Alkoholis ir nėštumas yra nesuderinami dalykai. Net menkiausia alkoholio dozė gali negrįžtamai pakenkti besivystančiam vaisiui, jo sveikatai ir ateičiai. Deja, nepaisant akivaizdžios rizikos, dalis moterų vis dar vartoja alkoholį laukdamasi, neįvertindamos visų galimų pasekmių. Nors bendras suvartojamo alkoholio kiekis Lietuvoje mažėja, o moterys vis rečiau vartoja alkoholį, problema išlieka aktuali.
Istoriškai alkoholio vartojimo nėštumo metu problema nėra nauja. Dar senovės graikų filosofas Aristotelis rašė, jog „girtos, kvailos ir lengvabūdės moterys gimdo vaikus niūrius ir išglebusius“. Biblijoje taip pat galima rasti patarimų nevartoti alkoholio nėštumo metu. Viduramžiais net buvo rekomenduojama alkoholį vartoti nėštumo metu. Seniau kai kurioms ligoms gydyti buvo naudojami maži kiekiai alkoholio, nes medicina nebuvo tiek pažengusi, kiek yra dabar. Tačiau mūsų laikais alkoholiu gydytis nebereikia, nes yra veiksmingesnių priemonių.
Vilniaus universiteto Medicinos fakulteto dekanas, genetikas prof. Algirdas Utkus šiuo požiūriu laikosi griežtos pozicijos: „nulis alkoholio - nulis rizikos“. Jis pabrėžė, kad alkoholis gali sutrikdyti įvairių vaisiaus organų raidą. Alkoholis priklauso tikrųjų teratogenų kategorijai, tai yra, tie aplinkos veiksniai, kurie yra labai pavojingi besivystančiam embrionui. Alkoholis yra cheminis veiksnys, kuris lemia embriono raidos sutrikimus. Pati nėščioji ir jos artimoji aplinka, taip pat ir medikai turi suprasti ir palaikyti mintį, kad nėštumas ir alkoholis yra tarpusavyje visiškai nesuderinami dalykai. Anot jo, yra auksinė taisyklė, kurią pasakė amerikiečiai: nulis alkoholio - nulis rizikos. „Nėščia moteris turi visiškai atsisakyti alkoholio, bet jai turi padėti ir šeima, ir visuomenė“, - teigė A. Utkus.

Išgėrus alkoholio, maždaug per 30 min. jis lengvai pereina placentą ir patenka į vaisių. Patekęs į motinos organizmą alkoholis greitai prasiskverbia per placentą ir patenka į vaisiaus audinius bei vaisiaus vandenis. Dėl to vaisiaus audiniai gauna per mažai deguonies, kuris ypač svarbus besiformuojančioms smegenims.
Įdomu, kad galima tokia situacija, jog vaisiaus kraujyje alkoholio koncentracija gali būti didesnė nei moters. Ir taip yra dėl kelių dalykų. Pirma, alkoholis yra skaidomas kepenyse. Vaisiaus ši sistema dar nepakankamai funkcionuoja ir nesugeba jo suskaidyti. Kita priežastis, kad alkoholio yra ir vaisiaus vandenyse. Tokiu atveju, vaisius, kaskart atsigerdamas vandenų, pasipildo alkoholio doze. Taip užsisuka žalingas ciklas.
Alkoholis kenkia vaisiui visą nėštumo laikotarpį, tačiau pats pavojingiausias laikotarpis nėštumo metu yra nuo 3 iki 10 savaitės, kai formuojasi svarbiausi organai. Šiuo laikotarpiu vaisius vystosi labai sparčiai, formuojasi gyvybiškai svarbios jo sistemos ir organai. „Pavojingiausias laikas - intensyvios organogenezės laikotarpis, kai formuojasi gyvybiškai svarbios embriono sistemos, organai. Tai laikotarpis nuo trečios iki dešimtos savaitės po pastojimo.“ - tvirtina medikai.
