Kiaušiniai - vienas populiariausių ir maistingiausių maisto produktų visame pasaulyje, randamas daugelio namų šaldytuvuose. Prieš 20 metų kiaušiniai buvo kaltinami kaip cholesterolio šaltinis, tačiau pastaruosius metus jie įvardijami kaip pats vertingiausias ir lengviausiai įsisavinamas baltymų šaltinis.
Kiaušinio aminorūgščių sudėtis geriausiai atitinka žmogaus organizmo poreikius, jame yra net 20 skirtingų aminorūgščių, iš kurių 9 yra nepakeičiamos, dėl to kiaušiniai laikomi visaverčiais baltymais.
Kiaušinyje gausu visų riebaluose tirpių vitaminų (A, D, E, K), B grupės vitaminų, mineralinių medžiagų, tokių kaip cinkas, fosforas, geležis, jodas, kalcis, kalis, manganas ir selenas.
Kiaušinio sandara: lukštas sudaro apie 10 proc., baltymas - apie 60 proc., o trynys - apie 30 proc. Vidutiniškai vienas 50 g sveriantis kiaušinis turi apie 6 g baltymų, 6 g riebalų, 0,3 g angliavandenių ir apie 80 kcal. Vandens kiekis siekia apie 75 proc.

Tyrimai rodo, kad laisvai laikomų ir ekologiškų vištų kiaušiniai, lesinti vertingesniu lesalu, pasižymi didesniu vitaminų ir mineralinių medžiagų kiekiu, mažesniu cholesterolio ir sočiųjų riebalų kiekiu, o taip pat turi daugiau omega-3 riebalų rūgščių.
Kiaušiniai ženklinami specialiu žymeniu, kurį sudaro skaičių ir raidžių derinys (pvz., 0LT45-019). Pirmasis skaičius nurodo dedeklių vištų laikymo būdą (0 - ekologinis, 1 - laisvai laikomų, 2 - ant kraiko, 3 - narvuose). Dažniausiai kiaušiniai būna pažymėti skaičiais 3 arba 2. Vertėtų vengti narvuose laikomų vištų kiaušinių, nes kuo mažesnis skaičius, tuo palankiau gamtai ir žmogaus sveikatai. Raidinė žymens dalis nurodo šalies kodą (LT - Lietuva, PL - Lenkija ir kt.).

Ant šviežio kiaušinio lukšto yra natūrali apsauginė plėvelė, sauganti jį nuo mikroorganizmų patekimo. Todėl nupirkto kiaušinio nereikėtų plauti iškart ir namuose iki maisto ruošimo laikyti neplautus.
Rekomenduojama kiaušinius laikyti šaltai, geriausia - šaldytuve, tačiau ne durelėse, o lentynoje. Laikykite kiaušinius originalioje pakuotėje, taip bus lengviau sekti jų tinkamumo vartoti terminą.
Žali kiaušiniai negali liestis su kitais maisto produktais dėl kryžminės taršos rizikos. Visi virtuvės indai ir įrankiai, taip pat rankos po kontakto su žaliais kiaušiniais turi būti kruopščiai plaunami.
Kiaušiniai tinkami vartoti 28 dienas nuo padėjimo. Prekybininkai gali juos laikyti kambario temperatūroje arba šaldytuve, tai nėra griežtai reglamentuota. Tinkamumo vartoti terminas turi būti nurodytas ant pakuotės kaip „Geriausias iki (data)“.
Kiaušinių tinkamumo vartoti laikas priklauso nuo laikymo temperatūros - kuo aukštesnė temperatūra, tuo trumpesnis saugojimo terminas. Labai svarbu vengti staigių temperatūros svyravimų, nes dėl jų ant kiaušinio lukšto gali susidaryti drėgmės kondensatas. Vanduo pažeidžia apsauginę lukšto plėvelę, o per lukšto poras kartu su vandeniu gali patekti ir ant lukšto buvę mikroorganizmai.
Prieš naudojant kiaušinius, kiekvieną jų rekomenduojama įmušti į atskirą indą. Jei įsitikinsite, kad kiaušinis geras, be kraujosruvų ar svetimkūnių, tada jį galite supilti į bendrą indą.
Ilgai laikant kiaušinius, baltymai suskystėja, o tryniai tampa paslankūs. Sudaužius ir išpylus tokį kiaušinį, baltymas plačiai pasiskleidžia, užima didelį plotą, trynys būna plokščias ir platus, o jo plėvelė lengvai pažeidžiama.
Jei kiaušinis senesnis, trynys nebus toks tvirtas, o baltymas bus labiau takus. Jeigu sudaužius lukštą kiaušinis pasklinda lėkštėje, jis nebūtinai sugedęs, tačiau nėra ir itin šviežias - jo tinkamumo vartoti terminas eina į pabaigą.
Jeigu kiaušinis yra sugedęs, jo trynio ir baltymo turinys susimaišęs, jaučiamas nemalonus vandenilio sulfido („sieros“) kvapas.
Kuo senesnis kiaušinis, tuo sunkiau jis skęsta vandenyje.

