Vaiko raida yra nuosekli, o tam tikrus įgūdžius vaikai įgauna tiesiog stebėdami savo tėvus ir nereikia jų kaip nors aktyviai mokyti. Viskas, kas vyksta aplinkui, palieka pėdsaką net ir mažiausio vaiko smegenyse ir daro įtaką jo vystymuisi. Kai vaikas guli, jis dirba didelį darbą. Po švelniais plaukiukais vystosi sudėtingiausias pasaulyje mechanizmas - žmogaus smegenys.

Smegenys - sparčiausiai augantis kūdikio organas. Vaiko smegenys pradeda vystytis praėjus vos kelioms savaitėms po pastojimo. Jau po trijų savaičių ima formuotis neuroninis vamzdelis, kuris ateityje bus nugaros smegenimis. Trečiąją nėštumo savaitę nervinės ląstelės ima dalytis labai greitai: per minutę susiformuoja pusę milijono naujų ląstelių. Maždaug ketvirtame nėštumo mėnesyje mažylis jau turi šimtus milijardus naujų nervinių ląstelių.
Norint suprasti smegenų veiklą, naudojamas EEG metodas. Vaikų smegenys, dar vystantis gimdoje ir pirmuosius dvejus metus, geba dirbti tik labai žemo dažnio diapozone, vadinamame „Delta“. Jeigu lygintume su suaugusiuoju, tai „Delta“ dažnis yra tarsi miego-nesąmoninga būsena. Nuo dvejų iki šešerių metų smegenys pradeda dirbti šiek tiek aukštesniame, „Teta“ diapazone, o maždaug nuo 6 metų smegenys pradeda dirbti dar viename aukštesniame „Alfa“ diapazone. Nuo 12 metų smegenys pradeda dirbti „Beta“ diapazone.
Svarbiausias momentas, kurį reikia suvokti tėvams - vaikas iki 6 metų amžiaus nėra sąmoningas, t.y. jo smegenys veikia „programavimo“ arba „hipnozės“ rėžimu. Tai reiškia, viskas, ką vaikas išmoks, matys, priims, girdės šiame etape, bus įrašyta kaip „programa“ ir veiks jo pasąmonėje visą likusį gyvenimą. Dar Aristotelis prieš beveik 2400 metų sakė: „Duokite man vaiką iki 7 metų amžiaus ir aš jums parodysiu žmogų“.
Vos tik gimusį kūdikį pasaulis pasitinka spalvų, garsų, skonių ir judesių įvairove - jis ją jaučia, tačiau kiekvienu iš šių jutimų jam dar reikės išmokti naudotis pačiam. „Iki vienerių metų vaikas žaidžia sensomotorinį žaidimą. Naudodamasis juslėmis jis kaupia patirtį apie jį supantį pasaulį“, - teigia specialistai.
| Amžius | Pagrindinis raidos procesas |
|---|---|
| Nėštumo laikotarpis | Nervinių ląstelių dauginimasis ir sinapsių formavimasis |
| 0-2 metai | „Delta“ diapazonas, sensomotorinis pažinimas |
| 2-6 metai | „Teta“ diapazonas, pasąmoninis „programavimas“ |
| Nuo 6 metų | „Alfa“ diapazono pradžia, savarankiško mąstymo formavimasis |
Tėvų rankose yra visas naujagimio pasaulis. Vaiko smegenims reikia kuo įvairesnių įspūdžių. Sudainavote jam lopšinę - jau yra naujas ryšys smegenyse, paglostėte kojytę - dar vienas ryšys. Nestimuliuojami, neveikiantys ryšiai atrofuojasi, miršta, kartu mažėja ir vaiko sugebėjimai.

7-12 mėn. laikotarpiu smegenyse pradedamas statyti, tarsi, pirmasis savarankiško mąstymo aukštas. Tai sudėtingas procesas, kai mažylis pradeda pastebėti įvykių eigą ir ritmą, suprasti, kad veiksmas turi rezultatą. Artėjant pirmajam gimtadieniui, pasiekiamas dar vienas svarbus kūdikio raidos žingsnis - kalba. Kūdikis kaupia savo žodyną jau nuo pirmųjų mėnesių, tačiau tam, kad prabiltų - jam reikia daug stimulų ir atsako į jo pastangas. Visų šių įgūdžių pagrindas - saugus ryšys su tėvais ir nuosekli aplinkos pažinimo patirtis.