Šiame straipsnyje apžvelgsime NBA žaidėjų, gimusių kovo 4 d., perspektyvas ir pasiekimus, įskaitant jaunus talentus, siekiančius NBA, ir jau pripažintus krepšininkus, kurių indėlis į krepšinio pasaulį yra reikšmingas. Nors ne visų krepšininkų gimtadieniai sutampa su kovo 4-ąja, ši data įsirėžė į krepšinio istoriją dėl vienos tragiškos ir įsimintinos istorijos, kuri parodo didžiulius iššūkius, su kuriais susiduria jauni talentai.
Toli gražu ne visiems krepšinio talentams yra lemta pasiekti šlovę. Vienus iš kelio išveda blogi sprendimai, kitus - susiklosčiusios aplinkybės, o blogiausiu atveju - mirtis, kuri lygiai prieš 30 metų pasiglemžė ir vunderkindą Hanką Gathersą. Po išskirtiniu talentu pasižymėjusio jaunuolio žūties prabėgo jau trys dešimtmečiai, tačiau iki šiol netyla kalbos, kokia šiuo metu galėtų būti Nacionalinė krepšinio asociacija (NBA), jei ne tragiška nelaimė 1990-ųjų kovo 4-ąją.
Aukštaūgis gimė ir augo pavojingame Filadelfijos rajone. Kaip ir daugelis jo kartos jaunuolių, H.Gathersas matė vienintelę išeitį išvengti problemų - žaisti krepšinį, o tai jam sekėsi puikiai. 1984-aisiais su komanda jis pasiekė miesto mokyklų finalą, o po metų šį ir laimėjo.
Tvirtu sudėjimu ir fizine jėga išsiskyręs jaunuolis išaugo tik iki 201 cm ūgio, tačiau mėgdavo grumtis po krepšiais, kur su juo lengva nebuvo niekam. 1987-aisiais jis atsidūrė Lojolos Marymounto universitete, kur jo atstovaujama „Lions“ demonstravo tiesiog kosminį krepšinį - metė daugybę tritaškių bei atakas dažniausiai užbaigdavo per 10 sekundžių. H.Gathersas tritaškių nelaidė, tačiau dominavo po krepšiais - antrajame savo sezone rinko net 32,7 taško (61 procentas dvitaškių) bei 13,7 atkovoto kamuolio, taip pirmaudamas šalyje pagal abu rodiklius.
1989-1990 metais „Lions“ per rungtynes rinko net 122,4 taško, o tai yra iki šiol nepagerintas rekordas. Vis dėlto tame pačiame sezone prasidėjo ir tragiškai pasibaigusios problemos. 1989-ųjų gruodžio 9-ąją H.Gathersas tiesiog susmuko namų rungtynėse prieš Santa Barbaros universitetą. Šį smūgį krepšininkas išgyveno, tačiau atlikus tyrimus paaiškėjo, kad jį kankina krūvio sukelta skilvelių tachikardija.
Jam buvo išrašyti beta blokatoriai, bet pats žaidėjas tikėjo, kad dėl to prastėja jo žaidimas, todėl vaistus vartojo sumažintomis dozėmis. Į aikštelę sugrįžęs H.Gathersas dominavo ne iš karto, tačiau dėmesį vėl patraukė suvertęs 48 taškus prieš Shaquille‘ą O‘Nealą. Vėliau „Lions“ žvaigždė ėmė vengti savo kardiologo skambučių bei suplanuotų apsilankymų. Atletas nepasirodė ir tyrimuose, kurie būtų nustatę, ar sumažinta vaistų dozė apskritai veikia. Pradėta spekuliuoti, kad rungtynių dienomis H.Gathersas vaistų visiškai nevartoja.
Atlaidžiai į tai pažiūrėjęs komandos gydytojas leido žvaigždei žaisti konferencijos atkrintamosiose ir susitikimą suplanavo tik sezonui pasibaigus. Pusfinalio rungtynėse prieš Portlando universiteto „Pilots“ jis dar kartą susmuko po savo dėjimo. Sąmonę atgavęs krepšininkas teigė nenorintis prigulti, tačiau netrukus nustojo kvėpuoti. Tą patį vakarą iš ligoninės buvo pranešta apie vos 23-ejų krepšininko mirtį.

