Darbo su vaiku tema yra plati ir apima daugybę aspektų, nuo bendrųjų metodų iki specifinių planų ir metodikų. Socialinis darbas - tai profesija, kurios atstovai kasdien susiduria su įvairiomis gyvenimiškomis situacijomis ir problemomis, siekdami padėti visuomenės nariams, ypač tiems, kurie yra pažeidžiami ir marginalizuoti. Lietuvos švietimo kultūrinio konteksto sąlygomis nuolat ieškoma efektyvių metodų ir strategijų, kaip geriausiai padėti vaikams, ypač tiems, kurie patiria socialinę riziką ar turi raidos sutrikimų.
Socialinio darbo esmė - nuolatinis kontaktas su realybe, su nelaime ir nepavykusiais gyvenimais. Norint aukštu lygiu spręsti visuomenės problemas, būtina remtis preciziška metodologija. Priešingu atveju, veikla gali tapti chaotiška ir nesisteminga, pasikliaujant vien asmenine intuicija ir nuojauta. Šiandieninėje Lietuvoje galima išskirti du pagrindinius tiesioginės intervencijos metodus, kurie yra taikomi dirbant tiesiogiai su klientais - tai individualus ir grupinis socialinio darbo metodai.
Socialinis darbuotojas, taikydamas įvairius metodus, atlieka socialinės kontrolės ir normalizavimo funkciją, siekdamas atkurti klientų gebėjimą gyventi pagal visuomenėje įprastas normas. Tačiau XXI amžiuje ypač svarbus yra socialinio darbuotojo, kaip įgalintojo, vaidmuo, padedančio individams savarankiškai kurti savo gyvenimą. Socialinio darbo klientai priklauso silpniausiam, skurdžiausiam visuomenės socialiniam sluoksniui, todėl socialinio darbuotojo veikla turi būti kuo mažiau formali ir biurokratiška, antraip ji nepasieks savo tikslinės grupės.
Programa skirta raidos sutrikimų turinčių vaikų tėvams, globėjams, švietimo, socialinės rūpybos specialistams siekiantiems tobulinti gebėjimus dirbti su raidos sutrikimų turinčiais vaikais.
Temos dėstymo metu dalyviai susipažins su įvairiapusių raidos sutrikimų požymiais ir ypatumais bei jų įtaka vaiko socialiniams, komunikaciniams gebėjimams bei elgsenai. Yra paveldimų autizmo formų. Broliai ir seserys turi 3-8 % riziką turėti autizmą.
Numatyta apžvelgti pagrindinius ankstyvojo amžiaus vaikų, turinčių raidos sutrikimų, socialinius gebėjimus, jų raidą (pavyzdžiui, žaidimo įgūdžiai, gebėjimas atlikti veiksmus paeiliui, socialinių taisyklių suvokimas ir kt.). Taip pat apžvelgiami pagrindiniai ankstyvojo amžiaus vaikų, turinčių raidos sutrikimų, savarankiškumo įgūdžiai, jų raida (pavyzdžiui, apsirengimas, savarankiškas valgymas, higienos įgūdžiai). Bus pristatyti pagrindiniai pagalbos metodai, taikomi ugdant vaikų su raidos sutrikimais savarankiškumo įgūdžius, pateikiami praktiniai pavyzdžiai.

Numatyta dalyvius supažindinti su vaikų ikikalbiniais įgūdžiais bei pristatyti šių įgūdžių svarbą vaiko raidai. Taip pat numatyta susipažinti su funkcinės komunikacijos sąvoka, funkcinės komunikacijos svarba bei įtaka vaikų, turinčių raidos sutrikimų, elgesiui.
Bus pristatyta sensorinės disfunkcijos sąvoka, pateikiami vaikų, turinčių raidos sutrikimų, hiper ir hipo jautrumo pavyzdžiai skirtingose pojūčių srityse. Numatyta pristatyti sensorinės disfunkcijos sąsajas su galimomis vaikų elgesio problemomis, pagrindinius pagalbos būdus vaikams, turintiems raidos sutrikimų ir sensorinę disfunkciją, galimas desentizacijos strategijas.
