Tėvai dažnai susiduria su naktiniais mažylio prabudimais ir įvairiais elgesio pokyčiais, tačiau ne visi jie susiję su košmarais ar naktiniais siaubais. Kartais neramumas kyla dėl natūralių vystymosi etapų, kurių metu keičiasi kūdikio nuotaika, elgesys ir miego ritmas. Šie intensyvūs periodai vadinami kūdikio augimo ir raidos šuoliais.
Kūdikio augimo šuolis - tai laikinas, bet intensyvus raidos etapas, kai mažylio smegenys ir kūnas per labai trumpą laiką padaro didelį šuolį į priekį. Tai gali būti fiziniai pokyčiai (pvz., greitesnis augimas), pažintiniai šuoliai (pvz., gebėjimas suprasti priežasties-pasekmės ryšį) arba motoriniai pasiekimai (pvz., vartymasis, ropojimas).
Tėveliams labai svarbu suprasti, kad augimo šuoliai nėra atsitiktiniai vaiko elgesio pokyčiai, o natūralūs, mokslu pagrįsti raidos etapai. Beveik visi augimo šuoliai kūdikiams pasireiškia pastebimais elgesio pokyčiais. Dažnai tėvai sako, kad jų mažylis visai „pasikeitė“ - vakar buvo ramus, o šiandien atrodo pats neramiausias pasaulyje. Tai normalu ir nereiškia, kad su vaiku kažkas negerai. Daugelis tėvų, sužinoję, kas tai yra, nusiramina - supranta, jog tai laikini ir progresą reiškiantys pokyčiai. Augimo ir raidos šuoliai mažylį aplankys net 16 kartų per 18 jo gyvenimo mėnesių, tad tinkamos žinios apie šiuos raidos etapus padės žengti per tėvystę su daugiau ramybės ir pasitikėjimo.
Augimo šuolis - tai fizinio augimo laikotarpis. Kūdikio augimo šuoliai, tai trumpi laiko tarpsniai, kurių metu kūdikio ūgis, svoris ar galvos apimtis paauga didesniu tempu nei įprastai. Augimo šuoliai pasireiškia staigiu kūdikio svorio ar ūgio pokyčiu.
Kūdikių augimo šuoliai paprastai trunka 2-3 dienas, tačiau kai kuriais atvejais gali užtrukti ir iki 5-7 dienų. Paprastai kūdikio augimo šuolis trunka nuo kelių dienų iki maždaug dviejų savaičių, priklausomai nuo mažylio temperamento ir raidos etapo. Tokie greiti augimo tempai vargina kūdikį, tad galite pastebėti jo miego įpročių ir elgsenos pokyčius.
Kūdikiai apskritai auga greitai, tačiau augimo tempai tomis dienomis gali iš tiesų stebinti: dar prieš porą dienų tikęs ir net laisvokas drabužėlis po augimo šuolio jau gali atrodyti per mažas. Kūdikių augimą daugiausia lemia mityba. Šis laikotarpis - tarsi vaisiaus augimo gimdoje tąsa, kai augimą reguliuoja mityba. Todėl šiuo metu pastebima stiprių augimo greičio svyravimų.
Kiekvienas kūdikis yra unikalus, tačiau dažniausi požymiai, išduodantys augimo šuolį, yra šie:
Ne visi augimo šuoliai yra akivaizdūs. Vieni tėvai pastebi aiškius miego ar maitinimosi pokyčius, o kiti augimo šuolį atpažįsta tik tada, kai vaikas nebetelpa į drabužius.

