Kakavą šiandien geria visame pasaulyje. Kakavos yra ragavę veikiausiai visi, tačiau retas susimąsto, kad tikra, tinkamai paruošta kakava yra naudingas ir sveikas gėrimas. Kakava su pienu - tai ne tik skanus, bet ir turtingą istoriją turintis gėrimas.
Neretai žmonės įsitikinę, kad kakava - tiesiog saldus, pienu užpilamas miltelių mišinys, tačiau tikroji kakava yra daug daugiau nei tai. Šiandien kakavą geria visame pasaulyje, tačiau ne visi žino, kad tinkamai paruošta kakava gali būti naudinga ir sveika. Nuo senovės civilizacijų iki šių dienų kakava išliko populiari, o jos paruošimo būdai nuolat tobulėjo.
Šis saldus gėrimas buvo pripažįstamas jau prieš daugelį metų. Kakavos istorija siekia tūkstančius metų. Kakavą vartojo majai ir actekai - yra žinoma, kad kakavmedžiai buvo auginami jau prieš 5000 metų, o iki šį augalą sukultūrinant, kakava buvo gaminama iš laukinių kakavmedžių sėklų.
Kakavmedžiai auga 15° nuo pusiaujo į abi puses. Šie augalai kilo iš Centrinės Amerikos, o kakavai išpopuliarėjus, buvo pradėti auginti ir kituose žemynuose.

„Majai kakavos pupeles naudojo kaip pinigus - pomidoras kainavo vieną, avokadas - tris pupeles, kalakutą buvo galima nusipirkti už 120 pupelių. Pupelėmis Centrinėje Amerikoje žmonės atsiskaitydavo iki pat XVI a. pabaigos.“
Įdomu, kad majai, actekai kakavą gerdavo šaltą, gana tirštą, ją gardindavo aštriais prieskoniais, pvz., aitriosiomis paprikomis. „Toks gėrimas puikiai vėsina“, - tvirtino pašnekovas. Indėnai kakavą vartojo ir kaip kasdienį, ir kaip ceremoninį gėrimą - pagerbti dievus.
Kakao buvo majų dievas, atsakingas ne tik už kakavos, bet ir už kukurūzų - pagrindinio indėnų maisto, derlių. Jam pagerbti indėnai netgi gerdavo kakavą, į kurią prasipjovę ausies spenelį, įlašindavo keletą lašų kraujo.
Ne be reikalo indėnai kakavą vadino dievų gėrimu, širdies eliksyru, manė, kad ji suteikia jėgos ir proto aštrumo. Genčių vadai kakavos gerdavo prieš priimdavo svarbius sprendimus, kariai kakavos gaudavo prieš išeidami į mūšį.
Pasak Povilo Aušros, Centrinėje Amerikoje kakava iki šiol plačiai naudojama medicininiais tikslais. Ispanams atradus Ameriką, kakavos pupelių jie parsivežė ir į Europą, tačiau iš pradžių nežinojo ką su jomis daryti.
„Iš pradžių šias pupeles valgė, naudojo kaip imuninę sistemą stiprinančius vaistus, tik vėliau iš jų išmoko gaminti gėrimą, o dar vėliau pradėjo naudoti desertų gamybai“, - pasakojo P. Mada gerti kakavą Europoje išplito XVI-VXII a.
Iš Ispanijos per Lenkiją ši tradicija pasiekė ir Lietuvą - kakavą gėrė didžioji dalis aukštuomenės. „Rūtos“ šokolado muziejuje Šiauliuose galima netgi pamatyti specialius puodelius kakavai gerti - jie buvo gaminami su pusiniu dangteliu, kad geriant vyrams nesusiteptų ūsai“, - pasakojo kakavos žinovas.

Kakavai plikyti ir pilstyti buvo gaminami ir specialūs arbatinukai - su platesniu, nei arbatai, snapeliu. O šokoladą išrado olandai. Jo tradicijos gana jaunos - pirmasis pasaulyje šokolado fabrikas buvo atidarytas Nyderlanduose XIX a. pradžioje, Lietuvoje - XIX a. pabaigoje.
Kakava Lietuvoje mėgautasi nuo XVII a., tačiau tuomet ji buvo labai brangi ir vartota tik didikų namuose. Vėliau šio gėrimo imta siūlyti kavinėse ir cukrainėse, o 1886 metais M. Abramsonui Vilniuje įkūrus pirmąjį šokolado ir saldainių fabriką, kakavą pradėta gaminti ir Lietuvoje. Įdomu, kad tarpukariu gaminiai iš kakavos buvo laikomi ne tik dėmesio vertais skanėstais - šokoladas ir kakavos milteliai buvo brangi ir vertinga dovana.
„XX a. viduryje kakava tapo kasdieniniu gėrimu, nes norėta paskatinti vaikus vartoti daugiau pieno - tai buvo lengviausiai pasiekiamas kalcio, būtino vaikų raidai, šaltinis. Pieną vaikai gerdavo daug mieliau, jeigu jis būdavo sumaišytas su kakavos milteliais.“

Nuo seno kakava buvo vertinama dėl maistinių savybių. „Ne be reikalo kakava buvo siejama su širdimi, - teigė P. Aušra. - Kakavos pupelėse yra daugiau nei 300 aktyvių medžiagų, kurios veikia organizmą, visų pirma - širdį. Jose - itin gausu teobrominų, B grupės vitaminų, vitaminų E, K, geležies, vario, magnio. Šios medžiagos itin svarbios širdžiai, kraujotakos ir nervų sistemoms.“ Kakavoje t.p. - itin daug senėjimą stabdančių antioksidantų.

