Alimentai yra finansinės lėšos, kurios skirtos vaiko kasdieniniams poreikiams tenkinti, kai tėvai gyvena atskirai ar yra išsiskyrę. Paprastai alimentus moka tas iš tėvų, kuris negyvena kartu su vaiku. Alimentai mokami vaiko motinai/tėvui, kuris nuolatos gyvena ir rūpinasi vaiku. Jei vaiką augina jo seneliai arba paskirtas globėjas, tuomet alimentai bus mokami šiam asmeniui.
Abu vaiko tėvai yra atsakingi už vaiko auginimą prisidedant prie išlaikymo, net ir tuomet, kai vienas iš vaikų nusprendžia nelankyti ar nesimatyti su vaiku. Pagal JK nustatytas alimentų gaires, vaiku laikomas asmuo iki 16 metų, arba asmuo iki 20 metų (jei vaikas mokosi ir studijuoja).
Vaiko alimentų mokėjimas gali būti suorganizuotas 3 skirtingais būdais. Kai kurie tėveliai susitaria tarpusavyje kokia suma bus mokama, kiti naudojasi specialia alimentų skaičiuokle, kitiems gali būti paskirta teismo nutartis kokiu būdu bus skaičiuojami alimentai.
Tėvai gali tarpusavyje susitarti dėl alimentų ir nuspręsti, kokią sumą ir kaip reguliariai atskirai gyvenantis tėvas mokės vaiko išlaikymui. Jei abu tėvai gali savarankiškai susitarti dėl vaiko išlaikymo sumos mokėjimo, tuomet toks susitarimas bus greitas ir, aišku, priklausys kaip atsakingas tėvas/motina perveda susitartą sumą. Šis būdas vadinamas privačiai šeimoje sudarytu susitarimu dėl vaiko išlaikymo kai tėvai nebegyvena kartu. Taikus susitarimas dažnai įvyksta tarp vaiko tėvų, kurie draugiškai išsiskyrė ir abiems tėvams žinomos jų gyvenamosios vietos bei kita kontaktinė informacija.
Alimentai nebūtinai privalo būti mokami pinigine forma. Jei abu tėvai sutinka, tai gali būti, pavyzdžiui, rūbai, mokyklinės uniformos, maistas, išmoka už būsto/daiktų remontą ir pan. Tai, beje, yra pats greičiausias ir lengviausias būdas. Jeigu negalite sutarti dėl pinigų sumos, kurią vienas iš tėvų turėtų mokėti, galite paskambinti profesionalams - įstaigai, kuri pataria alimentų mokėjimo klausimais (Child Maintenance Options) numeriu 0800 988 0988. Jie pasistengs apskaičiuoti apytikslę sumą ir jums ją pasakyti telefonu. Tos pačios įstaigos internetiniame puslapyje galite rasti paruoštą formą, kurią užpildžius bus lengviau susitarti dėl alimetų mokėjimo. Žinodami apytikslę sumą galėsite lengviau išspręsti alimentų klausimą. Sutarus dėl sumos, reikia nuspręsti, kaip dažnai ji bus mokama - kas savaitę, dvi, ar kas mėnesį. Daugumai paprasčiausia mokėti kiekvieną kartą, kai gaunamas atlyginimas ar pašalpos, bet tai yra abiejų tėvų susitarimas, kaip patogiau abiems. Mokėti galima banko pavedimu, čekiu arba grynais. Geriausia mokėti banko pavedimu, nes pinigai bus sumokėti pilnai, laiku ir, svarbiausia - matomi banko ataskaitoje. Šito jums gali prireikti vėliau, jei tektų kreiptis (ar kreiptųsi jūsų antroji pusė) į profesionalią istaigą dėl alimentų mokėjimo. Jeigu mokėsite čekiu arba grynais, užasirašinėti sumas ir datas taip pat yra svarbu. Tai nebus legalūs dokumentai, bet abiems padėjus savo parašus jie gali praversti ateityje, be to, nekils neaiškumų kada ir kiek sumokėta ar nesumokėta.