Dalyviai supras, kodėl svarbu atpažinti vaiko poreikius, kaip juos įvertinti bei parinkti tinkamus pagrindinių įgūdžių ugdymo/pagalbos metodus (pavyzdžiui, TEACCH metodas, Ankstyvosios pradžios Denverio metodas, Taikomoji elgesio analizė, D.I.R.). Temos dėstymo metu numatyta pristatyti pozityvaus elgesio skatinimo principus, taikomus ugdant vaikų, turinčių raidos sutrikimų, socialinius, komunikacinius gebėjimus.
Ši terapijos rūšis pradėta taikyti 1964 metais, po to kai I. Lovaas įrodė jos efektyvumą su autistais. Sunkiausia yra terapijos intensyvumas. Autistai daro garantuotą pažangą, jei per savaitę gauna 30 valandų tokios terapijos. Tačiau didžioji sėkmės dalis yra tėvai. Vaikas daro pažangą, jei jie aktyviai dalyvauja terapijoje ir likusį dienos laiką su vaiku kartoja, ką jis išmoko per pamokas.
Alternatyvi komunikacija apima įvairius etapus ir metodus, padedančius vaikams išreikšti save.

Vaikai iš socialinės rizikos šeimų yra ypač pažeidžiama grupė, kuriai reikia ypatingo dėmesio ir pagalbos.
Vaikai turi specialų statusą visuomenėje, nes jie yra priklausomi nuo suaugusiųjų ir negali patys pasirūpinti savimi. Vaiko teisės yra ginamos tarptautiniais ir nacionaliniais teisės aktais. Svarbiausias dokumentas, ginantis vaiko teises, yra Jungtinių Tautų Vaiko teisių konvencija.
Vaikai iš socialinės rizikos šeimų - tai vaikai, kurie auga šeimose, kuriose yra didelė tikimybė, kad bus pažeistos jų teisės ir interesai. Šios situacijos gali turėti neigiamą poveikį vaiko fizinei, emocinei ir socialinei raidai. Jie susiduria su įvairiomis problemomis, tokiomis kaip:

Dienos centrai yra svarbios įstaigos, teikiančios pagalbą vaikams iš socialinės rizikos šeimų. Dienos centruose vaikai gali gauti maitinimą, priežiūrą, konsultavimą, ugdymą ir kitas paslaugas. Socialiniai darbuotojai, dirbantys dienos centruose, atlieka svarbų vaidmenį, padedant vaikams įveikti sunkumus ir integruotis į visuomenę.
Dienos centruose dažnai taikomas kompleksinės pagalbos principas, kuris apima įvairių specialistų bendradarbiavimą, siekiant užtikrinti visapusišką vaiko poreikių patenkinimą. Tai reiškia, kad socialiniai darbuotojai dirba kartu su psichologais, pedagogais, medikais ir kitais specialistais, kad suteiktų vaikui reikiamą pagalbą. Kompleksinės pagalbos principas apima:
Darbas su vaiku jo artimiausioje aplinkoje yra vienas iš būdų įgyvendinant kompleksinės pagalbos principą. Tai reiškia, kad socialinis darbuotojas dirba su vaiku jo namuose, mokykloje ir kitose vietose, kur vaikas praleidžia daugiausiai laiko. Darbas su vaiku jo artimiausioje aplinkoje padeda socialiniam darbuotojui geriau suprasti vaiko situaciją ir suteikti jam reikiamą pagalbą. Socialinio darbo metodai dienos centruose nuolat vystosi ir tobulėja. Socialiniai darbuotojai ieško naujų ir efektyvių būdų, kaip padėti vaikams iš socialinės rizikos šeimų.
Individualus ir grupinis darbas su vaikais yra du skirtingi, bet vienas kitą papildantys metodai, padedantys visapusiškai patenkinti vaiko poreikius.
Individualus socialinis darbas yra vienas iš pagrindinių metodų, naudojamų dirbant su vaikais. Tai apima individualų konsultavimą, kurio metu socialinis darbuotojas siekia suprasti vaiko situaciją, jo poreikius ir problemas.
Individualus darbas su vaiku apima kelis svarbius aspektus:
Konsultavimas yra svarbi individualaus darbo su vaiku dalis. Konsultavimo metu socialinis darbuotojas padeda vaikui suprasti savo problemas, rasti sprendimus ir ugdyti įgūdžius, reikalingus savarankiškam gyvenimui. Dirbant individualiai su vaiku ir sukuriant šiltą, pastovų santykį bent iš dalies kompensuojama prieraišumo, pasitikėjimo, absoliutaus suaugusiojo dėmesio poreikiai, kurie nėra patenkinami šeimoje, ir taip ugdoma vaiko asmenybė. Vaikas gauna kokybiškai intensyvų santykį, kurio metu remiamasi stipriųjų pusių perspektyva, įgalinančia vaiką saviaktualizacijai. Šis metodas leidžia stebėti vaiko ir šeimos narių santykius, sudaro galimybę užduoti vaikams ir šeimos nariams klausimus dėl jų elgesio.