Bet prof. A. Utkus pabrėžia, kad vaisiaus smegenų raida tęsiasi per visą nėštumą. Smegenys pažeidimams jautrios visą nėštumo laikotarpį. „Pavojingiausia yra tai, kad alkoholis ir jo metabolitai veikia besivystančias embriono smegenis. Kai kalbame apie VAS, tai yra pati sunkiausia pažeidimo būklė. Pati jautriausia sistema - centrinė nervų sistema. Kalbant apie ją, alkoholis yra pavojingas viso nėštumo laikotarpiu, ne tik iki 10 savaitės. Kadangi smegenų raida vyksta iki pat pabaigos. Alkoholis gali sutrikdyti šiuos procesus. Tai lemia, kad po gimimo gali būti įvairių intelekto defektų, elgesio sutrikimų, centrinės nervų sistemos pažeidimų“, - pasakojo A. Utkus.
Alkoholio vartojimas nėštumo metu - dažniausia apsigimimų, vystymosi ir elgesio sutrikimų priežastis. Sunkiausias alkoholio sukeltas vaisiaus raidos sutrikimas - vaisiaus alkoholinis sindromas (VAS). Vaisiaus alkoholinis sindromas (VAS) - tai būklė, sukelta motinos alkoholio vartojimo nėštumo metu. Jam būdingi dauginiai raidos defektai. Dažniausiai tai yra vidurinės kūno linijos defektai. Jei besilaukianti moteris kiekvieną dieną suvartoja apie 42 gramus gryno spirito (bokalas alaus ar taurė vyno), tai atsiranda iki 50 proc. Sunkiausias alkoholio sukeltas vaisiaus raidos sutrikimas - vaisiaus alkoholinis sindromas (VAS).

Šiam sindromui būdingi įvairūs simptomai, įskaitant:
Sergantis VAS vaikas neišgydomas. Operacija tegalima pašalinti ar sumažinti įvairius išorinius trūkumus. Nesuaugęs gomurys taip pat nekelia problemų - sutvarkoma. Sutrikusio elgesio ir smegenų pažeidimo problemas galima tik sušvelninti tokius vaikus nuolat lavinant ir mokant, ypač mažame amžiuje. „Kūdikių namuose yra apie 40 proc. vaikų, turinčių vaisiaus alkoholinį sindromą. Jie išsiskiria specifiniu elgesiu, kuris apibūdinamas kaip „drugelio“ elgesys. Jiems viskas yra įdomu, bet jie negali susikaupti ties viena veikla.“
Ilgą laiką nebuvo įmanoma gauti tikslios alkoholio vartojimo nėštumo laikotarpiu statistikos, nes atliekant besilaukiančių moterų apklausas apie alkoholio vartojimą nėštumo metu tyrimo rezultatais visiškai pasikliauti negalima. Apklausų metu gaunami duomenys gali būti ne visiškai tikslūs, nes žmonės linkę pagražinti ar nutylėti faktus. Todėl šiuo metu Vilniaus universiteto Medicinos fakulteto mokslininkai atlieka tyrimus, kurių rezultatai turėtų parodyti tikrą šios problemos mastą Lietuvoje.
Šiam tyrimui, kurio metu buvo ištirti 2086 naujagimių kraujo mėginiai iš visų Lietuvos regionų, buvo panaudotos Valstybinio visuomenės sveikatos stiprinimo (VVSS) fondo lėšos. Naujagimių sauso kraujo mėginiuose tiriama fosfatidiletanolio koncentracija leidžia nustatyti alkoholio vartojimo paskutinį nėštumo mėnesį rodiklį. Šis tyrimas yra anoniminis ir juo nesiekiama identifikuoti konkrečias moteris, kurios vartojo alkoholį nėštumo metu, tik įvertinti bendrą situaciją mūsų šalyje. Tyrimo rezultatas neparodo, kokį alkoholio kiekį moteris vartojo, nes kiekvienos moters organizme alkoholis skaidomas labai nevienodai, priklausomai nuo to, kaip funkcionuoja fermentai.
„Mokslinės literatūros duomenimis, nėštumo laikotarpiu alkoholį vartoja vidutiniškai 2-7 proc. moterų visame pasaulyje. Lietuva šiuo požiūriu neišsiskiria iš kitų šalių - alkoholį paskutiniais nėštumo mėnesiais vartojo 3,1 proc. lietuvaičių“, - teigia prof. A. Utkus. Tyrimo rezultatai parodė, kad paskutinėmis nėštumo savaitėmis alkoholį vartojo apie 3 proc. moterų, o 0,15 proc. - dideliais kiekiais. Paklaustas, kokie alkoholio vartojimo nėštumo metu skaičiai yra Lietuvoje, profesorius pabrėžė, kad blogąja prasme čia neišsišokame. Tai reiškia, kad vienas iš tūkstančio vaikų turi VAS. Kasmet pasaulyje su sunkiuoju vaisiaus alkoholiniu sindromu gimsta vidutiniškai 1-3 vaikai iš 1000. Valstybės vaiko teisių apsaugos ir įvaikinimo tarnyba atkreipia dėmesį, jog kasmet nuo 3 iki 8 kūdikių nustatomas vaisiaus alkoholinis sindromas (VAS), o daliai vaikų jis nustatomas vėliau, vyresniame amžiuje. Šiuo metu Lietuvoje yra apie 60 vaikų, kuriems diagnozuotas VAS.
Anot Vilniaus universiteto Medicinos fakulteto dekano, Lietuvos žmogaus genetikos draugijos pirmininko profesoriaus Algirdo Utkaus, nėštumo laikotarpiu moteris išvis neturėtų vartoti alkoholinių gėrimų. „Tik visiškas alkoholio atsisakymas prilygsta nulinei rizikai, o tokios sąvokos, kaip saugus ar tinkamas alkoholio kiekis išvis negali būti, ypač nėštumo metu", - pažymėjo prof. A. Utkus. Daugybės tyrimų patvirtinta, kad nuolatinis alkoholio vartojimas ženkliai padidina nėštumo komplikacijų tikimybę.
Anot ekspertų, alkoholio vartojimas nėštumo metu yra viena iš pagrindinių kūdikių vystymosi sutrikimų Europos Sąjungoje priežasčių. Bet ką tik paskelbtos studijos teigia, jog ankstyvajame nėštumo periode taurė kita vyno tikrai nepakenks. Ar gali tai būti tiesa? Metų metus buvo teigiama, jog gėrimų vartojimas gali pakeisti vaiko vystymąsi, sukelti priešlaikinį gimdymą, komplikacijas (kūdikis gali sverti itin mažai) ar sukelti preklampsiją. Buvo stebimos 5600 moterų nuo ankstyvo nėštumo iki 15 nėštumo savaitės. 60% pranešė, jog gėrė alkoholį šiame laikotarpyje: 20% teigė jog gėrė retkarčiais vieną ar du gėrimus per savaitę, 25% vartojo nedaug alkoholio - 3-7 gėrimus per savaitę, 10% gėrė saikingai 7-10 gėrimus, o 5% net 14 gėrimo vienetų per savaitę. Tai ne pirmas toks tyrimas: Danijos mokslininkai irgi teigė, jog 1-8 gėrimai per savaitę nėra žalingi mamai ar vaikui.
Nepaisant tokių tyrimų, medikas apgailestauja, bet ir šiuo atveju vis dėlto negalima 100 proc. teigti, kad jei nėštumas tęsiasi, viskas vaikeliui bus gerai. Vilniaus universiteto Medicinos fakulteto Psichiatrijos klinikos vadovė Sigita Lesinskienė pabrėžė, kaip svarbu imtis ne tik prevencinių priemonių, bet ir atitinkamos nuomonės formavimo. „Dažna moteris tuo laikotarpiu dar net nežino, kad laukiasi... Tai jei vienas kokteilis vieną vakarą, kitas - kitą, kas bus?“, - retoriškai klausė vadovė. Ji teigė, kad labai svarbu keisti visuomenės matymą. „Jeigu aplinka rodytų, kad tai pavojinga, ir dėl to kyla daugybė emocinių išgyvenimų, turėtume kitą rezultatą. Turime formuoti suvokimą, kad taurė vyno nepadės išspręsti problemų“, - sakė pašnekovė.
Kalbant apie vyrą ir alkoholio vartojimą, prof. A. Utkaus teigimu, gali būti kelios situacijos. „Šioje situacijoje pirmąsias dvi savaites galioja principas „viskas arba nieko“. Tai reiškia, kad jei yra kokių nors genetinių pokyčių, toliau organizmas paprastai nebesivysto ir įvyksta persileidimas. Kaip aiškina genetikas, iki dviejų savaičių žmogus yra sudarytas iš atskirų ląstelių, dar nesivysto jokia sistema, joks organas.“ Vis dėlto, net jei nėštumas tęsiasi, tai negarantuoja, kad viskas bus gerai. Vaisiaus alkoholinio sindromo dieną gydytojai primena, jog 9 nėštumo mėnesius moteris neturi vartoti nė lašo alkoholio.
Alkoholis veikia ne tik apvaisintą kiaušinėlį, bet ir dar prieš apvaisinimą - vyriškas bei moteriškas lytines ląsteles. Todėl alkoholiniam vaisiaus sindromui įtakos turi ir abiejų tėvų alkoholio vartojimas dar prieš moteriai pastojant. Moteriška lytinė ląstelė bręsta dešimtmečiais, todėl moteriai vartoti alkoholį išvis pavojinga. Be to, alkoholis mažina moters vaisingumą. Medikai planuojantiems turėti vaikų bent 3 mėn. rekomenduoja visiškai atsisakyti alkoholio: vidutinis lytinių ląstelių brendimo laikas - 64-72 d., o dar beveik 2 sav. Tikrai nesuklysite, jei alkoholio apskritai atsisakysite.
Alkoholis daro neigiamą įtaką ne tik vyro potencijai, bet ir reprodukcinėms funkcijoms. Per didelis suvartoto alkoholio kiekis (180 ml stipraus alkoholio 5 d. per savaitę ir daugiau) lemia prastą spermos kokybę, tačiau pakitimai - laikini. Jeigu vyras yra priklausomas nuo alkoholio, ar tai reiškia, kad padidėja tikimybė susilaukti vaiko, kuris sirgs? Lėtinis alkoholio vartojimas gali lemti vyro nevaisingumo problemas ir epigenetinius pokyčius. Tai reiškia, kad paties geno struktūra nepakinta, bet gali pakisti jo funkcija ir ta pakitusi geno funkcija gali būti perduota palikuoniui. Tačiau priklausomybė nuo alkoholio nėra griežtai genetinė būklė. Jeigu tėvas yra priklausomas nuo alkoholio, nebūtinai ir jo vaikas toks bus. Anot prof. A. Utkaus, priklausomybę nuo alkoholio lemia kompleksiniai veiksniai - įtakos turi tam tikrų genų funkcionavimas, bet daug svarbesnis veiksnys yra aplinka, kurioje žmogus gyvena.
Vykstant labai subtiliems ir jautriems procesams - užsimezgant naujai gyvybei - neigiamos įtakos gali turėti daugelis veiksnių. Vienas labiausiai nesuderinamų su kūdikio pradėjimu - alkoholis. Žalingų įpročių atsisakymas - viena svarbiausių pasiruošimo nėštumui užduočių. Alkoholis toksiškai veikia vaisingumą, didina persileidimų, vaisiaus mirties, priešlaikinio gimdymo riziką ir turi įtakos naujagimio svoriui ir ūgiui gimimo metu.
