Placenta - tai endokrininis organas, veikiantis kaip laikinoji vidaus sekrecijos liauka. Ji susiformuoja nėštumo metu, trečiojo mėnesio pabaigoje, ir yra gyvybiškai svarbus ryšys tarp besilaukiančios mamos ir jos vaisiaus. Mokslininkų nuomone, placenta yra mažiausiai suprastas žmogaus kūno organas, tačiau vienas svarbiausių: placenta lemia moters ir jos vaikelio sveikatą viso nėštumo metu ir net po jo.
Ji atlieka hormoninę ir apsauginę funkcijas. Per placentą vyksta medžiagų apykaita tarp motinos ir vaisiaus. Šis organas yra labai svarbus ir vertingas. Kūdikiui gimus, maždaug po 10-15 min. placenta atsiskiria ir užgimsta. Žmogaus nuovala, arba placenta, yra moters, aukštesniųjų žinduolių ir kai kurių chordinių gyvūnų patelių organas, per kurį vyksta motinos ir vaisiaus medžiagų apykaita.
Susiformavusi placenta yra disko formos, kurio skersmuo apie 18-20 cm, storis 2-4 cm, sveria 500-600 gramų (apie šeštadalį vaisiaus svorio). Žmogaus placenta yra vidutiniškai 22 cm ilgio ir 2-2,3 cm pločio, viduryje plačiausia ir siauriausia kraštuose, vidutinė masė - 500 g. Placentos skersmuo yra 15-20 cm, masė 500-600 g. Ji užima apie 25-30 proc. gimdos paviršiaus ploto. Pradėjusi formuotis implantacijos metu, placenta galutinai subręsta tik 4-ąjį mėnesį.
Žmogaus placenta yra diskinė, hemochorioninė, o tai reiškia, kad choriono gaureliai, skverbdamiesi į gimdos gleivinę, suardo motinos kraujagyslių sieneles, ir kraujas išsilieja į tarpgaurelines ertmes. Placentos sklaidoje dalyvauja chorionas ir pamatinė atkrintančioji plėvė. Placenta sudaryta iš vaisiaus dalies, pars fetalis, ir motininės dalies, pars materna.
Vaisiaus dalis yra ten, kur susiformuoja vešlusis chorionas. Ją sudaro choriono plokštelė arba lapelis, lamina chorionica, ir choriono gaureliai, villi. Choriono plokštelė yra atsukta į vaisiaus pusę. Ji lygi, blizganti, padengta amniono epiteliu, pro kurį persišviečia kraujagyslės, vasa chorionica, einančios radialiai nuo virkštelės prisitvirtinimo vietos. Gaureliai yra atkreipti į motinos pamatinės atkrintančiosios plėvės pusę. Didžiausi, išaugę iš plokštelės, vadinami stiebiniais gaureliais, villi pedunculares. Jie labai šakoti - tai tarpiniai, arba šakotieji, gaureliai, villi ramosi, išsidėstę įvairiomis kryptimis tarpgaurelinėse ertmėse, spatii intervillosi. Kai kurios šakos citotrofoblasto išaugomis yra suaugusios su gimdos gleivine, tai kilpiniai gaureliai, villi ancorales. Pačios smulkiausios gaurelių šakelės - tai galiniai gaureliai, villi terminales.
Placenta vis didėja ir storėja (labiausiai iki 18-osios savaitės) ne dėl invazinio gaurelių skverbimosi gilyn į gleivinę, o dėl aktyvaus jų augimo ir šakojimosi. Bendras visų gaurelių paviršiaus plotas - 4-14 m2.