Per pirmuosius vaiko gyvenimo metus gali būti pastebėti 6 fizinio augimo šuoliai. Augimo šuoliai dažniausiai pasireiškia:
| Amžius | Augimo šuolio periodas | Ypatumai |
|---|---|---|
| 7-10 dienų | Pirmasis augimo šuolis (1 mėnuo) | Intensyvus svorio ir ūgio priaugimas, irzlumas, dažnesnis žindymas. Pirmasis etapas, kai daugelis tėvų susiduria su didesniais iššūkiais. |
| 2-3 savaitės | Antrasis augimo šuolis (1 mėnuo) | Panašūs požymiai kaip ir pirmojo šuolio metu. |
| 4-6 savaitės | Trečiasis augimo šuolis (2 mėnuo) | Intensyvesnis augimas, dažnesnis alkis. |
| 3 mėnesiai | Ketvirtasis augimo šuolis | Po šio šuolio spartaus fizinio augimo epizodai ima retėti. |
| 6 mėnesiai | Penktasis augimo šuolis | Fizinis augimas tęsiasi. |
| 9 mėnesiai | Šeštasis augimo šuolis | Paskutinis žymesnis fizinio augimo šuolis pirmaisiais metais. |
Naujagimio augimo šuoliai ne visada naujiems tėvams dar yra akivaizdžiai pastebimi. Kiekvienas vaikas taip pat pasižymi skirtingu temperamentu. Tad nesijaudinkite, jeigu pokyčių nepastebite - tai tik bendrosios gairės, kurios gali padėti suprasti, kas vyksta. Augimo šuoliai virš metų taip pat vyksta, tik rečiau, o vyresnių vaikų augimo šuoliai gali būti atpažinti pagal tuos pačius požymius.
Raidos šuolis, dar kartais vadinamas „pasiekimų savaitėmis“, - tai protinio vystymosi laikotarpis, kuris paprastai trunka 1-5 savaites. Jo metu mažylio smegenyse įvyksta neurologiniai pokyčiai, vaikas įgyja kompleksiškesnį suvokimą, po kurio pasaulis jo akims, uoslei, skoniui, klausai ir lytėjimui gali atrodyti visiškai kitaip - o tai yra didžiulis pokytis!
Įprastai, pirminis raidos šuolio etapas pasireiškia padidėjusiu mažylio dirglumu, verksmingumu, išaugusiu artumo ir žindymo poreikiu ar net laikinu raidos regresu. Pasibaigus šiam etapui, tėvai dažnai pastebi naujai įvaldytus įgūdžius, kurių iki šiol vaikas dar nebuvo atradęs - tai ženklas, kad raidos šuolis įvyko ir ateina lengvesnis etapas. Vaikų raidos šuoliai mažyliams gali pasireikšti skirtingu intensyvumu, priklausomai nuo vaiko temperamento ir jautrumo pokyčiams.
Per pirmuosius gyvenimo metus kūdikio smegenys padvigubėja savo dydžiu - tai viena iš priežasčių, kodėl šiuo laikotarpiu raidos šuoliai yra tokie intensyvūs! Raidos šuoliai yra skaičiuojami ne nuo gimimo dienos, o nuo gimdymo termino dienos. Tikslų kūdikio savaičių skaičių galite pasitikrinti suvedę vaiko duomenis tam skirtose programėlėse ar internetiniuose įrankiuose. Per 18 vaiko gyvenimo mėnesių gali įvykti 10 raidos šuolių.

Žinoma, šios savaitės - tik apytikriai numatytos, kiekvienas mažylis yra individualus, tad ir laikas gali skirtis. Taip pat vienos savaitės prabėga nepastebimai, kitos - pakankamai sunkiai tiek tėveliams, tiek vaikui.
Apie 5 kūdikio savaitę įvyksta pirmasis raidos šuolis, trunkantis apie 1 savaitę. Kūdikio suvokimas apie supantį pasaulį kinta, pradedant jausti vis daugiau stimulų iš aplinkos. Mažylis gali pradėti blogiau miegoti, greičiau pavargti vakarais.
Mažylis pradeda atskirti save nuo aplinkinio pasaulio. Atranda, jog turi rankutes, ir gali jas pajudinti, taip pat sugeba trumpam sutelkti dėmesį į objektus. Šiuo šuolio metu atsiranda modelių atpažinimas aplink ir savo paties kūne, vaikas ima suprasti, kai kažkas kartojasi, atpažįsta veiksmus. Tai - didelis pasistūmėjimas kūdikio raidoje. Taip pat gali suprastėti apetitas, mažylis nors ir alkanas, būna per daug irzlus žįsti.
Kūdikis įgauna suvokimą apie subtilius pasikeitimus. Mažylio kūno judesiai tampa labiau kontroliuojami, tikslesni ir vientisi (įskaitant ir galvytės laikymą). Mažylis pradeda suvokti rutininius veiksmus ir įvykius.