1990-ųjų naujokų biržoje H.Gathersui buvo žadamas aukštas šaukimas. Vėlesnio brendimo jo komandos draugas Bo Kimble‘as buvo pakviestas aštuntuoju, o jo dominuotas Sh.O‘Nealas - pirmuoju šaukimu 1992-aisiais. Tuo metu buvo abejojančių H.Gatherso talentu bei tikinčių, kad aukštesniame lygyje dėl savo fizinių duomenų jis neprigytų. Vis dėlto, optimistiniu variantu, puolėjas buvo lyginamas su Dominique‘u Wilkinsu ar Charlesu Barkley, o jam piešiama ateitis „Visų žvaigždžių“ rungtynėse.
Iki šiol galima tik įsivaizduoti, kokią karjerą būtų sukūręs H.Gathersas. Išskirtinių gabumų ir nestandartinio sukirpimo krepšininkas galėjo žibėti lygoje, kurioje, kitaip nei dabar, aukštaūgių nereikalaujama laidyti tritaškius. H.Gatherso mirties metinės buvo pagerbtos visame krepšinio pasaulyje. Geru žodžiu jį paminėjo Majamio „Heat“ strategas Erikas Spoelstra, lemtingą vakarą vilkėjęs „Pilots“ marškinėlius ir pirmuoju asmeniu matęs tragediją.
Lietuvos krepšinio padangėje šiuo metu ryškiausi spindi Domanto Sabonio ir Jono Valančiūno žvaigždės. Lietuva turi keturis atstovus NBA lygoje - Domantą Sabonį, Joną Valančiūną, Deividą Sirvydį ir Igną Brazdeikį, nors pastarojo pilietybės klausimas vis dar nėra iki galo išspręstas. Gaila, tačiau nuolatos aikštėje matyti galima tik J. Valančiūną ir D. Sabonį. Nors galima diskutuoti, ar NBA dabar rungtyniauja geriausi lietuviai, tačiau galima užsiminti ir apie išskirtinę naktį Lietuvos krepšininkams.
Šių metų kovo 29-ąją dieną Domantas Sabonis ir Jonas Valančiūnas fiksavo neįprastai gerus statistinius rodiklius. Jonas Valančiūnas užfiksavo sezono rezultatyvumo rekordą, kai į Hjustono „Rockets“ krepšį įmetė 30 taškų bei atkovojo 15 kamuolių. Puikus lietuvio pasirodymas padėjo Memfio „Grizzlies“ laimėti rungtynes rezultatu 120:110. Iki tol uteniškio rekordas buvo 29 pelnyti taškai į Vašingtono „Wizards“ krepšį. Domantas Sabonis pademonstravo ne ką blogesnius statistinius rodiklius prieš Vašingtono „Wizards“ ekipą - 35 pelnyti taškai, 11 atkovotų kamuolių ir 6 rezultatyvūs perdavimai. Akivaizdu, kad dėl geriausio Lietuvos krepšininko NBA vardo konkuruoja tik Domantas Sabonis ir Jonas Valančiūnas. Nors abu žaidėjai yra „senovinio“ stiliaus aukštaūgiai, tačiau abu puikiai prisitaikė ir dabar demonstruoja geriausius karjeros sezonus NBA.

Jonas Valančiūnas šiais metais pradėjo 9-ąjį savo sezoną NBA bei atstovauja Memfio „Grizzlies“ ekipai. Per kiek daugiau nei 27 žaidimo minutes uteniškis fiksuoja 16.1 pelnytų taškų ir 12.54 atkovotų kamuolių vidurkius. Nors šis sezonas turi pandeminį atspalvį ir dėl šios priežasties arenose beveik nėra žiūrovų, tačiau aukštaūgis šiuo metu fiksuoja geriausius savo karjeros statistinius rodiklius NBA.