Dviejų ar daugiau stiebinių gaurelių šakelių sistema, esanti lakūnoje ir padengta pamatine atkrintančiąja plėve, sudaro struktūrinį-funkcinį placentos vienetą - skiltį arba kotiledoną, lobus, seu cotyledo. Jų placentoje yra apie 15-30. Kotiledonus vieną nuo kito skiria pertvaros, septa. Užgimusioje placentoje kotiledonai atrodo kaip kauburėliai, padengti plonu pamatinės atkrintančiosios plėvės sluoksniu.
| Parametras | Reikšmė |
|---|---|
| Skersmuo | 15-20 cm (vidutiniškai 18-20 cm) |
| Storis | 2-4 cm (vidutiniškai 2-2,3 cm) |
| Masė | 500-600 g |
| Užimamas gimdos paviršiaus plotas | Apie 25-30 proc. |
| Kraujo kiekis lakūnose | Apie 150 ml |
| Kraujo apykaita per minutę | 600-700 ml |

Placenta - ne vien nuostabus nėštumo metu veikiantis organas, tačiau jos nauda gali būti pratęsiama dar ilgam laikotarpiui po nėštumo ir netgi visam gyvenimui.
Per placentą pereina motinos kraujas su maisto medžiagomis ir deguonimi, kad būsimas vaikelis gautų visko, ko jam reikia. Artėjant gimdymo terminui, per placentą prateka apie 600 ml mamos kraujo kiekvieną minutę! Arterinis kraujas į lakūnas patenka iš 80-100 spiralinių arterijų šakų. Šių arterijų spindis siauras, todėl kraujas pulsuodamas trykšta kaip fontanas iki pat choriono plokštelės. Iš ten, jau lėtesne srove, skalauja gaurelius, grįžta palei pertvaras pamatinės atkrintančiosios plėvės link ir suteka į venas. Lakūnose yra apie 150 ml kraujo, kuris 3-4 kartus per minutę atsinaujina.
Motinos kraujas tiesiogiai kontaktuoja su choriono gaureliais, tačiau vaisiaus ir motinos kraujas niekada nesimaišo. Veninis vaisiaus kraujas virkštelės arterijomis teka į placentą. Šioje sistemoje, į veninį vaisiaus kraują iš motinos kraujo patenka deguonis ir maisto medžiagos, iš jo pasišalina metabolizmo produktai. Atidavęs deguonį ir kitas medžiagas vaisiaus kraujui, motinos kraujas grįžta į endometriumo venas.
Vaisiaus kraujas tampa arteriniu ir grįžta į vaisių per virkštelės veną. Motinos kraujas, kontaktuodamas su vaisiaus krauju per ploną choriono gaurelių dangą, perduoda maisto medžiagas, deguonį, vitaminus ir kitas gyvybiškai svarbias medžiagas. Iš vaisiaus kraujo į motinos kraują patenka anglies dioksidas, medžiagų apykaitos produktai.
Apykaita tarp motinos ir vaisiaus kraujo vyksta pro galinio gaurelio ir jo kapiliarų sieną. Šis barjeras vadinamas placentos membrana. Nuo 20-osios savaitės barjeras dar labiau suplonėja, nes citotrofoblastas sunyksta, o kai kurie kapiliarai pasislenka prie pat gaurelio sienos. Todėl, plonėjant placentos membranai, atitinkamai didėja jos laidumas.
Placenta - endokrininis organas, gaminantis hormonus (progesteroną) ir ilgainiui perimantis geltonkūnio funkciją. Joje sintetinami hormonai: žmogaus chorioninis gonadotropinas, progesteronas, estrogenai, žmogaus chorioninis somatomamotropinas (žmogaus placentinis laktogenas), chorioninis tirotropinas, relaksinas ir kt. Šie hormonai skatina progesterono ir estrogenų sekreciją, pieno liaukų augimą, reguliuoja gliukozės, baltymų, riebalų kiekius motinos organizme, tam, kad šios medžiagos nuolat būtų perduodamos vaisiui. Estrogenai skatina moters pieno liaukų vystymąsi, gimdos augimą. Progesteronas apsaugo nuo priešlaikinio persileidimo. Nėštumo metu placenta gamina hormoną, kuris stabdo pieno gamybą krūtyse.