Narkotikų, tabako ir alkoholio kontrolės departamento direktoriaus pavaduotoja Gražina Belian pasakojo, kad alkoholio vartojimas nėštumo metu gali sukelti daug didesnes pasekmes nei rūkymas ar kitos medžiagos. „Alkoholio vartojimas gali sukelti ne tik fizinės sveikatos sutrikimus, bet ir gali lemti gyvenimo kokybę ateityje. Lietuvoje yra gajus mitas, kad alkoholio vartojimas nėštumo metu yra tik moters problema. Bet tai yra visų atsakomybė.“ G. Belian pabrėžė, kad prevencinės alkoholio vartojimo priemonės veikia, todėl reikia tik džiaugtis, kad jų Lietuvoje atsiranda vis daugiau. „Mes turime veikiančias priemones, kurios yra orientuotos į pasiūlą: alkoholio reklamos draudimas, amžiaus didinimas, pardavimo laiko trumpinimas.“
Deja, 80 proc. moterų, kurios vartojo alkoholį per gimdymą ar prieš gimdymą, vartoja alkoholį ir po jo. „Žindant kūdikį, alkoholis patenka į pieną ir į vaikutį. Jis gali prasčiau miegoti, prasčiau maitintis. Laimei, situacija Lietuvoje gerėja, tyrimai rodo, kad tėvai keičiasi ir atsiranda daugiau tokių, kurie atsisako alkoholio. Įrodyta, kad alkoholio nevartojantys tėvai turi geresnius santykius su vaikais. Praleidžia su jais daugiau laiko, daugiau pagiria juos“, - pasakojo G. Belian.
Departamentas atliko tyrimus, kurie rodo, kad situacija Lietuvoje išties gerėja:

Tai rodo didėjantį tėvų sąmoningumą ir atsakomybę nevartoti alkoholinių gėrimų prie savo vaikų. Geri santykiai šeimoje ir jaučiamas tėvų palaikymas yra vieni svarbiausių veiksnių sėkmingai vaiko raidai, socializacijai, sveikatai ir gerovei. Departamento 2020 m. apklausos rezultatai parodė, kad alkoholio nevartojantys tėvai palankiau vertina savo ir vaikų tarpusavio santykius nei alkoholį vartojantys tėvai, skiria jiems daugiau dėmesio ir laiko. Reikšmingai didesnė dalis alkoholio nevartojančių tėvų nei jį vartojančių nurodė, kad jų ryšys su vaikais yra stiprus ir artimas (nevartojantys - 77,5 proc., vartojantys - 72,5 proc.), kasdien bent 15 minučių būna su vaikais visu 100 proc. (nevartojantys - 57 proc., vartojantys - 55 proc.), kasdien pagiria savo vaikus bent dėl vieno dalyko, kurį vaikai daro gerai (nevartojantys - 74 proc., vartojantys - 71 proc.). O alkoholį vartojantys tėvai, ypač geriantys prie savo vaikų, dvigubai dažniau nurodė, kad dažnai nesutaria, pykstasi su savo vaikais (nevartojantys - 3 proc., vartojantys - 5 proc., niekuomet nesislepiantys - 7 proc.). Taip pat alkoholį vartojančių tėvų šeimos dažniau susiduria su vaikų psichoaktyviųjų medžiagų vartojimu (vartojančių - 8 proc., nevartojančių - 6 proc.).
„Pavyzdžiui, JAV, padidinus alaus kainą 1 centu, 16 proc. sumažėjo jaunų nėščiųjų. O mažo svorio naujagimių sumažėjo nuo 1 iki 2 proc. Dar įdomus buvo Švedų tyrimas, kuris parodė, kad naujų alkoholio pardavimų vietų atidarymas, padidina naujagimiu mirtingumo tikimybę ir sąlygoja priešlaikinio gimdymo riziką“, - pasakojo specialistė.