Dauguma vaikų tėvų nerimauja dėl savo atžalų mitybos: pradedant nuo to, ar vaikas valgo pakankamai ir baigiant tuo, ar jo mityba yra subalansuota. Ką vaikas turėtų valgyti, kad gautų pakankamai visų jam reikalingų medžiagų? Mažyliai turi labai skirtingą skonio pojūtį, tad išlaviruoti tarp jo pomėgių ir sveikos mitybos gali būti išties sudėtinga.
Motinos pienas - pagrindinis ir tinkamiausias naujagimio ir kūdikio maistas. Kūdikis turėtų būti maitinamas tik motinos pienu iki 4 mėn., pageidautina iki 6 mėnesių. Mamos pienas yra unikalus ir suderintas kiekvienam vaikui, o jo besikeičianti sudėtis lemia tai, kad vaikas gauna visas augimui būtinas medžiagas. Jis saugo mažylį nuo įvairių ligų ir užtikrina gerą sveikatą ateityje.

Papildomą maitinimą kūdikiui pradėkite duoti ne anksčiau 4 mėnesių ir ne vėliau 6 mėnesių. Keturių-šešių mėnesių amžiaus kūdikiai nebegauna pakankamai maisto medžiagų ir energijos vien iš mamos pienu ar pieno mišinio. Be to, pradėjus valgyti tirštą maistą „į darbą įsijungia“ kramtymo raumenukai.
Atsižvelgdami į kūdikio vystymąsi pradėsite ir jo papildomą maitinimą. Gal pastebėjote, kad kūdikis nepasisotina valgydamas mamos pieną ar pieno mišinį? O gal Jūsų kūdikis jau labai domisi nauju maistu ir nori valgyti iš šaukštelio? Išlikite kantrūs, jeigu kūdikis išspjaus pirmus košės šaukštelius - jam dar reikia mokytis nuryti naują tirštą maistą.
Papildomą maitinimą rekomenduojama pradėti pagal „Trijų žingsnių taisyklę“:
Nėra griežtų rekomendacijų, nuo kokio maisto geriausia pradėti, tačiau svarbu, kad kūdikis gautų pakankamai geležies. Jeigu yra šviežių daržovių sezonas, tuomet bulvės ir morkos - tinkami pirmieji produktai. Jei papildomo maisto tenka duoti žiemą, vertingesnis pasirinkimas būtų kruopos: grikiai, avižos.
Šioje lentelėje pateikiama apytikslė orientacija, kada įtraukti įvairius produktus:
| Amžius | Rekomenduojami maisto produktai |
|---|---|
| 4-6 mėn. | Daržovių tyrelės (morkos, moliūgai, bulvės), kruopų košės (grikiai, avižos). |
| 6 mėn. | Mėsa (triušiena, veršiena, kalakutiena), kiaušinis. |
| 8-10 mėn. | Sūris, jogurtas. |
| 9 mėn. | Žuvis, kepenys, varškė, rauginti pieno produktai. |
| Nuo 12 mėn. | Nenugriebtas karvės pienas. |
Mėsa - puikus baltymų ir geležies šaltinis, todėl ji būtina kūdikiui nuo 4-6 mėnesių. Pirmiausia reikėtų pradėti nuo triušienos, veršienos ir kalakutienos, nes šios mėsos rūšys lengviausia virškinamos. Mažyliams iki 8-9 mėnesių rekomenduojamą mėsą ne tik sumalti, bet ir sutrinti. Norint išvengti geležies trūkumo, pakanka vaiko delniuko dydžio mėsos gabaliuko (apie 50 g) per dieną.
Žuvis - tai reikalingas produktas, puikus baltymų ir nepakeičiamų riebalų rūgščių šaltinis. Jos galima duoti 1-2 kartus per savaitę. Pradėti galima nuo liesos gėlavandenės žuvies, vėliau įtraukti kitas rūšis.

Tinkamiausias kūdikiams ir vaikams gėrimas yra švarus vanduo! Kol mažylis tik žindomas, mamos pienas yra ne tik jo maistas, bet ir gėrimas. Įvedus papildomą maistą, po truputį reikėtų pratinti ir prie vandens gėrimo, kurį geriausia duoti po valgio.
Sultys ir kiti saldinti gėrimai nerekomenduojami vaikams iki dvejų metų. Kūdikio maistas turi būti be papildomai pridedamo cukraus ir druskos, taip mažylis jaus tikrą maisto skonį. Iki vienerių metų kūdikis gauna pakankamai druskos su motinos pienu ar mišinuku. Vietoj druskos patiekalams gardinti galima naudoti prieskonines žoleles, pavyzdžiui, petražoles.
Vitaminas D užtikrinta tinkamą vaiko augimą, taisyklingą laikyseną bei sveikus dantis. Jeigu mažylis žindomas, vitamino D lašiukai skiriami nuo 3 savaičių iki 1,5 metų. Dėl tikslios dozės būtina pasitarti su gydytoju. Jeigu pasirinkta vegetarinė ar veganinė mityba, kūdikiui ir mamai reikalinga akyla gydytojo priežiūra, nes vitamino B12 trūkumas neleidžia normaliai augti kūdikiui.

Pradėjus primaitinimą, gali pasikeisti kūdikio išmatų konsistencija ir tuštinimosi dažnis. Svarbu žinoti, kad alergiją gali sukelti bet koks maisto produktas, tačiau dažniausiai tai būna karvės pienas, kiaušiniai, soja ar žuvis. Tyrimai rodo, kad vėlyvas galimai alergiją sukeliančių produktų įvedimas rizikos nesumažina.
Jei kūdikį vargina diegliai, atpylimas ar viduriavimas, mamos dietoje gali tekti apriboti tam tikrus produktus. Atpylimas maistu - vienas iš fiziologinių praeinančių kūdikio simptomų, pasireiškiantis iki 6 mėn., vėliau retėjantis ir praeinantis iki 1 metų. Jei simptomai trukdo gyvenimo kokybei, tikslinga šeimos gydytojo konsultacija.