Vaikų darželis - tai pirmoji stotelė vaiko gyvenimo kelyje, kai iš saugaus tėvų glėbio dar nedrąsiu žingsniu tenka žengti į nenuspėjamą pasaulį. Ankstyvoji vaikystė yra laikoma svarbiausiu viso žmogaus vystymosi etapu, todėl nenuostabu, kad tėvams, pradėjus ikimokyklinio ugdymo įstaigos paieškas, kyla esminis klausimas - rinktis valstybinį ar privatų darželį.

Jei pritariate, kad darželyje vaikai turi būti ne tik prižiūrimi, bet ir mokomi, privati ikimokyklinio ugdymo įstaiga šį jūsų poreikį, tikėtina, patenkins geriau. Valstybiniai darželiai paprastai vadovaujasi standartine mokymo programa, kurią nustato valstybės arba vietos švietimo institucijos. Tuo metu privatūs vaikų darželiai gali lanksčiau pasirinkti mokymo programą. Jie gali rinktis iš įvairių ugdymo metodų, įskaitant Montessori, Valdorfo ar religinio pobūdžio mokymo programas.
Privačiuose darželiuose dažniau mokoma pagal visame pasaulyje pripažintas ugdymo pedagogikas, taip pat dažniau realizuojamos naujos idėjos, pasirenkami netradiciniai ugdymo būdai. Pavyzdžiui, privačiame Vitlio darželyje taikomos pasaulyje pripažintos ugdymo programos, o vaikai pradedami pažindinti su inžinerija ir technologijomis per STEAM kryptį. Vaikai geriausiai mokosi tada, kai gali stebėti, liesti, bandyti ir patirti, todėl patirtinis ugdymas yra vienas kertinių privataus darželio veiklos principų.
Privatūs darželiai nuo valstybinių dažniausiai skiriasi ir grupių dydžiu. Valstybinių darželių grupėse gali būti per 20 vaikų, o privačiuose darželiuose vaikų dažniausiai būna iki 15. Mažesnės grupės leidžia kiekvienam vaikui skirti daugiau dėmesio, pastebėti jo gabumus ar žinių spragas ir atitinkamai juos ugdyti.
| Kriterijus | Valstybinis darželis | Privatus darželis |
|---|---|---|
| Grupės dydis | Daugiau nei 20 vaikų | Iki 15 vaikų |
| Ugdymo programa | Standartinė, valstybinė | Lanksti, inovatyvi |
| Finansavimas | Iš savivaldybės biudžeto | Tėvų įmokos |
Bene pagrindinis skirtumas tarp valstybinio ir privataus darželio - kaina. Valstybiniai darželiai yra finansuojami iš savivaldybių biudžeto lėšų, tad tėvams tenka mokėti tik už maistą ir nedidelį ugdymo mokestį. Tuo metu privačių darželių mėnesio ugdymo kaina prasideda nuo maždaug 300-350 eurų. Kita vertus, reikia turėti omenyje, kad valstybiniams darželiams dažnai stinga lėšų, o privačios ugdymo įstaigos gali daugiau investuoti į patalpas, edukacines priemones ir papildomus užsiėmimus.

Renkantis svarbu atkreipti dėmesį ir į šiuos punktus:
Sprendimas leisti vaiką į privatų ar valstybinį darželį yra labai individualus ir priklauso nuo kiekvienos šeimos poreikių ir galimybių. Svarbiausia, kad darželyje dirbtų savo darbą išmanantys ir vaikus mylintys pedagogai, o vaikas jaustųsi saugus ir laimingas.