Susilaukusi mažylio šeima dažniausiai gana greitai ima ieškoti, kur reikės palikti jau ūgtelėjusį vaiką. Mamai skubant į darbą, vaiką reikia palikti saugiose rankose. Ikimokyklinio amžiaus vaikus auginantys tėvai dažnai svarsto, ką pasirinkti - valstybinį ar privatų darželį, ypač jei jų negąsdina net kelis kartus didesnės privačių darželių kainos. Kiekviena savivaldybė turi savo tvarką ir teikia pirmenybę paraiškoms, atsižvelgdama į tokius veiksnius kaip gyvenamoji vieta, tą patį darželį lankantys broliai ir seserys, šeimos socialinė padėtis.

Vidutiniškai miesto darželiuose vieno vaiko išlaikymas per metus kainuoja 2711 eurų arba beveik 226 eurus kiekvieną mėnesį. Bendrai savivaldybės biudžete šiai sričiai skiriama daugiau kaip 4 milijonai eurų. Miesto darželiuose kainų vidurkis būtent toks, tačiau skiriasi darželiuose vaikų skaičius: kuo didesnis, kuo labiau užpildytas darželis, tuo mažesni mokesčių kaštai.
Koks yra tėvų indėlis? Pirmiausiai tėvai susimoka už vaiko maistą darželyje. 2,20 eurų per dieną kainuoja maitinimas, tad jeigu vaikas neserga ir lanko darželį visą mėnesį, susidaro 44 eurų suma. Taip pat kiekvieną mėnesį tėveliai moka papildomą, išties simbolinį 5 eurų mokestį už ugdymą. Tėvai prie vaikų ugdymo kaštų prisideda 21-22 procentais. Su maitinimu ir ugdymo mokesčiu, jei vaikas visus metus lanko darželį be pertraukų, susidaro apie 600 eurų suma. Ji įeina į bendrą vaiko išlaikymo darželyje kainą.
Privačiuose darželiuose mokesčiai gali svyruoti nuo 120 iki 500 EUR per mėnesį, tačiau didmiesčiuose kainos dažnai yra aukštesnės. Vilniuje, Kaune ir Klaipėdoje esantys darželiai „Vaikystės sodas“ vienam vaikui kainuoja 660 eurų per mėnesį, Panevėžyje - 520 eurų. Kaune esančio darželio „Medutis“ kaina per mėnesį siekia 380 eurų.
| Darželio tipas | Mėnesinis mokestis (EUR) | Papildomi mokesčiai |
|---|---|---|
| Valstybiniai/Savivaldybių | 50-60 | Maitinimas, ugdymo priemonės |
| „Vaikystės sodas“ | 520-660 | Ekskursijos, spektakliai, edukacijos |
| „Medutis“ (Kaunas) | 350-380 | Ekskursijos, spektakliai, edukacijos |

Visuose valstybiniuose darželiuose ugdymo programos yra panašios, tačiau privačiuose dažniau mokoma pagal visame pasaulyje pripažintas pedagogikas (Valdorfo, Montessori ir kt.). Mažesnės grupės privačiuose darželiuose yra didelis privalumas, nes sudaromos palankesnės sąlygos vaikams kurti, žaisti, mokytis ir ilsėtis. Vis tik reikia nepamiršti, kad valstybiniai darželiai yra biudžetinės įstaigos, tad jie viešai skelbia daug informacijos: nuostatus, informaciją apie viešuosius pirkimus ir darbo užmokestį.
Svarstant, ar vaikas geriau jaustųsi valstybiniame, ar privačiame darželyje, vienareikšmio atsakymo nėra. Kiekvieną ugdymo įstaigą reikia vertinti individualiai. Pasak tėvų, svarbiausia, kad darželyje dirbtų savo darbą išmanantys ir vaikus mylintys pedagogai.