Pradėdamos žindyti mamos nenumano, kiek ilgai tęsis ši kelionė. Jei žindydamos nesusiduriate su sunkumais, šis procesas teigiamai veikia ir jus, ir mažylį ir, tikėtina, tęsiasi net ne vienerius metus. Tačiau neišvengiamai ateis laikas, kada aplinkiniai ar pati sau iškelsite klausimą, kada jau laikas nustoti žindyti? Nėra nustatyto termino, kada jau laikas nujunkyti vaiką. Tai labai asmeniškas sprendimas, kurį kiekviena šeima turi priimti pati. Daugelis vaikų krūties natūraliai atsisako būdami 3-4 metų.

Įsitikinimas, kad mamos pienas ilgiau žindant praranda maistingumą ir virsta tarsi vandenėliu, yra klaidingas. Tyrimai rodo priešingai: motinos pienas išlaiko savo maistinę kokybę ir vertę visą žindymo laikotarpį. Nuo 12-ojo mėn. pienas neretai tampa net šiek tiek kaloringesnis: jis teikia daugiau energijos, jame aptinkama daugiau riebalų, o tai gali teikti dar didesnę naudą sparčiai augančiam organizmui.
Šiame tyrime buvo nustatyta, kad motinos pieno maistinė vertė vaiko antraisiais gyvenimo metais dažniausiai išlieka tokia pati. Cinko ir kalio motinos piene šiek tiek sumažėja, tačiau padidėja bendras baltymų kiekis.
| Komponentas | Procentinė dalis |
|---|---|
| Vanduo | 87-90% |
| Angliavandeniai | 5,35% - 7,3% |
| Riebalai | 2,9% - 4,2% |
| Baltymai | 0,9% - 2,3% |
Kritikai mini neigiamą ilgalaikio žindymo įtaką vaiko raidai ir psichologinei gerovei, teigdami, kad tai neleidžia vaikams tapti nepriklausomiems. Visgi, moksliniai tyrimai neparodo jokių ilgalaikio maitinimo krūtimi neigiamų rezultatų vaikui. Priešingai, vaikai, kuriems leidžiama patiems atsisakyti mamos krūties, turi galimybę pasiekti savarankiškumą savo tempu, ir šis procesas yra stabilesnis.
Ilgai maitinantys vaikai, pasijutę nesaugiai, turi būdą kaip tą nesaugumą išgyventi, o tai jiems padeda pasitikėti tiek aplinka, tiek savimi pačiu. Per maitinimą krūtimi išgyvenamas vaiko ir mamos ryšys leidžia vystytis didesniam mažylio pasitikėjimui savimi, kuris pereina ir į suaugusiojo gyvenimą. Tyrimai rodo ryšius tarp vaikų maitinimo ilgumo ir kalbinių gebėjimų bei IQ rodiklių: kuo ilgiau vaikai buvo maitinti krūtimi, tuo geresniais kalbiniais įgūdžiais ir intelektiniais duomenimis jie pasižymėjo.
Ilgalaikis žindymas ne visada yra priimtinas visuomenei. Jei nuspręsite žindyti vaiką ilgai, galite sulaukti prieštaringų žvilgsnių ir kritikos. Laikui bėgant išmoksite atremti arba ignoruoti kritiką, tačiau svarbu nepamiršti ir savo komforto.
Gera žinia - kad jūsų pasirinkimą ir ilgo žindymo naudą palaiko ir įvairios tarptautinės organizacijos, ir medikų, ir mokslininkių bendruomenės. Pasaulio sveikatos organizacija rekomenduoja vaikus žindyti mažiausiai metus, o geriausiai - du ir ilgiau, tol, kol yra abipusis vaiko ir motinos troškimas.

Ilgai maitinančios krūtimi mamos dalinasi savo patirtimi, kaip vaiką pratinti prie tam tikros pieno gavimo disciplinos. Vaikui augant pienas tampa ne maisto, o nusiraminimo, pasiruošimo miegui ar noro pajusti šilumą šaltiniu. Svarbu žinoti, kas vaikui yra reikalinga ir konstruktyviai į tai atsiliepti, padedant jam išgyventi nerimą ne tik krūtimi, bet ir kitais būdais.