Antikūnai iš motinos kraujo gali patekti į vaisiaus kraują, taip apsaugodami vaisių gimdoje. Antikūnų perdavimas prasideda 20 - 24 nėštumo savaitę. Taip pat placenta sulaiko kai kuriuos mikrobus, esančius motinos kraujyje. Daugumos bakterijų, motinos hormonų ir kai kurių didelės molekulinės masės vaistų placentos barjeras nepraleidžia. Deja, pro placentos barjerą praeina ir vaisiui žalingos medžiagos, jei jų yra motinos kraujyje. Tai dauguma virusų, kai kurios bakterijos, vaistai, įvairios cheminės medžiagos ir kt. Placenta padeda taikiai „susikalbėti“ mamos ir vaisiaus imuninėms sistemoms. Viso nėštumo metu placenta neleidžia mamos organizmui atpažinti vaisiaus kaip „svetimkūnio“ ir jo atakuoti.
Placentoje sintetinama glikogenas, cholesterolis, riebalų rūgštys, kaupiami kai kurie vitaminai (A, D ir kt.), geležis. Manoma, kad šios medžiagos, ypač nėštumo pradžioje, yra gemalo maisto medžiagų ir energijos šaltinis. Be to, placenta užtikrina imuninę toleranciją tarp motinos ir vaisiaus (motinos organizmas neatmeta vaisiaus kaip svetimkūnio), gamina medžiagas, trikdančias kraujo krešėjimą lakūnose, ir, manoma, detoksikuoja kai kuriuos vaistus.

Viena iš įvairių placentos padėčių yra priekinė padėtis, tai reiškia, kad ji yra priekinėje gimdos sienelėje. Priekinė placenta yra placenta, implantuota ant priekinės (priekinės) gimdos sienelės. Šią padėtį galima nustatyti atliekant įprastus ultragarsinius tyrimus, kurie paprastai atliekami pirmąjį arba antrąjį nėštumo trimestrą. Priekinė placenta yra viena iš kelių galimų placentos vietų, įskaitant užpakalinę (nugarą), dugną (viršų) ir šoninę (šoną).
Šiuo metu nėra jokių specifinių infekcinių veiksnių ar aplinkos veiksnių, tiesiogiai susijusių su priekinės placentos vystymusi. Yra ribotų įrodymų, leidžiančių manyti, kad genetiniai ar autoimuniniai veiksniai vaidina svarbų vaidmenį placentos padėtyje. Nors gyvenimo būdas ir mitybos veiksniai tiesiogiai nesukelia priekinės placentos atsiradimo, sveikas gyvenimo būdas nėštumo metu yra labai svarbus bendrai motinos ir vaisiaus sveikatai. Dauguma moterų, turinčių priekinę placentą, nepatiria jokių specifinių simptomų, susijusių su placentos padėtimi. Priekinės placentos diagnozė paprastai nustatoma atliekant įprastinius prenatalinius ultragarsinius tyrimus. Daugeliu atvejų priekinės placentos atveju specialaus gydymo nereikia.
Priekinė placenta gali apsaugoti vaisių, todėl judesiai tampa mažiau pastebimi. Gausus kraujavimas nėštumo metu yra rimtas simptomas, reikalaujantis nedelsiant kreiptis į gydytoją. Įspėjamieji komplikacijų požymiai yra stiprus pilvo skausmas, gausus kraujavimas ir stiprūs galvos skausmai arba regos sutrikimai. Reguliarūs prenataliniai patikrinimai yra būtini norint stebėti tiek motinos, tiek kūdikio sveikatą. Apibendrinant, priekinė placenta yra dažna ir dažniausiai gerybinė būklė nėštumo metu. Nors ji gali turėti įtakos tam tikriems nėštumo valdymo aspektams, dauguma moterų, turinčių priekinę placentą, gali tikėtis sveiko nėštumo ir gimdymo.

Iš zigotos rutuliojasi ne tik gemalo kūnas, bet ir plėvės, membranae fetales (amnionas, chorionas, atkrintančioji gimdos gleivinės plėvė, placenta) bei priedai, adnexa fetalia (virkštelė, trynio maišas, alantojis), kurie gimdymo metu pasišalina iš gimdos kartu su vaisiumi. Žmogui būdinga ankstyva šių laikinųjų struktūrų sklaida.
