Ukraina didžiuojasi savo herojais, o ukrainiečių boksas turi du bokštus, tikrus savo herojus - brolius Kličko. Vyresnysis, Vitalijus Kličko, pirmasis ėjo kovinio sporto keliais, sugebėjo išmaišyti net kelias kovinio sporto šakas, o galiausiai pasuko į politiką ir šiuo metu eina Kijevo mero pareigas.
Vitalijus Volodimirovičius Kličko (ukr. Віталій Володимирович Кличко; g. 1971 m. liepos 19 d.) yra žymus Ukrainos politikas ir buvęs profesionalus boksininkas. Kaip boksininkas, V. Kličko iškovojo daugybę pasaulio sunkiasvorių čempiono titulų, bendrai nugalėjęs 15 priešininkų kovose dėl pasaulio sunkiasvorių titulo ir sėkmingai apgynęs jį 12 kartų. Sportininkas buvo žinomas dėl savo galingų smūgių ir gerų rezultatų.

V. Kličko gimė ne Ukrainoje, o tuometinėje Kirgizijos TSR. Žinomas faktas, kad V. Kličko gyveno ir Lietuvoje, Panevėžyje, tačiau kaip pats teigė: „Yra daug legendų. Deja, bet Panevėžyje gyvenau tada, kai dar nesportavau. Skaičiau daug tokių legendų, kad savo sportinę karjerą pradėjau Panevėžyje.“
Vitalijus Kličko treniravosi pas buvusį Sovietų Sąjungos boksininką Anatolijų Klimanovą, kuris buvo CSKA Kijevo sporto klubo vyriausiasis bokso treneris. Jo kelias į kovinį sportą buvo sunkus.
„Sunkus tas kelias buvo. Pradėjau nuo bokso, tada treniravausi karatė. Tiesa, motyvacija pereiti iš bokso į karatė buvo gana neįprasta.“ Sovietų Sąjungoje prasidėjus „perestroikai“, vadinamajam atšilimo laikotarpiui, Ukrainą pradėjo pasiekti ir Vakarų kultūros simboliai. Vienas iš tokių - vakarietiški koviniai filmai, kuriuose vaidino visiems puikiai pažįstamos žvaigždės.
„Praėjusio amžiaus 8-ajame dešimtmetyje, kai jau geležinė uždanga leido pamatyti Holivudo filmus, kaip ir daugelis paauglių, žavėjomės filmais, kuriuose vaidino Bruce`as Lee, Chuckas Norrisas ir Van Damme`as. Tai sužavėjo jaunuolius, stengėmės būtent taip ir sportuoti. Viskam reikalinga motyvacija, turi savo herojus, bandai būti panašus. Man taip pat didelę įtaką padarė ir filmas „Rocky“, tą filmą esu peržiūrėjęs daug kartų. Visi berniukai bando būti panašūs į savo herojus - būti vyriški, siekti gerų rezultatų, ir aš nebuvau išimtis“, - apie kelią link kikbokso pasakojo V. Kličko. Sovietai subūrė savo kikbokso komandą, kurios narys buvo ir Kličko.
Perėjęs į kikboksą V. Kličko sugebėjo užkariauti pačias aukščiausias šios kovinės sporto šakos viršūnes - du kartus tapo pasaulio čempionu mėgėjų ringe ir keturis kartus pasaulio čempionu kovodamas pagal profesionalų taisykles. Kaip mėgėjas, V. Kličko 1995 metais laimėjo super sunkiasvorių čempionatą pirmuosiuose pasaulio karinių žaidynėse Italijoje. Tais pačiais metais jis iškovojo sidabro medalį pasaulio čempionate Berlyne, Vokietijoje, kur finale pralaimėjo Rusijos boksininkui Aleksejui Lezinui.