Šio susitarimo būdo minusas yra tas, jog jeigu tėvas (ar motina) praleido mokėjimą arba visiškai nustojo mokėti, niekas neturės teisės pinigų išreikalauti. Pliusai: greitas ir lengvas būdas. Jei abu tėvai sugeba susitarti, dažniausiai jie laikosi savo žodžio. Lankstu: jei vieno ar abiejų iš jūsų situacija pasikeičia, galite nedelsiant susitarti ir dėl kitokio alimentų mokėjimo (sumos, būdo ar datos). Galite susitarti net jei tėvas/mama gyvena užsienyje, kas ne visada įmanoma taikant kitus būdus.
Geriausia išeitis Anglijoje yra, kai vaiko tėvai susitaria dėl atžalos išlaikymo draugiškai. Problema ta, kad ne visada pavyksta susitarti gražiuoju. Tėvams sunkiausia būna nuspręsti kokią sumą skirti vaiko išlaikymui. Šiuo metu Anglijoje galiojanti minimali suma vienam vaikui- apie 12 procentų nuo negyvenančio kartu vaiko tėvo atlyginimo per savaitę. Lėšos turėtų būti pervedamos kiekvieną savaitę. Jeigu vieno iš tėvų, negyvenančių kartu pajamos yra nepastovios, reikėtų išsivesti vidurkį, tačiau vaikui skirti tokio pat dydžio lėšas. Svarbiausia yra pastovumas. Negalima vieną savaitę pervesti pinigus, o kitą ne.
Geriausias būdas mokėti alimentus - sudaryti periodinio mokėjimo sutartį (angl. „standing order“) su savo banku, kad būtų užtikrinta, jog sutarta suma pasieks vaiką laiku. Be to, tai ir bus įrodymas, kada ir kiek pinigų vaiko išlaikymui buvo skiriama. Jeigu neapsisprendžiate, kokią sumą su šeima negyvenantis asmuo turi mokėti, galima pasiskaičiuoti šioje skaičiuoklėje.

Jei yra pradėtas skyrybų procesas, šio proceso metu gali būti suderintas ir finansinis planas vaikui išlaikyti. Teisme galite paprašyti, jog į nutartį būtų įrašyta ir nustatyta alimentų suma vaikui išlaikyti (teisme tai įrašoma kaip „consent order“).
Jei negalite savarankiškai susitarti dėl vaiko alimentų sumos ir reguliaraus išlaikymo, tuomet galite kreiptis į Vaiko alimentų departamentą. Administracinis paraiškos mokestis yra £20, tačiau šis mokestis gali būti panaikintas kai besikreipiančiai motinai/tėvui yra iki 19 metų, arba buvo patirtas smurto artimoje aplinkoje atvejis. Kreiptis į CSA galima trimis būdais: telefonu 08457 133 133 (užpildžius formą internete). galima užsisakyti, kad CSA paskambintų patys - tuomet skambutis nekainuos), internetu arba parsisiųsti ir paraiškos formą ir ją užpildyti. Pateikus duomenis apie save, vaiką ir asmenį, iš kurio reikalaujama finansinės paramos, CSA imsis reikalingų veiksmų alimentams išieškoti.
Jei dėl vaiko išlaikymo su buvusiu partneriu gražiuoju susitarti nepavyksta, pagelbėti gali tarnyba, sprendžianti su vaiko išlaikymo susijusius klausimus (angl. „Child Support Agency“ - CSA) arba magistratų teismai. Tačiau pirmiausia iškilus problemos dėl finansinės vaiko paramos, vertėtų kreiptis į CSA - jie problemą išspręs nemokamai.
Kreiptis per Vaiko alimentų departamentą galite jei:
Būtina žinoti, jog jei vaiko tėvas/motina, iš kurio siekiate išsireikalauti alimentų mokėjimą yra įkalintas kalėjime arba yra studentas, negalite naudotis Vaiko alimentų departamento pagalba. Rekomenduojame suteikti kuo daugiau žinomos informacijos, nes tai padės greičiau surasti nemokų tėvą/motiną.