Prieš gaminant kiaušinius, nepamirškite jų nuplauti. Po kontakto su žaliais kiaušiniais, taip pat įmušus kiaušinį į gaminius, nusiplaukite rankas, kad išvengtumėte mikrobiologinės taršos.
Tikslių rekomendacijų, kiek kiaušinių reikėtų suvalgyti, nėra. Kai kurie teigia, kad pakanka 1 kiaušinio per dieną, kiti rekomenduoja 2-3 kiaušinius per dieną, du tris kartus per savaitę.
Svarbu nepamiršti, kad kiaušinius, kaip ir cukrų, gauname ne tik gryna forma, bet ir paslėptus kituose produktuose. Kiaušiniai yra daugelio patiekalų sudedamoji dalis, todėl jų suvartojimas per savaitę gali būti ženkliai didesnis.
Valgomuosius šaukštus majonezo prie kiaušinių derėtų keisti į arbatinį šaukštelį. Dar geriau prie kiaušinių derės avokadas ar gvakamole. Taip pat nepamirškite šalia pridėti daugiau daržovių, o baltą duoną pakeiskite viso grūdo duona.
Rinkitės kiaušinius vakarienei ir kitiems patiekalams (pavyzdžiui, mėsos ar žuvies kotletuose). Rekomenduojama valgyti pirmoje dienos pusėje pilnos struktūros angliavandhenius, o vakarienei rinktis daugiau baltymais turtingą maistą. Vakarienei energijos jau nereikia, o baltymai būtini kokybiškam miegui ir ląstelių atsinaujinimui.
Omleto spalva priklauso nuo naudojamų kiaušinių trynių. Kokybiškas omletas yra vientisos struktūros, purus, bet ne birus. Dažniausiai šis patiekalas tampa birus, kai paruoštoje masėje yra daug vandens ar daržovių bei kitų produktų, suteikiančių daugiau drėgmės. Norint pagaminti formą išlaikantį omletą, reikėtų sumažinti drėgmės kiekį. Priešingai, jei norima biraus omleto, galima įpilti daugiau pieno ar vandens. Kaip drėgmės rišiklį galima naudoti miltus, tačiau jei jų bus per daug, omletas sukietės ir net išsausės.
Geriausia, kad verdami kiaušiniai nejudėtų ir būtų visiškai apsemti vandens, t. y. vanduo mažiau kunkuliuotų. Rekomenduojama virti tokiame inde, kad neliktų daug laisvos vietos.
Kiaušinių virimo trukmė priklauso nuo norimo kietumo: jie gali būti visiškai išvirti (kietas visas trynys), pusiau išvirti (trynys viduryje dar skystas) arba skysti (trynys beveik visas skystas). Negali būti skysto baltymo.
Svarbiausia kiaušinių nepervirti, nes tryniai pamėlynuoja, atrodo neestetiškai ir tampa mažiau naudingi mūsų organizmui. Pagrindinės kokybiško virto kiaušinio savybės priklauso nuo jo kokybės, šviežumo ir virimo trukmės.
Populiariuosius kiaušinius be lukšto išvirti nesudėtinga. Svarbu, kad kiaušiniai būtų įmušti į nedidelius indelius, vanduo būtų užviręs, nekunkuliuojantis, o kaitra nedidelė. Virimo laikas priklauso nuo norimo gauti kiaušinių kietumo. Iš vandens kiaušinius be lukšto galima išimti kiaurasamčiu.
Po virimo kiaušinius reikia iškart atvėsinti tekančiu šaltu vandeniu, kol bus pasiekta apie 65 °C temperatūra, kitaip kiaušiniai toliau kais.
Nusprendę išperinti paukščiukus, turime iš anksto pasirūpinti, kur dėsime išsiritusius jauniklius - į augintuvę, po šildymo plokšte ar po lempa. Prieš perinimą svarbu atsižvelgti į veiksnius, turinčius įtakos inkubacijos rezultatui.
Labai svarbi norint pasiekti gerus išsiritimo rodiklius. Rinkitės tik švarius kiaušinius, nes nešvarūs gali būti viščiukų mirties priežastis per pirmąsias 10 gyvenimo dienų. Dezinfekcijai naudokite specialias priemones. Po dezinfekcijos nusausinkite kiaušinius švariu popieriniu rankšluosčiu.
Laikymas iki išsiritimo yra labai svarbus. Nerekomenduojama laikyti ilgiau nei 8-9 paras, nes kuo ilgiau laikomi kiaušiniai, tuo mažesnė tikimybė, kad iš jų išsiris jauniklis. Laikymo temperatūra turėtų būti +12-16 °C. Per aukšta temperatūra gali būti mirtina embrionui.
Saugojimo metu kiaušinius reikia apversti porą kartų per dieną. Tai padeda išvengti gemalo priliptimo prie lukšto, o inkubacijos metu prisideda prie vienodo kiaušinio įkaitinimo.
Prieš naudojant, inkubatorių pageidautina dezinfekuoti. Prieš dedant kiaušinius, leiskite inkubatoriui veikti tuščiam, kad temperatūra pakiltų ir susidarytų mikroklimatas. Inkubatoriaus termometras gali vėluoti, todėl svarbu jį kalibruoti, jei įranga turi tokią funkciją.
Inkubacijos metu svarbu palaikyti tinkamą drėgmę (50-60%) ir temperatūrą (maždaug 37,6-37,8 °C). Temperatūra neturėtų viršyti 37,8 °C. Drėgmę galima reguliuoti vandens kiekiu inkubatoriaus skyriuje arba purškiant kiaušinius.
Automatinis kiaušinių sukimo mechanizmas pakreipia kiaušinius periodiškai, kas 2 valandas.

Ovoskopas - prietaisas, skirtas kiaušinių tikrinimui. Jis padeda nustatyti kiaušinyje esančio paukščio vystymosi stadiją ir kiaušinio kokybę. Ovoskopo šviesoje matomi mažiausi defektai, kurie gali byloti apie užperėtą kiaušinį, kuriame jau pradėjo formuotis gemalas.
Alternatyvūs būdai patikrinti kiaušinio šviežumą: