Žmogaus chorioninis gonadotropinas (hCG) - vadinamasis nėštumo hormonas, sintetinamas tik pastojus. Tai glikoproteininis hormonas, susidedantis iš dviejų nekovalentiškų alfa ir beta subvienetų. Nėščioms moterims jis sintetinamas placentoje ir pirmąjį trimestrą palaiko geltonkūnį, taigi ir progesterono gamybą.
Normalaus nėštumo metu hCG koncentracija kraujyje auga labai greitai. Per pirmąsias 6 savaites ji padvigubėja kas 1-3 dienas ir maždaug 14 nėštumo savaitę pasiekia maksimumą (100 000 U/L). Šiuolaikiniai testai leidžia aptikti nėštumą atliekant hCG tyrimą praėjus 6-10 dienų nuo apvaisinimo pradžios.

Ne nėštumo metu hCG gali išskirti nenormalūs lytinių ląstelių, placentos ar embriono audiniai. β-chorioninio gonadotropino subvieneto (β-hCG) rodiklis yra geresnis ir specifiškesnis parametras nei bendras hCG. Šis rodiklis naudojamas kaip vėžio žymuo, nes jo β subvienetas yra sekretuojamas germinatyvinių vėžinių ląstelių. Paprastai vyrams ir moterims be nėštumo požymių βhCG nėra aptinkamas kraujyje, todėl jo padidėjimas susijęs su onkologine patologija.
β-hCG koncentracija serume koreliuoja su naviko dydžiu. Jeigu esant chorionkarcinomai β-hCG koncentracija serume labai didelė, tai šis požymis gali būti blogos prognozės ženklas. Jeigu ikioperaciniu periodu β-hCG randamas padidėjęs, - tai blogesnės prognozės požymis. Jeigu β-hCG ir AFP padidėja kartu, - prognozė ryškiai blogesnė.
β-hCG tyrimas naudingas ne tik onkologinių ligų diagnostikai, bet ir gydymo efektyvumo vertinimui. Jeigu po operacijos β-hCG sumažėja (kartais iki 0), - tai radikalaus chirurginio naviko pašalinimo požymis. Rodiklio mažėjimas atspindi gerą klinikinį gydymo atsaką. Jeigu po kurio laiko β-hCG rodiklis vėl didėja, - tai gali būti recidyvo arba metastazės požymis. Jeigu β-hCG koncentracija gydant didėja, rekomenduojama keisti chemoterapijos schemą.
| Būklė | β-hCG rodiklio pokytis | Klinikinė interpretacija |
|---|---|---|
| Po operacijos | Mažėja iki 0 | Radikalus naviko pašalinimas |
| Gydymo metu | Didėja | Neefektyvus gydymas, progresavimas |
| Po gydymo | Vėl didėja | Recidyvas arba metastazės |
Chorioninis gonadotropinas kartu su progesteronu kaip papildomas tyrimas gali būti naudojamas ektopiniam (negimdiniam) nėštumui diagnozuoti. Ektopinio nėštumo metu nėščiosios serume randama sumažėjusi hCG koncentracija palyginti su ta, kuri turi būti randama konkrečiu normalaus nėštumo periodu.
Be to, βhCG tyrimas atliekamas per pirmąjį nėštumo trimestrą (tarp 11 ir 14 nėštumo savaitės) siekiant įvertinti vaisiaus apsigimimų riziką ir sužinoti tikimybę vaisiui sirgti viena iš dviejų pagrindinių chromosominių ligų: Dauno arba Edvardso sindromu.