Tai pirmas ilgesnis raidos šuolis, kuris kūdikiui gali trukti net iki 5 savaičių. Po šio raidos šuolio pastebėsite, jog kūdikis pradeda suvokti, kad egzistuoja nebe tik atskiri įvykiai, kurie gali kartotis, bet ir jų sekos. Su tuo kūdikio gyvenime atsiras ir daug naujų įgūdžių bei eksperimentų. Pasijaus rutinos ir ritualų reikšmė, nes šiuo metu kūdikiui jau žinant, kas po ko vyksta, tai ims ypatingai kurti saugumo ir pastovumo jausmą. Dažnai šios pasiekimų savaitės sutampa su “4 mėn. miego regresija” - kūdikis pradeda dažniau pabusti, miega neramiai.
Po šio raidos šuolio kūdikis įgauna suvokimą apie ryšį tarp įvairių objektų. Nuo šiol kūdikis jau suvokia, kad daiktai gali būti viduje, išorėje, ant viršaus, apačioje, šalia, po, tarp, toliau, arčiau. Kūdikis geriau ima suvokti ryšį tarp savo kūno dalių. Taip pat gali atsirasti išsiskyrimo su artimiausiu žmogumi nerimas. Dabar, kai kūdikis suvokia atstumus tarp savęs ir žmonių, daiktų, suvokia ir tai, kad mamai ar tėčiui išėjus iš kambario ar pasitraukus toliau - jų nėra. Tad šių savaičių išskirtinė savybė - tai ypatingas prieraišumas ir dėmesio poreikis.
Po šio raidos šuolio vaikas pasaulį ima suvokti ir kategorijomis. Tai reiškia, kad mažylis matys nebe daugybę skirtingų objektų, o jų grupes bei kokios savybės sudaro kiekvieną grupę. Mintyse kūdikis analizuoja, lygina, ieško panašumų ir skirtumų, kurdamas kategorijas, kurios sudaro pasaulį.
Po šio raidos šuolio kūdikis pradeda suvokti, jog egzistuoja eiliškumas ir tikslingai pasitelkti įvairius daiktus ar veiksmus siekiant tikslo. Atsivėrus eiliškumo suvokimui, mažylis ima domėtis sudėjimu, statymu, dėliojimu, kartojimu. Taigi kūdikio veiksmuose atsiranda daug daugiau tikslingumo.
Po šio raidos šuolio vaikas įgyja suvokimą, jog tas pats rezultatas gali būti pasiektas įvairiais būdais ir eiliškumu. Prasideda aktyvūs vaiko eksperimentai tikrinant, kaip kas veikia, kokiais būdais galima pasiekti norimus daiktus, atverti naujas erdves, inicijuoti norimas veiklas. Atsiranda suvokimas, jog tarp visų galimybių yra pasirinkimas ir atsisakyti daryti tai, ką siūlo tėvai, taigi prasideda „ne“ etapo užuomazgos. Šis protinio augimo šuolis 1 metų vaiko ir visos šeimos gyvenime įneša išties daug naujovių!
Po šio raidos šuolio vaikas suvokia, jog pasaulis tai ne tik begalė galimybių aplink jį, bet ir proga pačiam pasirinkti, kada ir kaip tomis galimybėmis pasinaudoti. Vaikas ima kurti ir keisti situacijas, svarstyti ar verta jas atlikti ir kurti savus principus iš iki šiol įvaldytų situacijų, tikslingai jas planuoti ir jų siekti. Mąstymas tampa daug kompleksiškesnis.
Po šio raidos šuolio vaikas įgyja suvokimą, kad gali būti formuojamos ištisos ir sudėtingos situacijų sistemos, kurias galima lanksčiai pritaikyti pagal aplinkybes. Daugelis tėvų pajaučia staiga suaktyvėjusią vaiko kalbą ir papilnėjusį žodyną, atsiranda piešimas su intencija, ima reikštis fantazija, noras viską daryti pačiam.
Augimo šuoliai ir pasiekimų savaitės (raidos šuoliai) gali pasireikšti panašiai, tačiau jie skiriasi tuo, kad augimo šuolių metu naujagimis (vėliau kūdikis) žymiai paauga fiziškai, o pasiekimų savaičių metu vyksta labai spartus protinis vystymasis.