Vaiko alimentų departamentas pagal turimą informaciją gali surasti tėvą/motiną per:
Kadangi CSA paslaugos (bent jau kol kas) yra nemokamos, tai yra labai naudinga. Pinigų suma, kurią reikės mokėti vienam iš tėvų priklausys nuo jo(s) pajamų. CSA taip pat atsižvelgia ar tėvas/mama, kuri(s) turės mokėti alimentus, turi kitų vaikų, gyvenančių kartu, ar jie nemoka alimentų kitam vaikui ar vaikams. Taip pat alimentų suma priklausys ir nuo to, kiek dienų su nakvynėmis tas vaikas, kuriam bus mokami alimentai, praleidžia su tėvu/mama, gyvenančiu atskirai.
Jeigu nenorite, visiškai neprivalote bendrauti su antraja puse (pavyzdžiui, jei šeimoje būta smurto ar dėl bet kokių kitų priežasčių), nes CSA atstovaus vieną iš tėvų bendraujant su kitu. Didžiausias pliusas yra tas, jog CSA gali veikti teisiškai ir priversti nemokų tėvą/motiną mokėti. Minusas tas, jog mokėjimai nebus tokie lankstūs, nes CSA nuspręs dėl alimentų sumos ir jos laikysis (nebent smarkiai pasikeistų tėvų situacija(-os)), o jei susitariate su antrąja puse tarpusavyje, sumą ir mokėjimo datas galite keisti kai tik jums to reikia ir abu sutinkate.

UK Vaiko alimentų departamentas naudoja 6 žingsnių sistemą apskaičiuojant kiek alimentų turėtų būti mokama per savaitę:
| Savaitinės pajamos | Rodiklis | Savaitinė alimentų suma |
|---|---|---|
| Nežinoma, arba nepateikta | Numatyta | £38 už vieną vaiką, £51 už du vaikus, £64 už 3 ar daugiau vaikų |
| Mažiau nei £7 | Nulis | £0 |
| Nuo £7 iki £100, arba jei alimentus turintis mokėti tėvas/motina gauna pašalpas | Vienodas | £7 |
| Nuo £100.01 iki £199.99 | Sumažintas | Apskaičiuojama naudojant formulę |
| Nuo £200 iki £3000 | Bazinis | Apskaičiuojama naudojant formulę |
Jei savaitinės pajamos siekia daugiau nei £3000, tuomet galite kreiptis į teismą, jog būtų nustatyti papildomi mokėjimai.
Mokėjimai, net jei buvo kreiptasi į CSA, gali būti daromi tiesiogiai antrajai pusei. Kitas būdas yra pinigus mokėti CSA, o jie juos perduoda antrajai pusei. Taip pat galima, kad mokančiosios pusės darbdavys pinigus nuskaičiuotų nuo atlyginimo ir pervestų CSA, kurie juos perduos antrajai pusei. CSA nuspręs, kaip dažnai - kas savaitę, dvi, keturias ar kas mėnesį bus mokami alimentai. Jei tėvas/mama pinigus moka tiesiogiai antrajai pusei, jie turi nuspręsti tarpusavyje mokėjimų dažnumą. Kad ir kokiu būdu alimentai būtų mokami, jei tėvas/mama nustoja mokėti, CSA gali imtis legalių veiksmų atsiimant pinigus (priešingai nei tuomet, kai alimentai mokami tik abiejų tėvų susitarimu).
Jei tėvai naudojasi „Collect and Pay“ paslauga, CMS imasi reikiamų veiksmų siekdama įsitikinti, kad atskirai gyvenantis vienas iš tėvų mokėtų nustatytą vaiko išlaikymą, pasinaudodama jai šiuo tikslu suteiktais įgaliojimais. Tai reiškia, kad galimas tiek tiesioginis pinigų atskaitymas iš pajamų ir banko sąskaitų, tiek bylos iškėlimas teisme (vykdymo veiksmai).