Domantas Sabonis šiemet pradėjo savo penktąjį sezoną NBA, o šiemet Domantas pagaliau pateko į NBA „Visų žvaigždžių“ rungtynes. Indijanos „Pacers“ lyderiu tapęs D. Sabonis žaidžia geriausią sezoną savo karjeroje, o dabar legendinio Arvydo Sabonio sūnus tapo tikru „Pacers“ ekipos lyderiu. Apie tokį statusą byloja ne tik išaugę pelnomų taškų ir atkovojamų kamuolių rodikliai, tačiau ir išmetamų metimų skaičius. Dabar Sabonis vidutiniškai atlieka po 14.57 metimo per rungtynes. Jungtinėse Amerikos Valstijose, Portlande gimęs lietuvis šį sezoną vidutiniškai pelno po 20.44 taškus, atkovoja po 11.29 kamuolius bei atlieka po 6.13 rezultatyvaus perdavimo. Apie asistavimą komandos draugams užsimenama ne be reikalo. Domantas Sabonis 2020/21 NBA sezone jau yra atlikęs 6 trigubus dublius ir pagal šį rodiklį yra 7-oje vietoje visoje NBA.
Igno Brazdeikio ir Deivido Sirvydžio situacijos yra kone identiškos, tačiau pastarasis gauna kiek daugiau progų pasireikšti. Detroito „Pistons“ ekipai priklausantis 20-metis lietuvis vidutiniškai aikštėje (iš viso žaidė 8 rungtynese) praleidžia po kiek daugiau nei minutę bei per šį laiko tarpą fiksuoja 0.5 pelnytų taškų ir 0.25 atkovotų kamuolių vidurkį. Ignas Brazdeikis, nors dar neturi Lietuvos pilietybės, tačiau šį žaidėją galima priskirti prie Lietuvos atstovų NBA lygoje. 198 centimetrų ūgio krepšininkas gimė Kaune ir būdamas dar vaikas kartu su tėvais emigravo į Čikagą, iš kurios pradėjo kelionę po Kanadą. Galiausiai Brazdeikių šeima apsistojo Oakville mieste. Ignas Brazdeikis 2019-ųjų metų NBA naujokų biržoje buvo pašauktas 47-tu šaukimu, tačiau per du sezonus NBA nesugebėjo įsitvirtinti Niujorko „Knicks“ ekipoje.
Jauni krepšininkai, siekiantys NBA, susiduria su įvairiais iššūkiais, įskaitant konkurenciją, traumas ir spaudimą. Tačiau jie taip pat turi daug galimybių tobulėti ir pasiekti savo svajones.
Kasparas Jakučionis, 20-uoju šaukimu pasirinktas „Miami Heat“ klubo, yra pavyzdys jauniems krepšininkams, siekiantiems NBA. Jis turi įrodyti, kad yra vertas žaisti Majamio komandoje per NBA pirmenybių rungtynes. Pirmasis didžiojo krepšinio egzaminas yra vasaros lyga, kurioje savo vertę įrodinėja tiek jauni, tiek patyrę krepšininkai.
NBA vasaros lyga yra puiki galimybė jauniems žaidėjams parodyti savo įgūdžius ir potencialą NBA klubams. Džeidenas Aivis (angl. Jaden Ivey, g. 2002 m. vasario 13 d.) - JAV krepšininkas. Pirmakursio sezono pradžioje Aivis praleido penkerias rungtynes dėl kojos traumos. 2021 m. sausio 19 d., likus penkioms sekundėms iki rungtynių pabaigos, jis įmetė pergalingą tritaškį ir pelnė 15 taškų 67:65 pergalėje prieš Ohajo valstijos „Buckeyes“. 2021 m. lapkričio 12 d. Aivis pelnė 27 taškus per 92:67 pergalę prieš Indianos valstijos universitetą. 2022 m. sausio 30 d. jis pelnė 21 tašką ir pataikė pergalingą tritaškį likus 0,6 sekundės iki rungtynių pabaigos, 81:78 laimėdamas prieš Ohajo valstijos „Buckeyes“. Antrame sezone vidutiniškai pelnė po 17,3 taško, atkovojo po 4,9 kamuolio ir atliko po 3,1 rezultatyvaus perdavimo per rungtynes. 2022 m. kovo 31 d. jis pranešė, jog ketina dalyvauti 2022 m. NBA naujokų biržoje. Detroito „Pistons“ pasirinko Džeideną Aivį penktuoju šaukimu.