Grupinis socialinis darbas yra metodas, kai socialinis darbuotojas dirba su vaikų grupe, siekdamas padėti jiems spręsti problemas, ugdyti socialinius įgūdžius ir gerinti tarpusavio santykius.
Grupinis darbas su vaikais turi daug pranašumų:
Tačiau grupinis darbas turi ir tam tikrų ribų:
Grupinis darbas taip pat yra labai svarbus dirbant su vaikais iš socialinės rizikos šeimų, nes šie vaikai dažnai jaučiasi atskirti nuo visuomenės ir neturi draugų. Grupinis darbas suteikia vaikams galimybę pasidalinti savo patirtimi, gauti palaikymą iš kitų vaikų ir mokytis, kaip įveikti sunkumus.
Individualus ir grupinis darbas su vaiku - vienas kitą papildantys metodai. Šie metodai papildo vienas kitą ir padeda siekti skirtingų uždavinių, todėl juos deriname. Pavyzdžiui, individualus darbas padeda vaikui ateiti į grupę ir į ją integruotis, moko būti grupės nariu, yra alternatyva grupiniam darbui, kai vaikas išgyvena krizę, ir erdvė, kur vaikas gali saugiai reflektuoti savo buvimo grupėje jauseną. Grupinis darbas suteikia reikšmingos informacijos apie vaiko problemas, kurias galima spręsti individualiai bendraujant su vaiku.
Integralumas yra esminis individualaus ir grupinio darbo metodų derinimo ypatumas. Tai reiškia, kad socialinis darbuotojas turi integruoti individualaus ir grupinio darbo elementus į savo praktiką, kad būtų galima užtikrinti visapusišką vaiko poreikių patenkinimą. Individualaus ir grupinio darbo metodų derinimas gali būti sudėtingas, nes reikia atsižvelgti į kiekvieno vaiko individualius poreikius ir grupės dinamiką. Socialinis darbuotojas turi būti lankstus ir kūrybingas, kad galėtų efektyviai derinti šiuos du metodus.
Dirbant su žmonėmis kiekvieną dieną susiduriame su laisvės, ribų ir taisyklių, susitarimų laikymosi sąvokomis. Ypatingai dirbant su vaikais ir jaunimu kyla klausimų, kaip gi dirbti, kad vaikai, paaugliai laikytųsi taisyklių, bet labai dažnai bent jau dalis vaikų neklauso jų ir stengiasi eiti savo keliu.
Geros taisyklės padeda mums gyventi kartu ir užtikrinti laisvę. Tačiau ne visos taisyklės padeda sukurti laisvę ir erdvės asmeninėms iniciatyvoms. Taisyklės gali būti kuriamos gauti valdžiai ir riboti asmeninę laisvę. Išlaikyti tą valdžią ir priversti laikytis taisyklių bandoma bausmėmis. Bausmė yra būdas kitus priversti laikytis taisyklių, kurios yra priimtos „didesnės valdžios“. Su tokiomis taisyklėmis lietuviai jau turėjo patirties, jeigu pažvelgsime į istoriją. Tokios taisyklės nekviečia ir nemotyvuoja asmeninės iniciatyvos. Tai tampa per daug rizikinga. Taigi gali pasirodyti, kad geriau yra patylėti, neišsiskirti iš daugumos.
Turint tai omenyje, gali pasirodyti keista, jog laisvei reikalingos taisyklės. Tačiau į taisykles ar susitarimus galima pažvelgti iš kitos pusės. Nustatytas laikas, arba taisyklė, jog pamokos mokykloje prasideda 8 val., o baigiasi 15 val. užtikrina, kada prasideda laisvas laikas. Laisvės gavimas ir jos suteikimas, taisyklių kūrimas ir paklusimas joms yra kasdienio gyvenimo dalis. Aiškus susitarimas, kada prasideda ir baigiasi darbo diena, susitikimas, organizacijos priėmimo laikas yra sąlyga, prielaida, leidžianti planuoti, kada po jų grįšime namo, netrukdo tartis dėl kitų susitikimų. Aiškiai sutartos visų dalyvių ir priimtos taisyklės padeda naudotis laisve.