Ką daryti, jei abu tėvai gyvena ne JK? Europos Sąjungoje galioja gana griežti įstatymai, reglamentuojantys finansinės paramos vaikui užtikrinimą. Kai vienas iš tėvų gyvena atskirai kitoje ES valstybėje, pinigus vaiko išlaikymui įmanoma išsireikalauti per teismą. Tokia pati tvarka nuo 2011 metų birželio 18 dienos įsigaliojo beveik visoje Europos Sąjungoje pagal reglamentą dėl išlaikymo prievolių (formalus šio dokumento pavadinimas: 2008 m. gruodžio 18 d. Tarybos reglamentas (EB) Nr. 4/2009 dėl jurisdikcijos, taikytinos teisės, teismo sprendimų pripažinimo ir vykdymo bei bendradarbiavimo išlaikymo prievolių srityje). Šį dokumentą lietuvių kalbą galima rasti čia. Taip pat 2011 metais ES pasirašė tarptautinę konvenciją, kuria vaikams užtikrinama tokia pati apsauga ir tais atvejais, kai vienas iš tėvų persikelia gyventi už ES ribų.
Jei vaikas su vienu iš tėvų gyvena JK, o kitas tėvas - kitoje valstybėje, galima kreiptis į vietinį magistratų teismą (angl. „magistrates court“) ir gauti specialų teismo sprendimą dėl vaiko išlaikymo prievolių. Šis sprendimas angliškai vadinamas „Reciprocal Enforcement of Maintenance Order“ (REMO). Britanija yra pasirašiusi bendradarbiavimo susitarimus su beveik 100 valstybių dėl teismo sprendimų, susijusių su vaikų išlaikymu, vykdymo. Tarkim, jei buvęs partneris gyvena Lietuvoje, o vienaša mama ar tėvas su vaiku - Britanijoje, šios šalies išduotą teismo sprendimą dėl vaiko alimentų bei CSA tarnybos sprendimus privalo vykdyti Lietuvos institucijos. Ta pati sąlyga galioja ir esant atvirkštinei situacijai, kai vienas iš tėvų su vaiku gyvena Lietuvoje, o antrasis - Britanijoje.
Jeigu Lietuvos teismo sprendimas buvo priimtas po 2005 m. sausio 21 d. (o dėl išlaikymo prievolių - ne vėliau kaip iki 2011 m. birželio 18 d.) galima pateikti Lietuvos teismo sprendimą vykdymui kitoje ES valstybėje narėje vadovaujantis Reglamentu Nr. 805/2004, dar vadinamu Europos vykdomuoju raštu. Reglamentas taikomas visose Europos Sąjungos valstybėse narėse išskyrus Daniją. Taigi Anglijoje (bei visoje Jungtinėje Karalystėje) Europos vykdomasis raštas yra galiojantis dokumentas. Tačiau kai kuriose valstybėse yra nustatyti specifiniai sprendimų pateikimo vykdymui reikalavimai. Jungtinėje Karalystėje užsienio valstybių teismų sprendimai, prieš pateikiant juos vykdyti, turi būti užregistruojami Aukštajame teisme: The Judgment Orders Section, Royal Courts of Justice Strand, London WC2A 2LL. Užregistravus teismo sprendimą kreditorius su Europos vykdomuoju raštu turėtų kreiptis į teismą, kuriame norėtų pradėti teismo sprendimo vykdymo procesą. Tinkamas teismas nustatomas atsižvelgiant į teismo sprendimo kainą ir pageidaujamą sprendimo vykdymo būdą. Jei pageidaujama, kad sprendimą vykdytų Aukštasis teismas, prašymas turėtų būti pateikiamas pirma nurodytuoju adresu skyriui, priimančiam nutartis dėl sprendimų vykdymo (The Judgment Orders Section).