Vasaros lygoje J. Ivey debiutavo liepos 7 d. rungtynėse su Portlando „Trail Blazers“, kuriose pelnė 20 taškų, surinko 6 atkovotus kamuolius ir atliko 6 rezultatyvius perdavimus. Spalio 19 d. jis debiutavo reguliariajame sezone, pelnydamas 19 taškų, atkovodamas tris kamuolius ir atlikdamas keturis rezultatyvius perdavimus 113:109 pergalėje prieš Orlando „Magic“. Gruodžio 20 d. per pralaimėjimą Jutos „Jazz“ komandai jis pelnė 30 taškų. 2026 m. vasario 3 d. Aivis išmainytas į Čikagos „Bulls“ klubą pagal trijų klubų mainų sutartį, kurioje taip pat dalyvavo Minesotos „Timberwolves“. 2026 m. kovo 30 d. jis buvo atleistas.

NBA istorijoje yra daug legendinių žaidėjų, kurie gimė kovo mėnesį ir paliko neišdildomą įspūdį krepšinio pasaulyje. Jų pasiekimai aikštėje ir įtaka už jos ribų įkvepia naujas kartas krepšininkų. NBA žaidėjai ne tik garsėja savo įgūdžiais aikštėje, bet ir uždirba milžiniškus turtus tiek iš savo atlyginimų, tiek iš pelningų reklamos sutarčių, investicijų ir verslo projektų. Daugelis šių sportininkų tapo ne tik krepšinio žvaigždėmis, bet ir verslo magnatais. Šiame straipsnyje pristatysime 10 turtingiausių NBA žaidėjų pasaulyje, kurie sukaupė milijonus ir sėkmingai tvarko savo finansus ne tik sporte, bet ir už aikštės ribų.
Shaquille'as Rashaunas O'Nealas (g. 1972 m. kovo 6 d.) - vienas dominuojančių centrų NBA istorijoje. Jis pasižymėjo ne tik fizine jėga ir ūgiu, bet ir charizma bei verslumo talentu. Karjera NBA: Sh.O'Nealas žaidė Orlando „Magic“, Los Andželo „Lakers“, Majamio „Heat“, Fynikso „Suns“, Klyvlendo „Cavaliers“ ir Bostono „Celtics“ komandose. Jis laimėjo keturis NBA čempionų titulus, tris kartus buvo pripažintas finalo MVP ir vieną kartą - reguliaraus sezono MVP.
Verslo Pasiekimai: Baigęs karjerą, Sh.O'Nealas tapo sėkmingu verslininku. Jis investavo į įvairius verslus, įskaitant restoranų franšizes, sporto sales ir technologijų įmones. Be to, jis aktyviai dalyvauja pramogų pasaulyje kaip DJ ir televizijos analitikas. Buvęs NBA žaidėjas dabar aktyviai investuoja ir valdo akcijas tokiuose tinkluose kaip „Papa John’s“, „Five Guys“, „Auntie Anne’s“ ir net Google, kurioje jis investavo dar ankstyvoje stadijoje. Be to, jis valdo daugybę restoranų ir sporto salių franšizių visoje Amerikoje. Verslas - tik viena Shaquille O’Neal asmenybės pusė. Krepšininkas taip pat aktyviai dalyvauja pramogų pasaulyje. Scenoje jis žinomas kaip DJ Diesel - groja festivaliuose, kuria muziką ir visada užpildo sceną energija. Be to, jis pasirodo filmuose, reklamos kampanijose ir dirba NBA analitiku televizijoje.

