Gimdymas - tai vaisiaus išstūmimas, suėjus 22 nėštumo savaitėms, kai prasideda ritmiški, stiprėjantys gimdos susitraukimai ir atsiveria gimdos kaklelis. Anksčiau prasidėjusi gimdymo veikla vadinama persileidimu.

Vienas iš pirmųjų gimdymo požymių - iš makšties pasirodo kraujingos gleivės. Tai gimdos kaklelio kamštis, kuris nėštumo metu saugojo įėjimą į gimdą. Kamštis pasišalina kelios dienos ar valandos iki gimdymo. Normalus gimdymas prasideda gimdos susitraukimais - sąrėmiais. Paruošiamųjų sąrėmių gali būti ir anksčiau, įvairiu nėštumo laikotarpiu, tačiau tikrieji sąrėmiai būna reguliarūs ir dažnėjantys. Kartu atsiveria ir trumpėja gimdos kaklelis.
Gimdymo procesas skirstomas į tris pagrindinius laikotarpius:
Pasyvios fazės metu sąrėmiai kartojasi kas 4-10 minučių ir trunka iki minutės. Gimdos kaklelis atsiveria iki 3-4 cm. Šio laikotarpio trukmė priklauso nuo to, ar moteris gimdo pirmą kartą (6-10 val.), ar yra gimdžiusi prieš tai (4-6 val.). Kartais šis laikotarpis gali trukti iki 20 valandų. Aktyvios fazės metu sąrėmiai padažnėja iki 2-3 minučių ir sustiprėja. Gimdos kaklelis atsiveria greičiau, o fazės pabaigoje jis atsiveria iki 7-9 cm. Aktyvioji gimdos kaklelio atsivėrimo fazė trunka 2-6 valandas.

Išstūmimo laikotarpiu vyksta ne tik sąrėmiai. Moteris valingai padeda išstumti naujagimį - tai vadinama stangomis. Noras stangintis kyla savaime, sąrėmių metu, tačiau kokia jėga moteris stanginsis, priklauso tik nuo jos pačios. Po naujagimio gimimo prasideda placentinis laikotarpis. Jei placenta neužgimsta per pusvalandį, akušeris gimdą patikrina ir pašalina placentą.
| Laikotarpis | Pagrindinis procesas |
|---|---|
| Atsivėrimas | Gimdos kaklelio atsidarymas iki 10 cm |
| Išstūmimas | Naujagimio gimimas naudojant stangas |
| Placentinis | Placentos atšokimas ir gimimas |
Vėliau prasideda ankstyvasis pogimdyminis laikotarpis, kuris trunka vieną parą. Jo metu moteris toliau kraujuoja, ir gali netekti apie 500 ml kraujo. Kai visiškai susitraukia gimda ir užsispaudžia jos kraujagyslės, kraujavimas baigiasi.