Pasak vyro, sveikiausia kakavą ruošti iš kakavos pastos, t.y. trintų kakavos pupelių, o ne iš miltelių, kurie gaunami iš kakavos masės atskyrus kakavos sviestą. Nors užsienyje nėra sudėtinga įsigyti kakavos pastos, Lietuvos prekybos centrai siūlo tik kakavos miltelių, o kakavos pastos galima įsigyti nebent specializuotose internetinėse parduotuvėse.
Beje, būtent šviesūs kakavos milteliai yra laikomi geresnės kokybės, nes yra mažiau apdirbti. Tamsią spalvą kakava įgyja dėl cheminio apdirbimo, kuriuo stengiamasi panaikinti kartumą.
„Daug svarbių kakavoje esančių medžiagų yra tirpios riebaluose, tad juos pašalinus, suprastėja ne tik gėrimo skonis, bet ir maistinės savybės“, - įspėjo žinovas.
Jei kakava gaminama iš miltelių, reikėtų į ją įpilti bent riebaus augalinio pieno - itin tinka riešutų ar kokosų pienas. Kakavai balinti taip pat tinka ryžių, avižų, kanapių pienas. Karvės pieno vyras nerekomenduoja - jame esanti laktozė blokuoja kai kurių naudingų medžiagų įsisavinimą, t.p. nerekomenduoja ir sojų pieno, kadangi šis gali blokuoti naudingųjų kakavos medžiagų įsisavinimą.
Tikra kakava - tai klasikinis gėrimas, kuriuo žavisi tie, kas vertina natūralius, intensyvaus skonio ir aromato gėrimus be dirbtinių priedų. Tradicinė kakava gaminama iš aukštos kokybės kakavos miltelių, vandens arba pieno, be jokių augalinių riebalų ar pakaitalų. Tikros kakavos privalumas - išskirtinis skonio gilumas, ryškus šokolado aromatas ir nauda organizmui, nes joje išlieka natūralūs kakavos antioksidantai.
Šis receptas, kuriuo dalinasi Aušra Motekaitytė, padės pasigaminti skanią kakavą su pienu.

Šis receptas skirtas mėgstantiems aštrius pojūčius:
Šį kakavos gėrimą galima gerti ir karštą, ir šaltą.
Kakavos gėrimas, paruoštas iš kakavos masės, yra visiškai kitoks nei tai, ką esame pratę ragauti, pagamintą iš įprastų kakavos miltelių. Iš ceremoninės kokybės kakavos masės.
Puodelį, iš kurio gersite kakavą, galite sušildyti. Tirštą ir kreminę kakavą paruošti padės plakiklis, kuris prisotins gėrimą deguonimi. Idealiai tam tiks maisto smulkintuvas (pvz. Nutribullet). Kakavą su priedais suberkite į smulkintuvą/stiklainį/gertuvę. Užpilkite karštu vandeniu. Plakite - elektriniu būdu užteks vos ~15 sekundžių, rankiniu būdu - apie minutę, kol susidarys puta.
Atsiduokite pojūčiams, išjausdami akimirką čia ir dabar: patogiai įsitaisykite ir apglėbkite šiltą kakavos puodelį abiem rankomis. Galite ištarti intenciją, palinkėjimą sau pačiam, kol mėgausitės kakavos gėrimu. Įkvėpkite kakavos aromato ir lėtai gurkštelėkite. Stebėkite, kaip gilėja, keičiasi skonis, aromatas, vidinė būsena.
Kakava - tai ne tik gėrimas, bet ir turtinga tradicija, paveldėta iš senųjų majų ir actekų kultūrų. Šiuo metu populiarėja kakavos ceremonijos, kurių metu naudojama šiek tiek paskrudinta kakava. Nuo seno ugnies energija naudojama apvalymui, savybių išryškinimui. Jei turite „raw“ kakavos, ją galite naudoti ceremonijoms, tačiau, atminkite, kad tai - šių dienų „atradimas“.

Kakavą rekomenduojama vartoti tuščiu skrandžiu ar vos užkandus lengvai virškinamo maisto. Geriausia jei kakavą gertumėte tuščiu skrandžiu ar būtumėt labai nedaug pavalgę. Kakava - ne desertas, po valgio gali sutrikdyti virškinimą, apsunkinti. Vėlai geriamas gėrimas taip pat gali neleisti ramiai užmigti. Mes kakava mėgaujamės pirmoje dienos pusėje ir kartais po pietų, praėjus porai valandų. Kakava tonizuoja, tad geriausia ją vartoti pirmoje dienos pusėje ar popiet. Galiausiai, visuomet laimėsite klausydami savo kūno ir atliepdami jo poreikius.