Gaurelinis dangalas, arba chorionas, chorion, - tai maišo formos plėvė, susidariusi iš trofoblasto ir negemalinės mezodermos. Gemalo laikotarpiu visas gaurelinis dangalas yra apaugęs gaureliais, villi. Kiekvieną gaurelį dengia sincitiotrofoblastas, citotrofoblastas, jo viduje yra negemalinė mezoderma su kraujagyslėmis. Nuo vaisiaus laikotarpio pradžios gaurelių lieka tik gemalo poliuje. Ši dalis vadinama vešliuoju gaureliniu dangalu, chorion frondosum, ir dalyvauja formuojantis placentiniam diskui, discus placentalis. Kitos choriono dalies gaureliai sunyksta, ir jis vadinamas lygiuoju gaureliniu dangalu, chorion laeve.
Vandenmaišis, arba amnionas, amnion - tai maišas, kuriame yra gemalas (vaisius) ir jį supantys vandenys. Ploną, permatomą, blizgančią amniono sieną sudaro amniono epitelis ir negemalinė mezoderma. Jo ertmę, cavitas amniotica, užpildo skaidrus, panašus į vandenį amniono skystis, liquor amnioticus, dar vadinamas vaisiaus vandenimis. Juos sudaro 98 proc. vandens, 1 proc. neorganinių medžiagų, 1 proc. organinių medžiagų (riebalų, fermentų, hormonų, pigmento) ir nusilupusios gemalo ar vaisiaus ląstelės.
Vaisiaus vandenys - tai gimdos sienos, placentos ir vaisiaus odos (kol ji padengta nesuragėjusiu epidermiu) kraujagyslių filtratas bei amniono ir vaisiaus kvėpavimo takų epitelio sekrecijos produktas. Gemalo laikotarpio pabaigoje amnionas taip išsipučia, kad užima visą choriono ertmę, ir amniono siena suauga su lygiuoju chorionu. Sulipusių amniono ir lygiojo choriono darinys vadinamas amniochorionine plėve. Vaisiaus vandenys keičiasi kas 3 valandos. Amniono skystis amortizuoja smūgius ir kratymą, leidžia vaisiui laisvai judėti, neleidžia jam suaugti su amniono siena, užtikrina normalią vaisiaus plaučių sklaidą ir simetrišką kūno augimą, palaiko kūno temperatūrą. Gimdant suplyšus amniochorioninei plėvei bei nutekėjus vandenims, sparčiau ir lengviau užgimsta vaisius.
Gimdos gleivinės funkcinis sluoksnis, kuris gimdant atsiskiria ir pasišalina, vadinamas atkrintančiąja gimdos gleivinės plėve, decidua. Ta gleivinės dalis, kurioje implantuojasi blastocista, vadinama pamatine atkrintančiąja plėve, decidua basalis. Ji smarkiai sustorėja ir vėliau įeina į placentos sudėtį. Pasinėrusi į gleivinę ir didėdama blastocista iškyla į gimdos spindį kaip pumpuras. Ją supanti gleivinė vadinama apvalkaline atkrintančiąja plėve, decidua capsularis. Likusi gimdos atkrintančioji gleivinė vadinama pasienine atkrintančiąja plėve, decidua parietalis.
Amniochorioninė plėvė kartu su pasienine atkrintančiąja plėve dar vadinama vaismaišiu, arba paraplacenta. Pro vaismaišio sieną vyksta paraplacentinė apykaita tarp vaisiaus vandenų ir gimdos sienos kraujagyslių. Jis kaip maišas laiko vaisių ir jo vandenis.
Trynio maišas, saccus vitellinus - tai priedas, kurio sienoje trečiąją savaitę (keliomis dienomis anksčiau negu gemale) pasirodo pirmosios kraujagyslės, vasa vitellina, o jose - kraujo forminiai elementai. Nuo 5-osios savaitės šią kraujodaros funkciją perima gemalo kepenys. Trynio maišo sienoje 3-iąją savaitę formuojasi ir pirmosios lytinės ląstelės - gonoblastai. Gemalo laikotarpio pabaigoje trynio maiše išnyksta kraujotaka, jis subliūkšta, virsta trynio pūsle, vesicula vitellina, kuri lieka virkštelėje. Trynio maišą su pirmine žarna jungęs trynio maišo latakas, ductus vitellinus, siaurėja, ilgėja ir užanka. Nevisiškai užakęs trynio maišo latakas gali palikti Mekelio išgaubą, cistą ar bambos fistulę.
