Sveika mityba yra vienas svarbiausių veiksnių, lemiančių vaiko sveikatą, augimą ir vystymąsi. Sveika vaikų mityba - tai investicija į jų ateitį, kuri padeda užtikrinti optimalų fizinį ir protinį vystymąsi bei formuoti sveikus įpročius visam gyvenimui. Kasdien vaiko organizmas sukuria per milijardą naujų ląstelių, todėl šis greitas augimas reikalauja daug ir įvairių maisto medžiagų. Jauniems audiniams ir organų sistemoms reikia energijos ir tinkamo maistinių medžiagų balanso tam, kad galėtų tinkamai vystytis.

Normaliai vaiko organizmo veiklai ir gerai sveikatai palaikyti reikia geros kokybės ir įvairaus maisto. Su maistu vaikas turi gauti įvairias maisto medžiagas: baltymus, riebalus, angliavandenis, mineralines druskas (makro ir mikroelementus), vandens, skaidulines medžiagas ir vitaminus. Sveikos vaikų mitybos pagrindas - įvairove, reguliarumu, pusiausvyra ir natūraliais produktais paremtas maitinimasis.

Vaikų mitybos įpročiai formuojasi ne tik dėl to, ką jie valgo, bet ir kaip valgymas vyksta. Vaikai turėtų valgyti reguliariai, 5-6 kartus per dieną mažomis porcijomis. Maistas turi būti šviežias, o valgant svarbu mėgautis maistu ir nepamiršti sukramtyti jo taip gerai, kad organizmas pasisavintų visus vitaminus. Vieną kasnį reikėtų kramtyti apie 30-50 kartų.
| Valgymas | Energetinė dalis (%) |
|---|---|
| Pusryčiai | 20-25% |
| Pietūs | 40-45% |
| Priešpiečiai / Pavakariai | 10-15% (kiekvienas) |
| Vakarienė | 20-25% |
Daugelis tėvų susiduria su iššūkiais - išrankiu valgymu, netinkama maisto aplinka ar mikro bei makro elementų trūkumu. Svarbu vengti produktų su skonio stiprikliais ir konservantais, kurie gali skatinti vaikų hiperaktyvumą. Taip pat reikėtų atsisakyti pusgaminių, nes net ir vakuuminiuose pakuotėse maistas yra dirbtinai „pasendintas“.

Jei vaikas nuolat atsisako valgyti įvairų maistą, verta tapti išmoningiems: morkos gali būti patiekiamos įvairiai - virtos, žalios, supjaustytos žaismingomis formomis, sriuboje ar net įmaišytos į kotletus. Būkite kantrūs, nes vaiko įgūdžiai valgyti keičiasi palaipsniui, o teigiamas tėvų pavyzdys yra svarbiausia priemonė formuojant sveikos mitybos įpročius.