. Detruzoriaus nestabilumą ar nevisiškai prisipildančią šlapimo pūslę rodo apatinių kelnaičių drėgnumas ir nelaimingi šlapinimosi atsitikimai.
Objektyvaus tyrimo metu apžiūrima apatinė nugaros dalis, ieškoma nugaros smegenų agenezės. Neurologinio ištyrimo metu tiriama apatinių galūnių jėga, gilieji sausgyslių refleksai, koordinacija, tarpvietės ir tiesiosios žarnos jutimai, tiesiosios žarnos sfinkterio refleksai, jėga.
Tiriant berniukų urologinę sistemą, būtina pacientą apžiūrėti dėl galimos fimozės, o tiriant mergaites, ar nėra sąaugų, trukdančių nutekėti šlapimui. Apžiūrint tarpvietę, reikia įvertinti išangės vietą, odos būklę, išmatas išangėje (jų konsistenciją, kiekį), išangės įtrūkimus, hemorojinius mazgus. Jei įmanoma, reikėtų gyvai įvertinti šlapimo srovę. Nepamiršti įvertinti, ar nėra vaiko seksualinio išnaudojimo požymių.
Laboratoriniai tyrimai nesuteikia daug papildomos ir naudingos informacijos diagnozuojant apatinių šlapimo organų sistemos disfunkciją, todėl reikėtų apsiriboti bendruoju šlapimo tyrimu ir šlapimo pasėliu. Jei atlikus šlapimo tyrimą nustatoma leukociturija, reikia atlikti šlapimo pasėlį, nes vaikams, sergantiems šlapimo organų sistemos disfunkcija, dažnai diagnozuojama ir jų infekcija.
Toliau tiriant funkcinį šlapinimosi sutrikimą, pacientui galima atlikti instrumentinius tyrimus. Galimi instrumentiniai tyrimai vaikams, kuriems įtariama šlapimo organų sistemos disfunkcija:

Gydymas priklauso nuo infekcijos tipo, sunkumo ir paciento būklės.
Antibiotikai: Pagrindinis gydymas, skiriamas pagal šlapimo pasėlio rezultatus. Sergant šlapimo takų infekcija, kad ji nepatektų į inkstus, reikia gydymo antibiotikais.
Kai šlapimo pūslė prisipildo, sfinkteris atsipalaiduoja ir susitraukiant pūslės raumenims pūslė visiškai ištuštinama. Šį procesą reguliuoja nervų sistema. Kontroliuojant neuropatinę šlapimo pūslę didžiausias dėmesys turi būti skiriamas inkstų funkcijai išsaugoti. Itin svarbu anksti kreiptis į specialistą dėl inkstų ir šlapimo pūslės funkcijų apžiūros.
Funkciniai šlapinimosi sutrikimai yra dažna vaikų problema, sudaranti iki 40 proc. apsilankymų pas vaikų urologus. Šio amžiaus vaikai jau turėtų normaliai šlapintis. Pradėjus valingai kontroliuoti šlapinimąsi, didėjant šlapimo pūslės tūriui, dalis vaikų pradeda šlapintis rečiau. Jau 90 proc. 3 metų ir vyresnių vaikų šlapinasi 3 k./d. ir dažniau. Normaliai vyresni negu 3 metų vaikai šlapinasi 5-6 k./d.

Vaikams, sergantiems funkciniais šlapinimosi sutrikimais, svarbu:
Lytinis brendimas gali sukelti šlapimo pūslės ir žarnyno funkcijų pokyčius, todėl operacijas šiuo laikotarpiu rekomenduojama atidėti. Reguliarios šlapimo pūslės ir inkstų veiklos patikros dažniausiai apleidžiamos perėjus prie suaugusiems teikiamų gydymo paslaugų, tačiau svarbu ir toliau kasmet vykdyti apžiūras, nes inkstų funkcijos gali blogėti ir suaugus.
Ilgalaikiam šlapimo pūslės ir (ar) žarnyno kontroliavimui, siekiant valdyti sulaikymą, bet kada galima rinktis chirurgines alternatyvas. Tačiau jas svarstyti derėtų tik išbandžius visas kitas galimybes. Šioje srityje dažnai vykdomi tyrimai ir tobulinami chirurginiai metodai, todėl chirurginės alternatyvos dažnai keičiasi.