Alantojis, allantois - tai trynio maišo sienos akla dešros formos išauga, 3-iąją savaitę įsiterpianti į jungiamąjį stiebelį. Žmogaus alantojo sienoje 3-5-ąją savaitę formuojasi kraujagyslės, jungiančios gemalo kraujotaką su choriono gaureliais. Šios kraujagyslės veši, iš jų formuojasi virkštelės kraujagyslės, o alantojo ertmė, cavitas allantoica, subliūkšta, siena sunyksta. Gemalo kūne esanti jo dalis vadinama embrioniniu šlapimo lataku, urachus, kuris po gimimo užanka, perauga jungiamuoju audiniu ir virsta viduriniu bambos raiščiu, lig. umbilicale medianum, jungiančiu šlapimo pūslės viršūnę su bambos žiedu. Embrioninio šlapimo latako liekanos gali palikti šlapimo latako cistą, antį ar fistulę.

Placenta prie žmogaus vaisiaus yra prijungta virkštele, kuri yra 55 - 60 cm ilgio, turi dvi virkštelines arterijas ir vieną virkštelinę veną. Kitoje pusėje virkštelė prisijungia prie choriono plokštės. Kraujagyslės išsišakoja visame placentos paviršiuje, sudarydamos plonasienių kapiliarų tinklą. Bambos virkštelė, funiculus umbilicalis, formuojasi jungiamojo stiebelio vietoje. Virkštelės ilgis - apie 50 cm, storis - apie 1,5 cm.
Ja eina dvi arterijos, dešinioji ir kairioji, kuriomis teka veninis kraujas iš vaisiaus į placentą, ir kairioji vena, kuria arterinis kraujas teka iš placentos į vaisių. Dešinioji virkštelės vena sunyksta. Kraujagyslės yra ilgesnės už virkštelę, vena ilgesnė už arterijas, todėl jos sukasi spirale. Virkštelės pagrinde yra drebutinis jungiamasis audinys, textus gelatinosus, dar vadinamas Vartono (Wharton) drebučiais. Dėl jų virkštelė yra stangri ir mažiau užspaudžiamos jos kraujagyslės. Virkštelę dengia suplokštėjęs amniono epitelis, o proksimaliniame gale - vaisiaus odos epidermis. Virkštelė dažniausiai būna prisikabinus prie placentos netoli jos centro, fixio lateralis, rečiau - centre, fixio centralis, ar krašte, fixio marginalis. Proksimalinis virkštelės galas tvirtinasi vaisiaus bambos žiede, anulus umbilicalis.
Po gimimo virkštelės venos likutis, esantis naujagimio kūne, perauga jungiamuoju audiniu ir virsta apvaliuoju kepenų raiščiu, lig. teres hepatis, o arterijos - vidiniais bambos raiščiais, lig. umbilicale mediale.

Kūdikiui gimus, maždaug po 10-15 min. placenta atsiskiria ir užgimsta. Kadangi joje daug aktyvių medžiagų, tad daugeliui turbūt ne naujiena, kad placentos perdirbamos ir panaudojamos farmacijos pramonėje biostimuliatoriams gaminti. Lietuvoje dažniausiai placentos tiesiog utilizuojamos. Tačiau išlikęs paprotys dar ir medelį toje vietoje pasodinti.
Senais laikais, kai daugelis moterų gimdydavo namuose, placentas užkasdavo, tad taip ritualas turbūt ir atsirado. Tai tiesiog paprotys, kuriam suteikiama prasmė. Kai kuriose tautelėse placenta netgi valgoma - irgi suteikiant tam ritualinę prasmę.