Kličko broliai kartu treniravosi ir Vitalijus netgi užleido savo vietą broliui Vladimiro Kličko svorio kategorijoje Atlantos olimpinėse žaidynėse. Vladimiras laimėjo aukso medalį, kurį brolis pavadino bendru pasiekimu: „Broli, šis medalis vienas mums abiem.“ Apie perėjimus tarp kovinių sporto šakų Vitalijus paaiškino: „Kikbokse pasiekiau beveik viską, ką galėjau. Tapau ir mėgėjų, ir profesionalų čempionu, tad reikėjo išsikelti naujų tikslų.“

Vitalijus Kličko profesionalią bokso karjerą pradėjo 1996 metais, laimėdamas pirmuosius dvidešimt keturias kovas nokautu arba techniniu nokautu. Jis ir Vladimiras pasirašė sutartį su Vokietijos sportininkų reklamavimo kompanija „Universum“, įsikūrusia Hamburge. Pasirašė sutartį ir su Vokietijos televizija. „Bet tai nereiškė, kad mūsų kontraktas su vokiečiais mus apribojo tik šia šalimi.“ Broliams Kličko, turintiems daktaro laipsnius ir mokantiems kelias kalbas, jų išlavintos ir iškalbingos asmenybės suteikė plačias rinkos galimybes, kai jie persikėlė į Vokietiją. Laikui bėgant, jie tapo nacionalinėmis žvaigždėmis savo naujojoje tėvynėje.
25-ojoje profesionalioje kovoje, 1999 m. birželio 26 d., Kličko iškovojo WBO sunkiasvorių titulą nugalėdamas Herbie Hide'ą iš Jungtinės Karalystės antrajame raunde nokautu. Jis sėkmingai apgynė titulą du kartus.
Iki 2000 m. balandžio mėn. Kličko buvo nenugalėtas ir kylanti sunkiasvorių divizijos žvaigždė, laimėjęs visas 27 kovas nokautu. Vitalijus Kličko profesionalų bokso ringe kovojo 47 kartus, pasiekė 45 pergales ir patyrė vos 2 pralaimėjimus, o labiausiai išsiskirdavo savo koncentracija ir ramybe ringe. 87,23% savo kovų V. Kličko laimėjo nokautais ir pagal šį rodiklį yra antras tarp visų profesionalių sunkiasvorių boksininkų. Pats sportininkas nei vienoje savo kovoje nebuvo nukautuotas.
„Yra tokia frazė „dienos miegas“, angliškai ji skambėtų kaip „Power Nap“. Jei išverstume tai tiesiogiai, tai reikštų „pasiimti jėgas, miegas, kuris duoda jėgų“. Viskas priklauso nuo psichologijos. Viena svarbiausių sporto dalių yra ne tik fizinis pasiruošimas, bet ir psichologinis. Kai buvau jaunas sportininkas, labai daug jaudindavausi, kelias dienas prieš kovą negalėdavau užmigti. Bet bręsdamas išmokau geriau pasiruošti psichologiškai ir visiškai kontroliuoti savo emocijas. Jaudinimąsi pajaučia priešininkas ir, deja, tau tai tikrai nepadeda kovoje. Neišimiegojęs ir susijaudinęs sportininkas negali parodyti gerų rezultatų, tik visiškai savimi pasitikintis sportininkas gali parodyti geriausius rezultatus“, - psichologinį kovų aspektą nusakė V. Kličko.
Nors kelias profesionalų ringe ir buvo pažymėtas absoliučiu dominavimu, teko ir suklupti, o kai kuriose kovose ir itin nemažai paplušėti. Paklaustas, kokia kova buvo sunkiausia jo karjeroje, V. Kličko paminėjo kovą prieš Lennoxą Lewisą. „Tai tikrai buvo viena įspūdingiausių kovų V. Kličko karjeroje - ji buvo sunki pačiam ukrainiečiui, o taip pat reikia pabrėžti ir L. Lewiso meistriškumą. Ne veltui L. Lewisas yra tapęs absoliučiu sunkiasvorių bokso čempionu.“
Šioje kovoje V. Kličko ėmė viršų iki pat 7 raundo, tačiau V. Kličko antakis buvo prakirstas ir ringo teisėjas galiausiai nusprendė sustabdyti kovą, o nugalėtoju techniniu nokautu buvo paskelbtas L. Lewisas. Kličko dominavo pirmuosiuose raunduose, sukrėsdamas Lewisą antrajame raunde dviem stipriais dešiniaisiais smūgiais, kurie paliko pjūvį po Lewiso kairiąja akimi. Trečiajame raunde Lewisas smūgiavo stipriu dešiniuoju smūgiu, kuris atvėrė gilią žaizdą virš Kličko kairiosios akies. Prieš septintąjį raundą, gydytojas prie ringo patikrino žaizdą ir pripažino ją pakankamai rimta, kad sukeltų akių pažeidimus, jei būtų vėl pataikyta, todėl kova buvo sustabdyta, nepaisant Kličko prašymų tęsti. Derybos dėl 2003 m. gruodžio mėnesio perkovos žlugo, ir 2004 m. sausio mėn. Lewisas paskelbė apie savo pasitraukimą, atlaisvindamas titulą.
