Pirmieji gyvenimo metai - ypatingas laikas, kai kūdikis kiekvieną dieną atranda vis ką nors naujo. Nuo pirmojo žvilgsnio į veidą ar žaislą, nuo nesąmoningo rankos mosto iki sąmoningo siekimo paimti ir tyrinėti daiktą - mažylio gebėjimai vystosi nepaprastai sparčiai. Kiekvienas mėnuo atneša naujų atradimų, o tinkamai parinkti žaislai ir aplinkos priemonės ne tik džiugina, bet ir padeda lavinti regą, judesius, smalsumą bei emocinį ryšį su artimaisiais. Žaislai ne tik užsiėmimas mažyliui, jog netrukdytų mamai ir tėčiui. Parinkti pagal amžių žaisliukai padeda kūdikiui vystytis, lavina vienus ar kitus gebėjimus.
Kūdikiui iki vienerių metų ypač svarbu, kad būtų parinkti žaislai pagal amžių ir gebėjimus. Per anksti duodami žaislai, skirti vyresniam vaikui, kūdikį gali išgąsdinti, o skirti jaunesniam - neskatina jo vystytis ir greit nusibosta. Pirmieji kūdikio žaislai turi lavinti regėjimą, klausą, tobulinti lytėjimą. Kiekvienas žaisliukas bus daug įdomesnis, jei mama pateiks jį kūrybiškai. Mama kol kas pagrindinė mažylio žaidimų veikėja, nes ji su mažyliu praleidžia daugiausiai laiko. Net pats geriausias ir brangiausias žaisliukas - be švelnių mamos rankų ir meilių žodelių tėra plastmasės gabalėlis.
Rinkitės patikimų gamintojų žaislus. Tokie žaislai būna pagaminti iš saugių medžiagų, kurios netirpsta seilėse, nenusilupa ir nenusibraižo. Žaislai neturi dužti į smulkias aštrias dalis. Ypač pavojingos smulkios žaisliuko detalės, kuriomis jis gali užspringti. Patogiausi kūdikiui lengvi ir nedideli žaislai, kuriuos jis gali paimti į rankytes ir lengvai kilnoti. Svarbi ir žaislo forma - vaikas neturi jo giliai įsikišti į burnytę.
Kūdikiui, kuris ką tik gimė, pakanka vien motinos meilės ir rūpesčio. Naujagimis didžiąją laiko dalį praleidžia miegodamas, todėl žaislų jam beveik nereikia. Tik gimęs kūdikis geriausiai mato tik šviesos šaltinius, baltą ir juodą spalvas. Naujagimio regėjimas nėra toks kaip suaugusiojo, ryškiausiai jis mato daiktus, esančius 20-30 centimetrų atstumu, toliau esantis vaizdas išblukęs. Pastebėta, kad mažylis aktyviau apžiūrinėja naujai pakabintą tos pačios formos barškutį, o ne tą, kuris kabo kelias dienas. Kūdikiui tinkamiausios ryškios spalvos, geriausiai jis skiria juodos ir baltos kontrastą, todėl jam ypač patinka matyti žmonių veidus, kai baltame fone kontrastuoja plaukų linija, akys bei burna. Tinkamiausias pirmasis žaislas yra virš lovytės kabinama karuselė, kuri gali būti muzikinė arba nebūtinai.

Antrąją - trečiąją gyvenimo savaitę naujagimis jau pradeda fiksuoti žvilgsnį ir domisi ryškiais daiktais ir žaislais. Pirmojo gyvenimo mėnesio pabaigoje naujagimis aktyviai domisi aplinka. Todėl žvalgymasis kambaryje gali tapti regą lavinančiu žaidimu. Virš naujagimio lovytės galite pakabinti karuselę su judančiais žaisliukais ir grojančia muzikėle. Karuselė padės mažyliui išmokti fiksuoti žvilgsnį ir lavins jo klausą. Išgirdęs muziką, naujagimis akytėmis ieško, iš kur ji sklinda. Pirmasis barškutis į kurį Ema pradėjo kreipti dėmesį - juodai/baltas migdukas su barškančia galva. Toks kontrastingas barškutis padeda lavinti dėmesio koncentraciją, sukioti galvą.
Kūdikiai pradeda koncentruoti žvilgsnį tolėliau - net 45cm maždaug 8 savaitę. Tada visi kabantys žaislai kūdikiui pasidaro labai įdomūs ir naudingi skirtingom sritim lavinti. Kelių mėnesių mažyliams taip pat galima pasiūlyti smagų žaidimą: pririškite balionėlį prie kūdikio riešo. Rankytę pajudinus, pajudės ir balionas. Maždaug 3-čio mėnesio pradžioje susiformuoja reakcija į garso šaltinį, mažylis ima suktis į garso pusę, ieškoti akimis, kas jį skleidžia, sekti garsus skleidžiantį daiktą. Mojuodamas rankomis, kūdikis iš pradžių atsitiktinai paliečia virš jo kabantį žaisliuką. Greitai jis stengsis tai daryti sąmoningai. Jam įdomu, kaip žaisliukai juda, barška, skamba.
Šiuo laikotarpiu tinkami žaislai ir veiklos apima:
Žaisliukus ar jų detales stenkitės keisti kas 2 - 3 dienas, nes kūdikis pripranta prie tų pačių žaisliukų ir jie tampa nebeįdomūs.
Jau po mėnesio ar dviejų kūdikis ima aktyviai domėtis aplinka, kurią jis pradeda pažinti pirmiausia per žaislus. Lengvas ir patogiai į delniuką telpantis barškutis padės mokytis ranka tvirtai sugriebti daiktus, juos išlaikyti ilgėliau. Pradžioje, kol mažylis pats dar nesiekia daiktų - barškučius į delniuką įdėkite jūs. Kūdikiui suveiks griebimo refleksas ir jis suspaus žaislą. Vėliau, pamėgtus barškučius pradės pastebėti ir jų siekti pats ir taip lavins akių-rankų koordinaciją. Trečią - ketvirtą gyvenimo mėnesį kūdikis jau sugriebia barškutį, sugeba trumpai jį išlaikyti. Vėliau, jau geba tą daiktą sugriebti. Ir dar vėliau, gali žaislą ar kitą sugriebtą daiktą perimti iš vienos rankos į kitą.

Prie fizinių pratimų galima būtų plėsti temą apie mankštas, užsiėmimus vandenyje, masažus… Daug alternatyvų, bet išvardintos tos, kurios nereikalauja jokių papildomų pasiruošimų. Fizinis aktyvumas, kai kūdikis yra paguldomas ant pilvo per jo būdravimus, yra labai svarbi veikla visapusiškam vystymuisi. 3 mėnesių kūdikis turėtų per dieną praleisti bent 1 valandą ant pilvo. Tai padeda lavinti raumenis (ypač kaklo, pečių), regą, prevenciją nuo plokščios galvos sindromo (plagiocefalija).
Šiam laikotarpiui tinkami žaislai:
Kūdikiui, kai jis išmoksta pasiekti žaislą ir jį išlaikyti, sugeba mosikuoti juo, įsikišti į burną, virš jo žaislų nebekabinkite. Šalia ant nugaros gulinčio kūdikio padėkite žaislus taip, kad juos matytų ir pasivertęs pasiektų. Taip skatinsite mažylį judėti. Įvaldę griebimo meną, mažieji pasaulio pažinimui prijungia dar vieną savo kūno dalį - BURNĄ! Maždaug nuo 4 mėnesio kūdikis pradeda dėtis įvairius daiktus, žaislus į burnytę. Tokiu būdu jam lengviau suprasti, kokios tekstūros yra daiktas, koks jo dydis, skonis. Toks daiktų ragavimas tęsiasi dar ilgus mėnesius. Ištyrinėjusiam žaisliuką mažyliui pasidaro įdomu, ką gi jis gali daryti: riedėti, skambėti, šokinėti… Taigi kūdikis ims mėtyti žaisliukus. Nepykite jei kūdikis pradėjo viską mėtyt ir jums tenka vis kelt nuo žemės žaislus. Taip yra todėl, kad vaikas pradeda suprasti priežasties ir pasekmės veiksmą, t.y. kad nukritęs daiktas sukelia garsą ir aplinkinių reakciją.

Kūdikiui 4 - 5 mėnesių ir didesni kūdikiai noriai viską griebia, o tai, kas patenka į rankytes, tuojau pat atsiduria burnytėje. Penkių mėnesių kūdikis tikslingai, valingai siekia žaislo, į rankas paimtus daiktus kiša į burną - čiulpia, laižo, kramto, taip pažįsta daikto formą, ar ji kieta, patvari.
Tinkamiausi šiam amžiaus tarpsniui saugūs, patvarūs, ryškių spalvų ir lengvi barškučiai, kurie yra su iškilimais ir įdubimais, tačiau be aštrių kampų.
Šio amžiaus kūdikiai tampa vis aktyvesni, judesiai tampa labiau koordinuoti. Smegenyse vystosi už smulkiąją motoriką atsakingos sritys. Šiuo laikotarpiu kūdikiai pradeda sėdėti, ropoti, o kai kurie net ir vaikščioti, todėl žaislai turėtų skatinti šiuos įgūdžius. Kūdikiui pasidaro labai įdomus buities inventorius, pvz.: Puodai, šaukštai ir kt. reikmenys. Taigi duokite jam žaisti, mokintis daryti “Bum bum” kad ir su mediniu šaukštu į puodą. Kūdikiui bus labai smagu tyrinėti, pažinti, džiaugtis naujai atrastais garsais ir juntama vibracija. Maždaug iki 6-7 mėn. kūdikiai arba suduoda per žaislus, arba kiša juos į burną, paskirtis nesvarbi. Kūdikiai nuo 6 mėnesių amžiaus jau pradeda suprasti, kad daiktai egzistuoja net jeigu nėra matomi, todėl praradę mėgstamą žaislą jo ieško, o suradę džiaugiasi. Dažnai šio amžiaus kūdikiai jau turi mėgstamą pliušinį žaislą ar lėlę, kuris jiems bus brangus ilgą laiką.
Nuo 8-9 mėnesio su kiekvienu žaislu elgiasi vis kitaip, pagal paskirtį: su žaisliniu plaktuku kala, barškutį barškina. 8-to mėnesio laikotarpyje pamažu pradeda atsirasti ir pincetinis griebimas. Žinoma tai kas įdomu reikia ir paragauti, bet dėl stiprėjančios rankų manipuliacijos vaikas žaislus gali pažinti ir tyrinėti atlikdamas įvairesnius ir tikslesnius judesius. Šiuo laikotarpiu rinkitės veiklas, skatinančias smulkiosios motorikos raidą.Šio amžiaus vaikams tinkami žaislai:
Sulaukę šio amžiaus jau beveik visi kūdikiai sugeba judėti po kambarį - šliaužiodami, ropodami, o kai kurie net ir vaikščiodami. Taip pat jie pradeda naudoti daiktus kaip įrankius - tiek šaukštelį lėkštėje, tiek lazdelę pajudinti kitam daiktui ar žaislui, todėl ir žaidimai darosi vis sudėtingesni. Sugebėdamas judėti kūdikis domisi viskuo kas yra jo aplinkoje, todėl tėvai turį pasirūpinti kad kūdikio aplinkoje neliktų pavojingų daiktų. Kūdikiai pradeda domėtis kaladėlėmis - kad būtų saugiau pradžiai galite duoti minkštas pliušines kaladėles, vėliau pereiti prie plastikinių ar medinių.

Šiam laikotarpiui tikslinga duoti žaislus, skirtus mokytis pažinti įvairias formas, kai skirtingos kaladėlės prakišamos per joms skirtą angą, taip pat įvairius suveriamus ant stovo žiedus. Kūdikius vis labiau domina kamuoliai - anksčiau juos tik šiek tiek ridendavo, dabar jau sugeba mesti taip, kad atšoktų nuo grindų.Rekomenduojami žaislai ir veiklos:
Kūdikiui, kuris pradeda žengti pirmuosius žingsnius, tinka stumdukai. Tik svarbu, kad jie būtų dideliu pagrindu ir tvirti. Pats metas parūpinti žaislų, kurie lengvai rieda, nesunkiai, patogiai pakeliami.Šiam amžiui rekomenduojami žaislai:
Tokio amžiaus vaikai mėgsta buities prietaisų kopijas. Trimetukas mokosi važiuoti triratuku, džiūgauja galįs nusileisti čiuožyne, suptis. Mėgsta žaisti su žaislais, kuriais gali pervežti daiktus. Pradeda žaisti vaizduotės žaidimus, lyg būtų mama, tėtis, gydytojas. Valgo, kepa, važiuoja, gydo žaisliukus. Lėlę migdo, glosto, žaidžia.

| Amžiaus tarpsnis | Pagrindiniai lavinami gebėjimai | Tinkamiausi žaislai |
|---|---|---|
| 0-1 mėnuo | Regos fiksavimas, šviesos ir tamsos kontrastų atpažinimas | Karuselės virš lovytės, juodai balti kontrastiniai žaislai/paveikslėliai |
| 1-3 mėnesiai | Žvilgsnio sekimas, reakcija į garsą, atsitiktinis griebimas | Judančios karuselės, helio balionai, muzikiniai žaislai, barškučiai, skambančios apyrankės, „Baby gym“ žaislai |
| 3-4 mėnesiai | Sąmoningas siekimas, griebimas, perdavimas iš rankos į ranką | Kramtukai, lengvai paimami barškučiai, kabantys siekiami žaislai, mediniai/plastikiniai žiedai |
| 4-6 mėnesiai | Pažinimas burna (tekstūra, forma), priežasties-pasekmės supratimas (mėtymas) | Kramtukai, barškučiai, medžiaginiai kamuoliukai/kubai, žaislai-vartyklės, minkšti medžiaginiai žaisliukai |
| 6-9 mėnesiai | Aktyvus judėjimas (sėdėjimas, ropojimas), objektų pastovumo suvokimas | Kamuoliai, žaisliniai plaktukai, žaisliukai-staigmenos, vonios žaisliukai, žaidimų lentos, pliušiniai žaislai, buities inventoriaus imitacijos |
| 9-12 mėnesių | Judėjimas, daiktų naudojimas kaip įrankių, formų atpažinimas, erdvinis mąstymas | Piramidės, kaladėlės (minkštos, vėliau medinės/plastikinės), dėžutės su skylutėmis, žaisliukai su ratukais, mašinėlės, muzikos instrumentai, serpentinai, medžiaginės lėlės |
| 1-2 metai | Pirmieji žingsniai, stūmimas, tempimas, ridenimas, knygų skaitymas | Stumdukai, linguoliukai, sviedinukai, kubai, didelės mašinos, supamieji arkliukai, traukiami žaislai, knygelės kietais lapais |
| 2-3 metai | Vaizduotės žaidimai, vaidmenų imitacija, savarankiškumas | Buities prietaisų kopijos, triratukai, žaislai daiktams pervežti, lėlės, virtuvės reikmenys |