Placenta - ne vien nuostabus nėštumo metu veikiantis organas, tačiau jos nauda gali būti pratęsiama dar ilgam laikotarpiui po nėštumo ir netgi visam gyvenimui, kuomet placentos kamieninės ląstelės yra išsaugomos specializuotame audinių banke. Virkštelėje ir placentoje esantis placentinis kraujas, kaip ir kiti gimdymo audiniai, yra perspektyvūs gydant įvairias ligas, todėl galite norėti apsvarstyti galimybę išsaugoti juos visus vienu metu.
Kamieninės ląstelės yra nespecializuotos ląstelės, gebančios neribotai daugintis ir sugebančios diferencijuotis į specializuotas ląsteles, formuojančias įvairius audinius. Unikalios šių ląstelių savybės gali būti pritaikytos medicininei terapijai, norint atnaujinti arba pakeisti pažeistas ląsteles ar net audinius. Kiekvieno organizmo gyvavimo metu ląstelės nuolat atsinaujina. Jos bręsta ir tampa specializuotomis ląstelėmis, gebančiomis atlikti būdingą specifinę funkciją. Po tam tikro laiko tarpo ląstelės, išnaudojusios visus savo gyvavimo resursus, žūsta, tačiau jas pakeičia naujai užaugusios specifinės ląstelės.
Naujagimio virkštelėje yra kraujodaros kamieninių ląstelių, kurias persodinus galima atstatyti kaulų čiulpus ir imuninę sistemą bei išgelbėti paciento, sergančio sunkia kraujo liga (pavyzdžiui, leukemija, limfoma ar pjautuvine anemija), gyvybę. Šių ląstelių persodinimu taip pat gali būti gydomi pacientai, sergantys paveldėtais genetiniais sutrikimais, kaulų čiulpų nepakankamumu ar paveldėtu imuniteto nepakankamumu. Šiandien virkštelės kraujo kamienines ląsteles galima naudoti gydant daugiau nei 80 sunkių ligų. Pirmoji naujagimio kamieninių ląstelių transplantacija buvo atlikta 1988 m. spalio 8 d.
Kamieninių ląstelių tyrimai bei jų panaudojimo gydymui atvejai rodo, kad virkštelės kraujo kamieninės ląstelės išsiskiria dešimt kartų stipresnėmis regeneracinėmis savybėmis nei, pavyzdžiui, kaulų čiulpų kamieninės ląstelės. Remiantis imunologijos mokslo informacija, naujagimio virkštelės kraujo ląstelės yra mažiau brandžios imunologiniu požiūriu, todėl sumažėja komplikacijų rizika recipientui transplantavimo operacijos metu. Virkštelės kraujo transplantacija yra priimtinas gydymo būdas kraujo ligoms, tokioms kaip leukemija, limfoma ar pjautuvinė anemija, taip pat paveldimų genetinių sutrikimų, kaulų čiulpų nepakankamumo ir imunodeficito ligų.
Šiomis ląstelėmis švelninama cerebrinio paralyžiaus, autizmo, diabeto ir kitų ligų raiška. Be to, atliekami tyrimai, kuriais siekiama nustatyti, ar virkštelės kraujo komponentais galima gydyti kitas ligas, pavyzdžiui, gimdymo asfiksiją (smegenų pažeidimą dėl deguonies trūkumo), cerebrinį paralyžių ir autizmą. Kamieninės ląstelės praverčia ir gydant cerebrinį paralyžių. Tai - ateities medicina. Dėka tobulėjančio medicinos mokslo, kamieninių ląstelių panaudojimo galimybės sparčiai auga.
Mezenchiminės kamieninės ląstelės iš virkštelės audinio taikomos regeneracinėje (atstatomojoje) terapijoje, gydant neurodegeneracines ligas: Alzheimerio, Parkinsono ligas, autoimunines ligas (pvz. reumatoidinis artritas, psoriazė, išsėtinė sklerozė), gydo trauminius audinių pažeidimus po insulto, infarkto, odos nudegimų ir įvairių tipų traumų. Unikalios virkštelės audinio kamieninės ląstelės geba gydyti traumų, insulto, infarkto pasekmes, įveikia kaulų ir jungiamųjų audinių degeneracijos procesus.