Nuo 2010 metų balandžio 12 dienos JK pasikeitė įstatymai dėl alimentų ir pašalpų skyrimo tvarkos. Nuo tos dienos alimentų dydis neturi jokios įtakos pašalpoms, kurias gali gauti vieniša mama ar tėvas. Prieš dvejus metus, pasikeitus įstatymams, tėvams, gaunatiems alimentus, buvo leista pasilikti visą alimentų sumą, neprarandant galimybės gauti pašalpas (tokias kaip Tax Credit, Council Tax Benefit, Housing Benefit). Prieš šiuos pakeitimus tėvams, gaunantiems tam tikras pašalpas, buvo mažinama gaunamų alimentų suma.
Visų pirma, pašalpų sumą lemia ne vien tai, ar vaiką augina tik vienas iš tėvų, bet bendros šeimos pajamos. Dažniausiai būna taip, kad šeimoje esant tik vienam iš tėvų ir jam dirbant ne visu etatu, pajamos bus mažesnės, negu šeimos, kurioje yra du dirbantys asmenys.
Anglijoje vaiko tėvams ar globėjams, neatsižvelgiant į tai, ar jis gyvena su dviem ar su vienu iš tėvų, priklauso Vaiko pašalpa (angl. „Child benefit“) - 20,30 £ per savaitę už pirmąjį vaiką ir po 13,40 £ už kitus vaikus.
Vaiko ir dirbančių asmenų mokesčių kreditai (angl. „Child and Working Tax credits“) - tai pašalpos, skiriamos asmenims arba šeimoms, uždirbantiems nepakankamai ir (arba) turintiems vaikų. Vaiko mokesčių kreditai skiriami tik turintiems vaikų, o Dirbančių asmenų mokesčių kreditą galima gauti tik dirbant. Jeigu šeimos, kurioje auga vienas vaikas, pajamos nesiekia 26 000£ per metus, tikrai galima gauti šiuos kreditus. Jei šeimoje auga du vaikai, pajamų riba yra 32 000 £. Pagal Mokesčių inspekcijos pateikiamą skaičiuoklę kiekvienas pagal savo situaciją gali pasitikrinti, ar gautų šiuos kreditus.
Šeima su vienu iš tėvų taip pat galėtų gauti Pajamų pašalpą (angl. „Income Support“). Tai pašalpa asmenims nuo 16 iki 60 metų amžiaus, kurie gauna mažas pajamas, nedirba arba dirba iki 16 valandų per savaitę. Dėl šios pašalpos reikia kreiptis į Darbo centrą (angl. „Jobcentre“). 2012 metų gegužę šiek tiek keitėsi Pajamų pašalpos skyrimo tvarka. Jei pašalpa buvo mokama tik dėl to, kad šeimoje yra tik vienas iš tėvų, ši pašalpa nebebus mokama, kai vaikui sukaks penkeri metai. Tačiau jei yra ir kitų kriterijų, dėl ko pašalpa buvo skirta, vaiko amžius įtakos neturės. Daugiau apie šiuos pokyčius.
Tikėtina, kad šeimai, kurioje vaikus prižiūri tik vienas iš tėvų, priklausys ir būsto bei konsulinio mokesčio pašalpos (angl. „Housing and Council Tax Benefit“). Savivaldybė, skaičiuodama pašalpą, atsižvelgia į vietinį būsto pašalpų tarifo dydį ir į tai, ar nuomos suma yra tinkama pagal tam būstui ir to rajono kainų lygį, ir ar būsto dydis yra tinkamas jūsų šeimai. Dėl šių pašalpų galima kreiptis į savivaldybę ir ten užpildyti paraišką, arba parsisiųsti formą internetu. Ta pati forma tinka ir būsto ir savivaldybės mokesčio pašalpoms gauti. Jei šeima gauna kitų pašalpų, pavyzdžiui, pajamų pašalpą (angl. „Income Support“) arba bedarbio pašalpą (angl. „Jobseeker's Allowance“), pašalpa už būstą turėtų padengti visą nuomos kainą.
Išsamiau apie kiekvieną iš šių pašalpų ir lengvatų galima paskaityti portalo Anglija.lt skyriuje „Pašalpos.