Miego regresas ir augimo šuolis turi bendrų požymių - vaikas tampa irzlus, dažniau prabunda, daugiau prašo dėmesio. Tačiau tai skirtingi raidos etapai. Augimo šuolio metu kūdikio svoris ar ūgis pastebimai padidėja, o miego regresas susijęs su naujų įgūdžių įsisavinimu (pvz., ropojimas, atsisėdimas). Dar vienas skirtumas - augimo šuolis dažniausiai trunka iki 3 dienų, o miego regresas gali tęstis iki mėnesio.
Augimo šuoliai vargina ne tik mažylį, bet ir tėvus - tiek fiziškai, tiek emociškai. Nemažai tėvų ieško emocinės paramos, kai prasideda augimo šuoliai vaikams, nes tuo metu šeimos dienotvarkė gali visiškai pasikeisti. Svarbiausia - stebėti kūdikio poreikius, suteikti jam ramybę, šilumą ir skatinti jo vystymąsi tinkamomis priemonėmis.
Pagrindinė taisyklė - daugiau švelnumo, mažiau griežtų taisyklių. Svarbiausia žinoti, kad visų tipų augimo šuoliai gali padidinti vaiko poreikį artumui. Tai nėra lepinimas - tai būdas vaikui reguliuoti savo emocijas.
Kai vyksta augimo šuolis kūdikiui, rekomenduojama šiek tiek sulėtinti kasdienį gyvenimo tempą. Kuo mažiau papildomų stimulų, tuo lengviau mažyliui susidoroti su emocine ir fizine apkrova. Jeigu tai intensyvesnis periodas, tėvai turėtų daugiau dėmesio skirti raminančioms praktikoms: masažas, šilta vonelė, pritemdytos šviesos vakare, mažiau žaidimų su daug dirgiklių.
Maitinkite pagal poreikį - jeigu kūdikis prašo daugiau pieno ar maisto, leiskite jam valgyti dažniau. Jei žindote, leiskite kūdikiui žįsti tiek, kiek jis nori, o pati pasistenkite gerti pakankamai skysčių ir gerai maitintis. Jei maitinate pieno mišiniu, jo normas didinkite po truputį.
Dauguma ekspertų pabrėžia, kad augimo šuoliai kūdikiams labai glaudžiai susiję su miego regresais. Kadangi kūdikis mokosi naujų įgūdžių, miegas tampa paviršutiniškesnis. Todėl augimo šuolio metu stenkitės kuo daugiau miegoti, kol mažylis miega. Svarbiausia vaikus guldyti ne per daug vėlai vakare, nes, pasiekus gilaus miego fazę, apie 22-23 val., daugiausia išsiskiria augimo hormono.
Sukurkite ramią atmosferą - kūdikiams reikalinga pastovi aplinka, todėl stenkitės išlaikyti dienos rutiną. Skirkite daugiau dėmesio - apkabinimai, lopšinės ir sensoriniai žaislai gali padėti nuraminti mažylį. Leiskite tyrinėti aplinką - augimo šuolio metu kūdikis mokosi naujų dalykų, todėl tinkami žaislai, pavyzdžiui, mediniai žaislai ar sensoriniai kamuoliukai, gali skatinti jo vystymąsi.
Kantrybė ir meilė - augimo šuoliai gali būti iššūkis tėvams, todėl svarbu prisiminti, kad tai laikinas etapas.

Kartais tėvai nerimauja, kad mažylis serga arba patiria rimtesnius miego sutrikimus. Nors kūdikio augimo šuolis gali išmušti iš ritmo net tvirčiausius tėvus, svarbu prisiminti, kad tai visiškai natūrali kūdikio raidos dalis.
Jei kūdikis nepripildo bent 5-6 sauskelnių per parą, atsisako valgyti, ilgiau nei 5-7 dienas išlieka labai irzlus arba pasireiškia karščiavimas, vėmimas, viduriavimas - būtina kreiptis į sveikatos priežiūros specialistą. Taip pat verta pasikonsultuoti su gydytoju, jei kūdikis yra itin neramus ilgiau nei savaitę, blogai priauga svorio ar pasireiškia kiti nerimą keliantys simptomai.