Virkštelės kraujas yra surenkamas po naujagimio gimimo. Galutinį sprendimą, kada nukirpti virkštelę, priima gimdymą prižiūrintis gydytojas ar akušerė, atsižvelgiant į gimdymo įstaigos taikomus praktikos principus bei gimdymo eigą. Tyrimai parodė, kad, gimus sveikam naujagimiui, per pirmąją virkštelės pulsavimo minutę vaikas gauna apie 80% viso kraujo iš placentos. Tarptautinės akušerių ir ginekologų asociacijos rekomenduoja virkštelę nukirpti maždaug po 1 minutės. Atidėti virkštelės nukirpimą dar vėlesniam laikui neturi apčiuopiamos naudos naujagimiui, tačiau tampa sudėtinga surinkti pakankamą virkštelės kraujo kiekį saugojimui.
Kamieninių ląstelių surinkimo procesui įtakos gali turėti nėštumo ir gimdymo eiga, naujagimio ir gimdyvės sveikata bei motinos pageidavimų paisymas. Surinkimo procedūra atliekama gimdymui jau pasibaigus, todėl ji nėra invazinė ir niekaip nepaveikia paties naujagimio ar gimdyvės. Po to, kai vaikutis jau užgimęs, o virkštelė nukirpta - surenkamas virkštelėje ir placentoje likęs kraujas, po to atkerpamas gabalėlis virkštelės audinio. Įprastai šios biologinės medžiagos būna išmetamos su biologinėmis atliekomis, o nusprendus jas surinkti, išsaugote vaiko ir šeimos sveikatos poreikiams.
Virkštelės kraujo kamieninių ląstelių išsaugojimas ir virkštelės audinio saugojimo procedūra yra atliekama pasitelkiant lėto užšaldymo su krioprotekcinėmis medžiagomis technologiją. Šios inovatyvios šaldymo technologijos metu yra išsaugomos visos ląstelių funkcinės ir morfologinės savybės. JAV mokslininkai nustatė, kad kamieninės ląstelės geba daugintis ir proliferuoti net ir po 25 saugojimo metų -196 laipsnių Celsijaus temperatūroje, kurioje visi gyvybiniai procesai sustoja ir ląstelės tampa „miegančios“.
Pradinis saugojimo terminas yra 20 arba 25 metai, tad pasibaigus sutarties galiojimo terminui, ją galėsite pratęsti jūs arba jūsų vaikas. Teoriškai tinkamai užšaldytas ir saugomas virkštelės kraujas gali išlikti naudingas visą gyvenimą. Tačiau tai dar nėra tiksliai žinoma, nes virkštelės kraujo bankininkystė egzistuoja kiek daugiau nei 30 metų. Dvi akreditavimo agentūros parengė kokybės standartus: AABB ir Ląstelinės terapijos akreditavimo fondas (FACT). Šios organizacijos renka duomenis iš audinių bankų ir atlieka patikrinimus vietoje, siekdamos užtikrinti, kad virkštelės kraujas būtų surenkamas saugiai ir tvarkomas taip, kad būtų apsaugota ląstelių kokybė, grynumas ir savybės.
Vaikui, iš kurio paimtos kamieninės ląstelės - 100 procentų tinkamos, broliams, seserims, tėvams - apie 25-50 procentų. Tolimesniems giminaičiams - dar truputį mažiau. Artimų šeimos narių gydymui ląstelės taikomos pagal jų HLA tipo suderinamumą. Virkštelės ir placentos kraujo hematopoetinių ląstelių suderinamumui pakanka 4 iš 6 HLA antigenų atitikimo, lyginant su suaugusiomis kaulų čiulpų kamieninėmis ląstelėmis, kurių suderinamumas tarp donoro ir recipiento privalo būti 6 iš 6.
