Ikimokyklinio ugdymo įstaiga - tai ne tik vieta, kurioje vaikas prastumia dieną, valgo, miega ir eina į lauką. Tai svarbi erdvė, kurioje vaikas mokosi dalintis, bendrauti, tyrinėti, kurti ir tapti savarankišku. Visgi, tėvų lūkesčiai šiuolaikiniams darželiams yra gerokai išaugę, todėl prieš priimant sprendimą svarbu suprasti, ko realiai galima tikėtis iš ugdymo įstaigų ir jų personalo.

Yra tėvų, manančių, kad ikimokyklinio amžiaus vaikui svarbiausia ne ugdymo įstaiga, o pedagogas, tiesiogiai dirbantis su vaiku. Iš esmės taip galvojantys tėvai yra teisūs. Vaikai tikrai nemato darželio sienų spalvos, užuolaidų ar kokio senumo yra linoleumas ar spintelės. Vaikui svarbu šilta auklėtoja, kuri geba prieiti prie vaiko, jį užimti, sudominti, kai reikia nuraminti.
Visgi, renkantis darželį, svarbu įvertinti, ar darželio aplinka atitinka vaiko mokymosi poreikius, t. y. ar yra įvairių priemonių pažintinei veiklai, sportui, kūrybai. Auklėtojai yra patys svarbiausi žmonės, lemiantys Jūsų vaiko savijautą, ugdymosi kokybę, aplinką, kuri sups vaiką. Labai svarbi ne tik auklėtojo kompetencija, bet ir jo žmogiškosios savybės, gebėjimas jausti kitą žmogų, vaiką, gebėjimas priimti adekvačius situacijai sprendimus (emocinis intelektas), moralinės vertybės.
Šiuolaikiniai tėvai dažnai nori visą atsakomybę už vaiko auklėjimą atiduoti darželiui, neretai iš auklėtojų reikalauja per daug. Retai šiuolaikinių tėvų lūkesčius atitinka ikimokyklinio ugdymo įstaigos, ypač jei tėvai veda pirmą vaiką į darželį. Paprastai tėvai atvedę vaiką į darželį tikisi, kad jam bus skiriama labai daug individualaus dėmesio, tėvams sunku priimti tai, kad grupėje dar 14-19 vaikų, kuriuos taip pat reikia sužiūrėti.
| Įstaigos tipas | Pagrindiniai lūkesčiai | Galimybės |
|---|---|---|
| Valstybinė įstaiga | Standartinė priežiūra ir ugdymas pagal programas. | Gali trūkti individualaus dėmesio jautresniems ar gabesniems vaikams. |
| Privati įstaiga | Mažesnės grupės, didesnis dėmesys. | Geresnis prisitaikymas prie tėvų lūkesčių, bet ugdymo kokybė priklauso nuo specialistų. |
Adaptacijos periodu visi vaikai išgyvena diskomfortą darželyje, nes reikia prisitaikyti prie naujų taisyklių, išbūti svetimoje aplinkoje be mamos ir tėčio. Adaptacijos metu vaiko elgesio pakitimai yra normalu, pvz.: vaikas gali tapti verksmingesnis, piktesnis ar tylesnis. Adaptacijos laikotarpiu (ir apskritai - pirmaisiais metais) vaikai daug serga. Būdamas namuose vaikas atgauna tiek fizines, tiek emocines jėgas, todėl organizmas periodiškai „pasiprašo“ tokių pertraukėlių.
Tačiau nereikėtų numoti ranka į stipriai pasikeitusį vaiko elgesį, kaip miego sutrikimai (neramus nakties miegas, dažni prabudimai), valgymo sutrikimai, fiziniai simptomai (pvz.: kas rytą vaikas prieš darželį vemia). Jei ir praėjus adaptacijos laikui vaiko elgesys išlieka stipriai pakitęs, pirmiausia reikia kalbėti su auklėtojomis, kaip jos mato ir vertina vaiko elgesį ir savijautą darželyje. Tada nebijoti pasitarti su specialistais.

Yra žmonių, manančių, kad vaikas eina į darželį mokytis (kaip mokykloje). Tačiau darželyje labai svarbu išmokti žaisti. Tai svarbiausias „mokslas” šiame amžiuje. Vaikai pasižymi lakia vaizduote, magišku, simboliniu mąstymu, linkę fantazuoti, stebėti, tyrinėti, kurti, „išžaisti” įvairias situacijas, kartu ir modeliuoti, eksperimentuoti, repetuoti įvairius vaidmenis. Tegul tik kuria, stato, žaidžia, nes vaizduotė ir kūrybingumas yra nuostabūs mums duoti dalykai, kurie formuoja kiekvieno žmogaus savitumą, individualumą, toliau plėtoja kūrybingumą ir išradingumą.
Tėvų ir ugdytojų bendradarbiavimas yra būtinas. Tėvai turi padėti pedagogams, o pedagogai - tėvams. Vaikų auklėjimas priklauso ne tik nuo ugdymo įstaigos, bet pirmiausiai nuo šeimos. Tik radus bendrą sutarimą galima tikėtis geriausių rezultatų.