„Beveik visas savo kovas pamenu. Žinoma, kiekviena kova ir kiekvienas kovotojas turi savo subtilybių. Sunki kova buvo ir prieš Corrie Sandersą, joje kovėmės dėl čempiono vardo. Buvo daug kovų, galėčiau daug jų paminėti, bet labiausiai įsiminė kova prieš L. Lewisą.“
2004 m. balandžio 24 d. Kličko susidūrė su Pietų Afrikos boksininku Corrie Sandersu dėl WBC sunkiasvorių čempiono ir „The Ring“ diržų, kuriuos buvo atlaisvinęs Lewisas. Nors Sandersas jį smarkiai sukrėtė pirmajame raunde, Vitalijus, naudodamas viršutinės kūno dalies judesius ir tikslius smūgius, sutriuškino Sandersą per aštuonis raundus, priversdamas teisėją sustabdyti kovą.
Kličko pirmą kartą apgynė WBC titulą prieš britų boksininką Danny Williamsą 2004 m. gruodžio 11 d. techniniu nokautu aštuntajame raunde, vilkėdamas oranžinę aprangą, norėdamas parodyti paramą Ukrainos prezidento opozicijos judėjimui.
2005 m. lapkričio 9 d. Kličko paskelbė apie pasitraukimą iš profesionalaus bokso ir atlaisvino savo titulą. Jis pasitraukė dėl treniruotės metu patirtos kelio traumos, kuri, pasak gydytojų, reikalautų ilgo atsigavimo periodo. WBC įvertino jo sprendimą atlaisvinti titulą, kad šis nebūtų ilgai nepanaudojamas.
2008 m. rugpjūčio 3 d. WBC suteikė Kličko galimybę susigrąžinti WBC sunkiasvorių titulą. Nepaisant klausimų dėl jo sprendimo grįžti po beveik ketverių metų pertraukos, Kličko sugebėjo dominuojančiai susigrąžinti titulą 2008 m. spalio 11 d. nugalėdamas Samuelį Peterį, po aštuntojo raundo, kai Peterio treneris paprašė sustabdyti kovą.
Toliau sekė sėkmingos čempiono gynybos prieš Juaną Carlosą Gómez (2009 m. kovas 21 d.), Chrisą Arreola (2009 m. rugsėjo 26 d.), Keviną Johnsoną (2009 m. gruodžio 12 d.), Albertą Sosnowskį (2010 m. gegužės 29 d.), Shannoną Briggsą (2010 m. spalio 16 d.) ir Odlanierį Solísą (2011 m. kovo 19 d.).
Po to, kai 2012 m. liepos 19 d. sukako 41 metai, Kličko tapo vienu seniausių sunkiasvorių čempionų istorijoje. Nepaisant ketverių metų pertraukos sporte, Kličko vėl pasirodė esąs nepaprastai efektyvus ir dominuojantis sunkiasvorių čempionas.
2011 m. gruodžio 12 d. buvo patvirtinta, kad Dereckas Chisora bus Kličko kitas priešininkas. Kličko vienbalsiai apgynė savo WBC titulą Miunchene. Vitalijus laimėjo daugumą raundų, boksuodamasis drausmingai, keisdamas kampus ir pasitelkdamas pranašesnį kojų darbą. Kitą dieną Kličko aplankė ligoninę, norėdamas patikrinti petį, teigdamas, kad jį susižalojo kovos metu. Gydytojas patvirtino, kad kairiajame petyje buvo plyšęs raištis. Kličko sakė, kad „staiga prarado jėgą kairėje rankoje“ ir buvo priverstas naudoti tik dešinę. Manoma, kad trauma įvyko antrame ar trečiame raunde.
2013 m. gruodžio 15 d. Kličko pasitraukė iš bokso. Jis buvo paskelbtas čempionu emeritu, o tai reiškia, kad, jei jis norėtų grįžti į boksą, galėtų kovoti su WBC sunkiasvorių čempionu be jokių ankstesnių kovų. Tačiau po pasitraukimo Kličko pareiškė: „Šiuo metu to negaliu įsivaizduoti.“ Komentuodamas savo sprendimą, jis pareiškė: „Mano dėmesys sutelktas į politiką Ukrainoje ir jaučiu, kad ten žmonėms manęs reikia.“
Štai pagrindiniai Vitalijaus Kličko profesionalaus bokso karjeros duomenys:
| Kovos | Pergalės | Pralaimėjimai | Pergalės nokautu | Nokautų procentas |
|---|---|---|---|---|
| 47 | 45 | 2 | 41 | 87.23% |

Vitalijus Kličko savo politinę karjerą pradėjo 2005 m., dar būdamas profesionaliu boksininku. 2004 m. per Oranžinę revoliuciją Ukrainoje broliai Kličko palaikė Viktoro Juščenkos kandidatūrą. 2005 m. Vitalijus Kličko tapo prezidento V. Juščenkos patarėju.
Nuo 2006 m. V. Kličko buvo Kijevo tarybos narys. Tais pačiais metais Kijevo mero rinkimuose jis užėmė antrą vietą, surinkdamas 26% balsų. Klitschko kampaniją vykdė prieš korupciją ir vadovavo blokui „Pilietinė partija“ PORA-ROP Kijevo miesto tarybos rinkimuose. Jis buvo išrinktas Kijevo miesto tarybos deputatu. 2008 m. gegužės mėn. Kijevo vietos rinkimuose jis vėl kandidatavo ir laimėjo 18% balsų.
2010 m. Vitalijus subūrė Ukrainos demokratinių reformų aljansą (UDAR) ir 2012 m. rinkimuose su šia partija pateko į Ukrainos Aukščiausiąją Radą. UDAR tapo Vokietijos krikščionių demokratų sąjungos partneriu 2011 m. lapkričio mėn. Partija sulaukė paramos iš Vokietijos vyriausybės ir Konrado Adenauerio fondo, ypač iš Angelos Merkel ir kitų konservatorių Europos liaudies partijos politikų. Remiantis Vokietijos žurnalo „Der Spiegel“ duomenimis, tikslas buvo „tikslai Vitalijaus Kličko paversti nauju stipriu žmogumi Kijeve - taip atremti didėjančią Kremliaus įtaką“.
Per 2013 m. prasidėjusį Maidaną Vitalijus Kličko buvo vienas iš pagrindinių lyderių. 2013-2014 m. Euromaidano įvykiuose politikas buvo svarbi ir matoma figūra.

2014 m. V. Kličko planavo dalyvauti šalies prezidento rinkimuose, tačiau atšaukė savo kandidatūrą, paremdamas Petro Porošenką. 2014 m. gegužės 25 d. Vitalijus Kličko buvo išrinktas Kijevo meru. Nuo 2015 m. Vitalijus Kličko eina Kijevo miesto tarybos vadovo pareigas. Kličko buvo perrinktas antrai mero kadencijai 2020 m. Kijevo vietos rinkimuose, surinkęs 50,52% balsų pirmajame balsavimo etape ir taip išvengęs antrojo turo.
„Nori padaryti gerai - padaryk pats. Šiais metais švęsime Ukrainos nepriklausomybės 30-ies metų sukaktį. 30 metų Ukraina yra nuostabi šalis, viena iš didžiausių šalių Europoje. Tai yra šalis, kuri turi didelį potencialą, apie kurį mes nepavargstame šnekėti, tačiau to proveržio trūksta. Didelę savo gyvenimo dalį gyvenau vienoje labiausiai išsivysčiusių Europos šalių - Vokietijoje, taip pat ir JAV. Žinau, kas yra geriausi gyvenimo standartai žmonėms, žinau, kas yra demokratija, žinau, kaip ji veikia. Dėl to nusprendžiau nelaukti ir nestebėti iš šalies, kaip vystosi Ukraina, o pats dalyvauti šalies gyvenime, kad šie pasauliniai standartai veiktų ir Ukrainoje.“
„Politika yra visur. Šeimoje yra politika, politika yra miestuose, šalies viduje, užsienio politika. Politika yra santykiai tarp žmonių, yra ir sporto politika. Žinias, kurias įgijau sporte, netiesiogiai, bet naudoju ir politikoje - moku sukurti komandą, kelti tikslus, sukurti strateginius planus tikslams pasiekti.“
Šiuo metu Ukrainos politinė situacija yra gana įdomi, o ir paralelių galima pastebėti įvairių. Viena iš jų - pagrindines pozicijas Ukrainoje užimančių politikų praeities profesijos. JAV buvęs prezidentas Ronaldas Reaganas prieš užimdamas šias pareigas buvo aktorius, o Arnoldas Schwarzeneggeris, buvęs profesionalus kultūristas, yra buvęs Kalifornijos gubernatoriumi. Šiuo metu pareigas einantis Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis yra buvęs komikas, aktorius, o Vitalijus Kličko - buvęs profesionalus boksininkas.
„Profesionalių politikų nėra - kiekvienas žmogus, kuris užsiima politika, prieš tai užsiėmė kokia nors kita veikla. Žinome rašytojų, kurie tapo politikais, žinome įvairių profesijų atstovų, kurie pasirinko politikos kelius. Galima įžvelgti įvairių paralelių, bet svarbiausia - ar žmogus gali realizuoti save skirtingose veiklose. Talentingas žmogus vienoje srityje negali pasirodyti labai blogai kitoje. Klausimas tik, kiek jis sugebės panaudoti savo gerąsias savybes kitose veiklose. Svarbu ne tik tapti, bet ir būti bei parodyti rezultatą. Profesionaliais sportininkais gali tapti tūkstančiai žmonių, o čempionais - tik vienetai. Užimti pareigas gali daug žmonių, o štai parodyti rezultatus, kuriuos būtų galima įrašyti į istoriją, gali tik vienetai“, - apie politikus šnekėjo V. Kličko.
Tiesa, pats V. Kličko palaikymu V. Zelenskiui nesižarsto, o po 2019 m. Ukrainos prezidento rinkimų, per interviu „Deutsche Welle“, atskleidė, kad balsavo už P. Porošenko. „Anksti dar vertinti, o mano nuomonė gali būti subjektyvi. Objektyviai prezidento darbą gali įvertinti Ukrainos gyventojai per kitus prezidento rinkimus. Jei V. Zelenskis kandidatuos antrai kadencijai ir jo darbą įvertins pozityviai, tuomet jis galės būti išrinktas antrą kartą, o jei Ukrainos gyventojai darbą įvertins negatyviai, tuomet jie jam nesuteiks pasitikėjimo kredito. Tai ir yra pagrindinis ir objektyvus kriterijus norint vertinti politiko darbą - Ukrainos žmonių nuomonė“, - teigė V. Kličko.

Per interviu su V. Kličko pašnekovui už nugaros buvo matyti Kijevo vaizdai. „Vedžiau ekskursijas Kijeve. Žinau beveik visas Kijevo vietas, visas istorines vietas. Naudoju savo žinias, gautas prieš daug metų, dabar vesdamas asmenines ekskursijas draugams, Kijevo svečiams“, - kalbėjo Vitalijus Kličko.