Greitai prabėgo šventinis laikotarpis. Sausio 5 d. mus aplankė Trys karaliai. Karaliai atėjo su palinkėjimais ir dovanomis. Visi susirinkome prie eglutės, šokome, dainavome, žaidėme. Po šios šventės darželis nupuošė visas eglutes, suslapstė visas kalėdines puošmenas iki kitų metų. Tikimės, kad Trijų karalių palinkėjimai mus lydės tiesiu keliu, be pykčio, susierzinimų ir blogų minčių.
Dovanokime ir toliau vienas kitam dovanas iš širdies, be progos, su meile ir rūpesčiu. Švęsdami Trijų Karalių šventę, mes ne tik atsisveikiname su žiemos šventiniu laikotarpiu, bet ir prisimename gilias tradicijas, kurios praturtina mūsų kultūrą ir šeimų gyvenimą.

Po Naujųjų metų, pirmoji šventė, sausio 6 dieną - Trys Karaliai. Katalikų Bažnyčios liturgijoje sausio 6-oji skirta prisiminti Naujajame Testamente aprašytam įvykiui - iš Rytų į Jeruzalę, stebuklingai žvaigždei nušvietus kelią, atkeliavo trys išminčiai aplankyti gimusio Kūdikio - žydų karaliaus.
Pasakojama, kad Betliejuje gimusį kūdikėlį Jėzų aplankė Trys karaliai. Iš tiesų Kasparas, Melchioras ir Baltazaras buvo išminčiai, stebėję dangaus kūnų judėjimą. Tūkstančius metų auksas, smilkalai ir mira simbolizavo prabangą, priklausančią dievams ir valdovams. Žmonių sąmonėje Evangelijos išminčiai Kasparas, Melchioras ir Baltazaras virto karaliais.

Štai iš čia ir išlikusi tradicija sausio 6-ąją bažnyčioje pašventinta kreida ant namų durų užrašyti pirmąsias jų vardų raides - K+M+B. Senovės lietuviai tikėdavo, kad šis užrašas apsaugos jų namus nuo velnio ir perkūno.
Seniau Trijų Karalių išvakarėse virš durų šventinta kreida užrašydavo tris pirmąsias karalių raides, o jų priekyje kryželius (+K+M+B). Kryželiai prieš karalių vardus, reiškia išminčių, aplankiusių Jėzų, šventumą. Karalių vardais savo namų durų staktas žmonės ženklino, tikėdami, kad užrašius raides namai bus apsaugoti nuo piktųjų dvasių. Kiti dar virš jų nupiešdavo žvaigždę.
XIX a. pr. Žemaitijoje mokantieji rašyti ant visų durų rašė išminčių inicialus, o beraščiai - tik tris kryžiukus. Kartais nerašydavo, laukdavo, kol „karaliai“ padarys. Tikintieji žino, kad tądien bažnyčiose yra šventinama kreida, o grįžus iš pamaldų ja ant durų išrašoma +K+M+B - Kasparo, Merkelio ir Baltazaro inicialai. Tai namų palaiminimo bei apsaugos ženklas ir tuo pačiu žinia visiems, kad šie namai atviri tiems, kam reikia pagalbos ir palaikymo, kad tai krikščioniškos širdies žmonių namai.
Vienas įdomiausių šios dienos papročių - „trijų karalių“ su „žvaigžde“ vaikščiojimas pakiemiais, visus giesmėmis sveikinant ir renkant dovanas. Persirengėlių svitą lydėdavo porą vyrų. Vienas jų nešdavo ant karties iškeltą „žvaigždę“ - išskobtame buroke uždegtą žvakę. Kartais iš tolimesnių kaimų „karaliai“ net raiti atjodavę.
Jie būdavo pasipuošę aukštomis blizgančiomis popierinėmis karūnomis, apsisiautę baltomis skraistėmis. Pažymėtina, jog kai kur karaliai užsidėdavo blizgančius antpečius, apsijuosdavo diržus, prisisegdavo kardus. Palikę arklius savo „tarnams“, „karaliai“, paprastai du baltieji, trečiasis - „negras“, eidavę į trobą, lietuviškai ar lotyniškai pagiedodavę giesmę, užrašydavę kreida raides, visą šeimą pasveikindavę: „Tegu bus pagarbintas Jėzus Kristus! Atėjo trys karaliai, atnešė Viešpačiui dovanų.“

