Namų sąlygomis atliekami nėštumo testai, tiek kasetiniai (į kuriuos reikia įlašinti), tiek sroviniai (kuriuos reikia apšlapinti), paprastai turėtų parodyti dvi juosteles. Pirmoji juostelė yra kontrolinė, kuri išryškėja, patvirtindama, kad testas atliktas teisingai - t. y., įlašintas pakankamas šlapimo kiekis ir jis pateko į reikiamą vietą. Antroji juostelė reaguoja į choriinį gonadotropiną (hCG) - hormoną, kuris nėštumo metu gaminamas placentos sincitiotrofoblastinėse ląstelėse ir patvirtina nėštumą.
Nėštumo testas naudoja antikūnus, kurie aptinka hCG ir sukelia reakciją, dėl kurios pasikeičia testo juostelės spalva. Teigiamos linijos stiprumas priklauso nuo hCG kiekio šlapime. Taigi, net ir menkiausiai įžiūrima antroji nėštumo testo juostelė patvirtina, kad jūs, greičiausiai, laukiatės, nes šis hormonas gaminasi tik pastojus.
Įprasto nėštumo metu hCG lygis moters organizme padvigubėja kas 48-72 valandas, pasiekdamas aukščiausią lygį maždaug 10 nėštumo savaitę. Vėliau jo koncentracija šiek tiek sumažėja, o likusį nėštumo laikotarpį išlieka stabili.

Yra keletas priežasčių, kodėl nėštumo teste galite matyti tik kontrolinę juostelę, o antroji, rodanti nėštumą, neatsiranda.
Kai kurie itin jautrūs nėštumo testai gali nustatyti nėštumą likus šešioms dienoms iki numatomų mėnesinių. Tačiau taip anksti hCG lygis gali būti toks mažas, kad antroji juostelė gali būti labai silpna arba visai neatsirasti.
Jei prieš atliekant testą išgėrėte daug skysčių, šlapimo mėginys gali būti praskiestas. Dėl šios priežasties nėštumo testus rekomenduojama atlikti ryte, naudojant pirmąjį rytinį šlapimą, kuris yra koncentruotesnis.
Kartais, net ir pastojus, nėštumas gali nustoti vystytis pirmosiomis savaitėmis. Tokiu atveju organizme vis dar gali būti nedidelis kiekis hCG, nors kiaušinėlis yra nebegyvybingas. Tai gali lemti silpną arba neatsirandančią antrąją juostelę.
Jei testą atliekate anksčiau nei 10-12 dienų po ovuliacijos, hCG koncentracija šlapime gali būti nepakankama, kad susidarytų ryškesnė linija. Rekomenduojama palaukti kelias dienas po numatomų mėnesinių datos.
Nėštumo testai skiriasi savo jautrumu hCG hormonui. Kai kuriuos testus galima naudoti dar nesulaukus numatomų mėnesinių, kitus - tik nuo 6 nėštumo savaitės. Jei norite atlikti tyrimą anksti, įsitikinkite, kad naudojate testą, kuris gali aptikti žemesnį hCG lygį.
Pasibaigusio galiojimo testai gali būti nepatikimi. Nėštumą aptinkantys antikūnai laikui bėgant praranda savo jautrumą, todėl rezultatas gali būti netikslus.
Be to, svarbu atkreipti dėmesį į testo laikymo sąlygas. Jei testas buvo laikomas drėgnoje ar šiltoje vietoje (pavyzdžiui, vonios kambaryje), jis gali būti sugadintas.

Jei įtariate, kad esate nėščia, tačiau testas rodo tik vieną juostelę, dažniausias patarimas yra pakartoti testą po kelių dienų arba naudoti jautresnį testą. Jei pastojote, hCG lygis turėtų padidėti, ir antroji juostelė turėtų tapti ryškesnė.
Taip pat svarbu atidžiai perskaityti testo instrukciją, nes naudojimo būdai gali skirtis priklausomai nuo gamintojo. Būtina laikytis visų nurodymų, įskaitant tinkamą laiką rezultatams vertinti (paprastai 3-5 minutės po atlikimo).
Kartais antroji juostelė gali būti labai neryški - tai vadinama „nėštumo testo vaiduokliu“. Tokiu atveju tikimybė, kad pastojote, yra didelė, nes organizmas jau gamina hCG hormoną. Norėdami įsitikinti, pakartokite testą po dviejų ar trijų dienų.
Jei abejojate nėštumo testo rezultatais arba norite gauti itin tikslų atsakymą, verta atlikti kraujo tyrimą. Šis tyrimas leidžia nustatyti nėštumą labai anksti, paprastai 6-10 dienų po implantacijos (kuri įvyksta maždaug 6-12 dienų po apvaisinimo). Kraujo tyrimas gali padėti nustatyti ne tik nėštumą, bet ir jo vystymosi eigą, įskaitant negimdinius nėštumus.
Svarbu atsiminti, kad nėštumo testų tikslumas siekia iki 99%, tačiau jie nėra 100% patikimi. Jei abejojate rezultatais, visada rekomenduojama pasikonsultuoti su gydytoju.

Nors kaina neturi įtakos testo efektyvumui, brangesni testai gali būti jautresni ir aptikti mažesnį hCG lygį anksčiau. Jautrumas paprastai žymimas skaičiais (10-25 mIU/ml), kuo mažesnis skaičius, tuo testas jautresnis.