Šiame straipsnyje apžvelgsime, kurie NBA žaidėjai sukaupė didžiausius turtus - ne vien dėl savo atlyginimų, bet ir dėl pelningų reklaminių sutarčių ar sėkmingai plėtojamų verslų. Daugelis šių žaidėjų pasinaudojo savo populiarumu ir investavo į įvairias sritis - nuo nekilnojamojo turto ir restoranų iki technologijų ir žiniasklaidos. Pavyzdžiui, „Nike“ partnerystės ir restoranų franšizės tapo pagrindiniais jų turtų šaltiniais. Šių krepšininkų kelias į turtus rodo, kad svarbu ne tik būti geru žaidėju, bet ir išmaniu verslininku, kuris moka pasinaudoti galimybėmis ir investuoti į ateitį.
| Vieta | Žaidėjas | Gimimo data | Ūgis | Pozicija | Sukauptas kapitalas | Svarbiausi verslo pasiekimai |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Michael Jordan | 1963 m. vasario 17 d. | 198 cm | Atakuojantis gynėjas / lengvasis krašto puolėjas | 3.5 milijardo dolerių | „Air Jordan“ prekės ženklas su „Nike“, „Charlotte Hornets“ (buvęs savininkas), investicijos į restoranus ir automobilių verslą. |
| 2 | LeBron James | 1984 m. gruodžio 30 d. | 206 cm | Lengvasis krašto puolėjas / jėgos puolėjas | 1.2 milijardo dolerių | „SpringHill Company“, „Fenway Sports Group“ dalininkas, „Blaze Pizza“ investicijos, partnerystė su „Nike“. |
| 3 | Magic Johnson | 1959 m. rugpjūčio 14 d. | 206 cm | Įžaidėjas | 1.2 milijardo dolerių | Investicijos į kino teatrus, restoranus, nekilnojamąjį turtą, sporto klubus (MLB, WNBA, MLS dalininkas), „Starbucks“ partnerystė. |
| 4 | Junior Bridgeman | 1953 m. rugsėjo 17 d. | 196 cm | Lengvasis krašto puolėjas / atakuojantis gynėjas | 600 milijonų dolerių | Šimtai „Wendy’s“ ir „Chili’s“ restoranų franšizių, „Ebony“ ir „Jet“ žurnalų įsigijimas. |
| 5 | Shaquille O’Neal | 1972 m. kovo 6 d. | 216 cm | Centras | 500 milijonų dolerių | Restoranų ir sporto salių franšizės („Papa John’s“, „Five Guys“), investicijos į „Google“, muzikinė (DJ Diesel) ir televizijos veikla. |
| 6 | Vinnie Johnson | 1956 m. rugsėjo 1 d. | 188 cm | Atakuojantis gynėjas / įžaidėjas | 500 milijonų dolerių | Automobilių pramonės tiekimo įmonė „Piston Group“. |
| 7 | Russell Westbrook | 1988 m. lapkričio 12 d. | 193 cm | Įžaidėjas | 375 milijonų dolerių | Drabužių linija „Honor The Gift“, „Nike“ vardinių sportbačių serija „Why Not?“, investicijos į restoranus ir technologijas. |
| 8 | Hakeem Olajuwon | 1963 m. sausio 21 d. | 213 cm | Centras | 300 milijonų dolerių | Investicijos į nekilnojamąjį turtą, ypač Hjustone. |
| 9 | Kevin Durant | 1988 m. rugsėjo 29 d. | 211 cm | Puolėjas / lengvasis krašto puolėjas | 300 milijonų dolerių | Investicijų įmonė „Thirty Five Ventures“, žiniasklaidos platforma „Boardroom“, ilgalaikis kontraktas su „Nike“. |
| 10 | Grant Hill | 1972 m. spalio 5 d. | 203 cm | Lengvasis krašto puolėjas / atakuojantis gynėjas | 250 milijonų dolerių | Partnerystė su „Fila“, investicijos į nekilnojamąjį turtą, „Atlanta Hawks“ dalininkas, prodiuserinė įmonė „Hill Ventures“. |