Tačiau laisvė ne vien tik privilegija, ji kelia ir iššūkių. Galime svarstyti, ar mums patinka laisvė? Ar mes vertiname tokią laisvę, ar ji reikalinga ir naudinga? Kai kuriems ji gali patikti, kai kuriems ne! Šis požiūris reiškia, kad kiekvienas turi išsakyti savo nuomonę ir pasirinkti. Tai ne visuomet paprasta padaryti. Gali iškilti abejonių ,,kokia yra mano nuomonė? Ar nėra rizikinga išreikšti asmeninę nuomonę."
Kiekvienais metais dienos centras organizuoja vaikų vasaros stovyklą dienos centrą lankantiems vaikams. Vaikų dažniausiai būna 15-20, o stovyklaujama apie dvi savaites prie Kauno marių, gyvenama palapinėse, maistas gaminamasi patiems, kiekvieną vakarą vakarojama prie laužo. Dienos metu vyksta įvairios edukacinės, sportinės, meninės, kūrybinės užduotys, kuriose dažniausiai dalyvaujama komandomis (vienas iš stovyklos tikslų - ugdyti vaikų sugebėjimus dirbti komandoje).
Per tas dvi stovyklavimo savaites dažniausiai pasitaiko tokių dienų, kai vaikai nieko nenori daryti, yra irzlūs, pikti, pykstasi vieni su kitais. Tada imamasi geriausios atrastos priemonės: pusei dienos (arba trumpiau, čia jau pagal situaciją) suteikiama vaikams visišką laisvę veikti ką jie nori. Jie gali miegoti, gulėti, žaisti tinklinį, krepšinį, spalvinti, kurti dainas, kurti meninius darbelius ir t.t. Bet... jie taip pat turi ir patys pasiruošti pietus (ar vakarienę; čia priklauso nuo kada „laisvės laikas“ būna suteiktas).
Ir dažniausiai tai niekada neužtrunka ilgiau negu valandą ar dvi, nes jiems nusibosta ta ,,laisvė", jie nesugalvoja ką jiems veikti, jiems darosi nuobodu, o apie maistą net nėra ką galvoti - žinoma, pietų (ar vakarienės) niekada nebūna laiku. Į šį pavyzdį galima žiūrėti iš kelių pusių. Tai puikus pavyzdys apie mokymąsi iš praktikos, patirties. Tiesiog pasakyti vaikams, kaip sudėtinga yra viską organizuoti tikrai nepakaks. Jie gali išklausyti, bet nepatikėti ,,kai suaugsiu, darysiu kitaip". Bet patirdami, kad daryti viską pačiam nėra vien tik džiugi patirtis. Maisto gaminimas, žaidimų sugalvojimas ir panašūs dalykai patys nevyksta. Tai yra sunkus darbas, kuris reikalauja energijos. Šito jie išmoko, taip pat išmoksta vertinti tai, kas yra jiems siūloma. Taigi, galima daryti išvadą, jog priklausymas nuo to, ką norime išmokyti vaikus, gali padėti pažvelgti į šią situaciją kitaip. Būnant mokytoju, pedagogu, suaugusiuoju - mūsų tikslas turi būti padėti vaikui, žingsnelis po žingsnelio, susitvarkyti su laisve pasiūlant realius - mažus - žingsnelius.

Ką galima galvoti apie kitą situaciją? Ar berniukas yra patenkintas jam suteikta laisve, būtų galima abejoti. Jis rado būdą susitvarkyti su esama situacija, bet greičiausiai mes linkime jam gauti daugiau rūpesčio, daugiau palaikymo ir nebūti paliktam taip dažnai. Jam trūksta rūpesčio ir dėmesio, kurį kartais mes patiriame kaip per didelį ar per stiprų, artimą.
Šeimoje auga vienas vaikas. Šeima nėra įtraukta į rizikos šeimų sąrašą. Tėvai dirba namuose (augina veislinius šunis). Vaikas auga be tėvų priežiūros, tėvai visą dėmesį skiria šunims. Berniukas pradinę mokyklą baigė gerais pasiekimais, tačiau jam stinga socialinių įgūdžių ir emocinio ryšio su tėvais, atsiranda vienišumo ir dėmesio trūkumo problemos.