Mokslo statistikos duomenimis, virkštelės kamieninių ląstelių transplantacijos klinikinės išeitys yra geresnės, lyginant su kaulų čiulpų persodinimu. Nors kamieninių ląstelių dozė tipiniame virkštelės kraujo vienete buvo laikoma ribota, tapo žinoma, kad apie 12 % suaugusiųjų galima persodinti vieną virkštelės kraujo vienetą. Daugumai suaugusių pacientų paprastai reikia daugiau ląstelių, nei jų yra viename virkštelės vienete. Vis dėlto pastaraisiais metais suaugusiųjų gydymas tapo dažnesnis, iš dalies dėl vadinamos „dvigubo virkštelės kraujo“ transplantacijos, kai persodinamos dviejų virkštelių ląstelės. Džiugina ir jau sukurti metodai, kuriais padidinamas ląstelių skaičius virkštelės kraujo vienete. Kasmet pasiūloma arba atrandama naujų virkštelės kraujo ir virkštelės audinio panaudojimo būdų. Antriniai vėžiniai susirgimai po bet kokio kamieninių ląstelių šaltinio, įskaitant virkštelės kraujo kamienines ląsteles, persodinimo pasitaiko retai.
Šią paslaugą Lietuvoje teikia licencijuotas audinių bankas „Placenta“, kuris atstovauja „FamiCord“ audinių bankų grupę, veikiančią visoje Europoje. Audinių bankas „Placenta“ rūpinasi, kad besilaukiančios šeimos galėtų surinkti ir išsaugoti po gimdymo liekančias vertingas biologines medžiagas - virkštelės ir placentos kraują bei virkštelės audinį. Lietuvoje susidomėjimas šia paslauga sparčiai auga, tad audinių banko darbuotojai kasdien sulaukia klientų klausimų.
Virkštelės kraujo saugojimas - tai procesas, kuomet užgimus vaikeliui yra surenkamos ir specialiu būdu audinių banke išsaugomos kamieninės ląstelės iš virkštelės ir placentos kraujo bei audinio. Šios kamieninės ląstelės yra sėkmingai naudojamos įvairiose pasaulio ligoninėse. Šiuo metu yra atlikta jau daugiau kaip 60 000 virkštelės kraujo transplantacijų, standartizuota terapija gydant daugiau kaip 80 ligų. Dar daugiau terapijos metodų yra klinikinių bandymų stadijose - kamieninės ląstelės yra ir dabarties, ir ateities medicina.
Jei jauna šeima paklaustų, ar saugoti tą iš virkštelės surinktą naujagimio kraują, atsakymas būtų: jei leidžia finansinės galimybės - vertėtų saugoti. Tai nėra pigu: pirmas įnašas apie 3 000 litų, paskui kiekvienais metais - dar apie 600 litų. Vienos biologinės medžiagos (paprastai tai būna virkštelės kraujas) saugojimas 20 metų kainuoja nuo 1900 Eur. Pasirinkus papildomas paslaugas, jų kaina pridedama prie bazinės saugojimo kainos. Kaina apima visą paslaugą pilnai: surinkimo rinkinys ir surinkimo procedūra, transportavimas, mėginių ištyrimas, ląstelių išskyrimas, užšaldymas ir saugojimas pasirinktą laikotarpį (20 arba 25 metams, su galimybe pratęsti). Sąskaita tėvams pateikiama tik tuomet, kai biologinės medžiagos yra pristatytos į laboratoriją, ištirtos ir patvirtintas jų tinkamumas saugoti ir gydyti. O saugojimo kaina bus nustatyta pratęsimo metu galiojančiomis rinkos kainomis.
Visuomenėje sklando daug klaidinančios informacijos apie virkštelės kraują. Kai kuriuos teiginius, grindžiamus netikslia informacija ar spėjimais, išgirsta ir kraujo bei kaulų čiulpų transplantacijas atliekantys gydytojai, ir su virkštelės kraujo bankininkyste susijęs personalas. Jei vaikas gimė šeimoje, kuri neserga kraujo ligomis, tikimybė, kad kada nors prireiks privačiai saugomo virkštelės kraujo vieneto, yra nedidelė, bet ne nulinė. Iš maždaug 4 milijonų pasaulyje privačiai saugomų virkštelės kraujo vienetų daugiau nei 400 vienetų buvo panaudoti donoro transplantacijai. Jei saugojote pirmojo vaiko virkštelės kraują, priežastys, dėl kurių reikia saugoti kitų brolių ir seserų virkštelės kraują, yra tos pačios.
