Dvynukų gimimas yra ypatingas ir dažnai intriguojantis reiškinys. Nors dvynukai nėra labai dažni, vis dėlto daugeliui žmonių kyla klausimas, kokia tikimybė jų susilaukti ir kokie veiksniai tam turi įtakos. Teoriškai kiekviena pora gali susilaukti dvynių, tačiau svarbu suprasti, kad yra dvi pagrindinės dvynukų rūšys.
Identiški (monozigotiniai) dvyniai gimsta tuomet, kai būna apvaisinama viena kiaušialąstė, o zigota dalijasi į du embrionus. Jeigu pačioje vystymosi pradžioje gemalas pasidalina į dvi dalis, gimsta monozigotiniai dvyniai. Šis pavadinimas kilęs iš to, kad jų įgimta genetinė informacija yra vienoda, jie visuomet būna tos pačios lyties ir itin panašūs. Identiški dvyniai gimsta atsitiktinai, tik 3-4 atvejais iš 1 000 gimimų.

Neidentiški (dizigotiniai) dvyniai gimsta tada, kai pastojimo metu apvaisinami du kiaušinėliai. Dažniau pasitaiko, kad du kiaušinėliai ovuliuoja ir abu būna apvaisinti skirtingais spermatozoidais. Tokiu atveju kiekvienas būsimas vaikelis turi savo atskirą placentą gimdoje. Jie nėra identiški, gali būti skirtingų lyčių, panašūs tiek, kiek panašūs paprastai būna broliai ir seserys.
Dar yra keletas kitų variantų, kaip gali susiformuoti dvyniai. Pavyzdžiui, hemizigotiniai - jie susiformuoja, kai viena kiaušialąstė būna apvaisinta dviejų skirtingų spermatozoidų. Tai įvyksta ypač retai, bet yra užfiksuotas ir toks atvejis.
Visi pastebime, kad daugiavaisis nėštumas kai kuriose šeimose vyrauja, o kai kuriose išvis nėra. Tai rodo genetinę (paveldėjimo) sąsają. Jei abiejų, vyro ir moters, šeimose yra dvynių, tuomet tikimybė susilaukti dvynukų taip pat didėja, ypač dizigotinių.
Svarbiausi veiksniai, darantys įtaką dvynukų gimimui:
Apskritai, dvynukų gimimo tikimybė yra maždaug 3 iš 100 gimdymų (1 iš 33). Visgi, šie skaičiai kinta priklausomai nuo regiono ir medicininių technologijų taikymo. Štai keletas duomenų palyginimui:
| Dvynių tipas | Tikimybė |
|---|---|
| Neidentiški (dizigotiniai) | 1 iš 60 gimdymų |
| Identiški (monozigotiniai) | 1 iš 250 gimdymų |

Daugiavaisis nėštumas yra laikomas didelės rizikos nėštumu. Dvynių besilaukiančios moterys priauga daugiau svorio (apie 17-20 kg), jas dažniau kamuoja pykinimas, rėmuo, joms sunkiau kvėpuoti ir judėti. Kadangi dažniausiai tai pasitaiko dėl nevaisingumo gydymo, sumažinti riziką yra įmanoma. Technologijoms ir specialistų įgūdžiams tik gerėjant, pasaulyje vis daugiau šalių ir institucijų taiko vieno embriono perkėlimo techniką, kuri visiškai panaikina daugiavaisio nėštumo riziką.
Nepaisant visų iššūkių, dvynukai yra stebuklas, o slaptas ir nepaaiškinamai glaudus ryšys tarp jų beveik niekada neišnyksta. Psichologai ir neurologai jau daug metų tiria šį keistą, kartais sunkiai paaiškinamą dvynių tarpusavio ryšį, kuris užsimezga dar gimdoje.