Vaikų dingimas yra reali, dinamiška, didelio masto problema visame pasaulyje. Europoje kas 2-3 minutes gaunamas pranešimas apie dingusį vaiką, kasmet pranešama apie maždaug milijoną dingusių nepilnamečių. Gegužės 25 d. Lietuva kartu su visu pasauliu mini Tarptautinę dingusių be žinios vaikų dieną, kurios tikslas - ne tik užjausti tuos, kurių vaikai dingo be žinios, bet ir skatinti užkirsti kelią šiam reiškiniui.

Per metus Lietuvoje pranešama apie kelis šimtus arba net tūkstančius dingusių vaikų. Dingusių žmonių šeimų paramos centro duomenimis, per tris pirmuosius 2023 m. ketvirčius paieškų registre užregistruota apie 1,7 tūkst. vaikų. Svarbu suprasti, kad šie skaičiai dažnai apima pasikartojančius atvejus - kai kurie vaikai dingsta daug kartų.
| Metai | Dingę vaikai | Paskelbtos paieškos |
|---|---|---|
| 2018 | 979 | 3046 |
| 2019 | 939 | 3615 |
| 2020 | 720 | 2281 |
| 2021 | 506 | 1575 |
| 2022 | 499 | 1938 |
Lietuvoje ir kitose Europos Sąjungos valstybėse narėse pagrindinė vaikų dingimo priežastis yra pabėgimas iš namų ar globos įstaigų. Dažniausiai dingsta 15-17 m. nepilnamečiai asmenys, tačiau dingimai taip pat kiek dažnesni 10-14 m. amžiaus grupėje. Antra pagal dažnį priežastis - vieno iš tėvų išvežami vaikai, kartais į užsienį.
Dingusių žmonių šeimų paramos centras administruoja visą parą veikiančią vieningą tarptautinę karštąją liniją 116 000. Šiuo numeriu gali skambinti dingusio vaiko artimieji arba pasiklydę, pasimetę vaikai. Policija pabrėžia, kad apie dingusį vaiką reikia pranešti nedelsiant, vos kilus įtarimui.

Pabėgę vaikai yra itin pažeidžiami smurtui bei lengviau patenka į prekybos žmonėmis pinkles. Prekyba žmonėmis gali slėptis po draugyste ar galimybe užsidirbti. Todėl itin svarbu kurti su vaiku pasitikėjimu grįstą ryšį, kad jis jaustųsi saugus pranešdamas tėvams, jei kas nors kelia įtarimą.