Verta dėmesio XIX a. vid. Tilžės ir Ragainės apylinkių persirengėlių svita. Ten persirengdavo lokiu, arkliu, gerve, žydu ir kt. XX a. pirmoje pusėje tarp Kalėdų ir Trijų karalių po Platelių apylinkes vaikščiojo vyrai persirengę Trim Karaliais, žvaigždę nešė angeliuku apsirėdę berniukas arba mergaitė. Leidimą vaikščioti po kaimus Trys Karaliai gaudavo iš kunigo. Užėję į namus, pagarbindavo Dievą, giedodavo giesmes, užrašydavo virš durų karalių vardų raides. Žmonės Karalius vaišino, ko nors duodavo. Karalių užrašytas raides virš durų laikydavo kas kelias dienas, kas - savaitę, kas - iki Grabnyčių.
XX a. „karaliai“ dažniausiai turėdavo vietos parapijos klebono, kai kur ir savivaldybės išduotus pažymėjimus, liudijančius, kad jie nėra apgavikai.
Šis laikotarpis, nuo XVII iki XIX a., buvo atokvėpio, darbų troboje ir miške, kartu ir rengimosi būsimiems laukų darbams metas. Pirmojo žiemos mėnesio dieną, kuri, beje, tokia trumpa, visiems užtekdavo darbo namuose: vyrai taisydavo senus pakinktus, darbo įrankius, šerdavo gyvulius; moterys verpdavo ir ausdavo. Vakarais vyrai vydavo pančius, virves, droždavo; moterys verpdavo linus, vilnas, pakulas. Rytų ir Pietryčių Lietuvoje buvo įprastos vakaronės - vakarojimai - su savo darbo įrankiais kaimynės rinkdavosi vienoje troboje. Kiek darbo, o dar daugiau bendravimo džiaugsmo: dainos, žaidimai, mįslių minimas. Kokie mieli būdavo tie ilgi žiemos vakarai.
Jau dešimtus metus Parko folkloro ansamblio „Platelē” dalyviai persirengę Karaliais lankė Platelių apylinkių žmones. Sausio 4 dieną gerąją naujieną skelbdami, giesmes giedodami vaikščiojo net dvi trijų karalių grupės: Aivaras Alminas, Stasys Jakštas, Adrijus Alminas žvaigždę nešė angeliukas Matas Jogminas, antoji grupė: Paulinas Šatkauskas, Saulius Jogminas, Paulius Šatkauskas (jaunesn.), žvaigždę nešė angeliukas Lukas Jogminas. Žemaitijos nacionalinio parko direkcija atgaivino gražią, po antro pasaulinio karo sunykusią Trijų karalių tradiciją.
Šiandien šeimos taip pat gali aktyviai dalyvauti šios šventės tradicijose. Paskaitykite Trijų Karalių istoriją. Ar esate tikintis, ar ne, visai gera proga pasidomėti iš kur kilo ši trijų karalių istorija. Juolab, kad ji kiek apaugusi mitais. Aplankykite Trijų Karalių iškilmes ar eitynes. Vilniečiai ir sostinės svečiai jau devynioliktąjį sykį galės stebėti įspūdingą teatralizuotą Trijų Karalių eiseną nuo Aušros vartų gatvės iki Katedros aikštės (pradžia 16.30). Tuo pačiu tai bus proga paskutines dvi dienas pasigrožėti Kalėdų egle ir aplankyti Kalėdinius miestelius aikštėse bei pasivažinėti Kalėdų traukinuku. Trijų Karalių šventės vyks ir daugelyje kitų miestų: Kaune, Kaišiadoryse, Šiauliuose, Panevėžyje ir kituose miestuose - aplankykite savo kultūros centro puslapius ir užsukite į renginius.

Jeigu esate tikintys, užsukite į pamaldas, pašventinkite kreidą. Grįžę namo, paženklinkite duris užrašu +K+M+B. Mes šeimoje turime nuosavą karalių - Kasparą. Tad Trijų Karalių šventė mums ne tik simboliškai užbaigia kalėdinį ir Naujųjų metų šventimo laikotarpį, bet ir atneša varduves. Juk tai ir Kasparo vardadienis.
Nuo Šv. Kalėdų prasideda saulėgrįža, ilgėja diena. Žmonės sako, kad iki Trijų Karalių diena pailgėja per gaidžio žingsnį. Tradiciškai šią dieną atsisveikinama ir su Kalėdų eglute bei kalėdiniais papuošimais namuose. Į kalėdines skrynias pat galite sukrauti ir kalėdines knygas, karnavalinius kostiumus, advento kalendorių. Dabar jau visi šie atributai lauks kitų švenčių.

Išsikepkite varduvių arba karališką pyragą - galite papuošti jį ir karaliaus karūna. Jau savaime į karūną panašūs yra kekso formoje kepamas pyragas. Jeigu jis varduvių proga - gali būti su užrašytu vardu. Galite išsikepti ir ypatingą, karališką, pyragą Galette de Rois, apie kurį rašėme pernai. Su simboline figūrėle viduje, karūnos arba kūdikėlio, kurią suradęs karūnuojamas tos dienos karaliumi ir pelno tam tikras privilegijas: tarkime, nuspręsti, ką šeima valgys vakarienei arba kokį filmą žiūrės (karališkąsias privilegijas galite susikurti ir patys).
Pasigaminkite karūnas. Ypač, žinoma, pravers, jeigu turite vaikų - bet net ir neturint, tokios mažos žaismingos smulkmenos praskaidrina kasdienybę. Pavyzdžiui, kai šventėme darbe Mindaugines (titulinė nuotr. Martyno Zarembos, kaip tik iš jų), karūnos iškart visiems sukeldavo šypsenas. Galų gale - taip gražiai karūnavus kalėdinių švenčių pabaigą, galima bus su nauja jėga kibti į darbus, siekti naujų tikslų, naujų svajonių ir smagiai laukti tolesnių metų riboženklių.

Trijų Karalių palinkėjimai mus lydės tiesiu keliu, be pykčio, susierzinimų ir blogų minčių. Dovanokime ir toliau vienas kitam dovanas iš širdies, be progos, su meile ir rūpesčiu. Šios vertybės, perduodamos vaikams, tampa didžiausiomis dovanomis jų gyvenime: