Michailas Timofejevičius Kalašnikovas, garsiausias Rusijos ginklų gamintojas ir legendinio automato AK-47 kūrėjas, gimė 1919 metų lapkričio 10 dieną Kurjos kaime, Altajaus krašte. Jis buvo vienas iš 18 vaikų daugiavaikėje valstiečių šeimoje. Jo vaikystė buvo sunki: 1930 m. tėvas Timofėjus Kalašnikovas, pripažintas buože, kartu su šeima buvo ištremtas iš Altajaus krašto į Sibirą.
1936 m. Michailas Kalašnikovas išvyko į Kazachstaną, kur dirbo geležinkelio darbininku. 1938 m. jis buvo pašauktas į Raudonąją Armiją, kurioje tarnavo iki 1949 m. Tarnybos metu jis buvo tanko vairuotoju-mechaniku ir pradėjo konstruoti bei modifikuoti patrankas ir šautuvus. Už savo išradimus jis buvo apdovanotas Georgijaus Žukovo.

1941 m. Vokietijos-TSRS karo metu, prie Briansko, Kalašnikovas buvo sunkiai sužeistas. 6 mėnesių trukmės gydymosi atostogų metu vyresnysis seržantas sukonstravo savo pirmąjį pistoletą-kulkosvaidį, o 1942 m. jį patobulino. Šiuo laikotarpiu jis dirbo artilerijos skyriuje. 1944 m. jis sukonstravo automato prototipą, o 1945 m. pradėjo savo garsiojo automato AK-47 konstrukciją. 1947 m. bandymuose jis buvo pripažintas veiksmingiausiu.
Po demobilizacijos 1949 m., Michailas Kalašnikovas persikėlė į Iževską ir dirbo vyriausiuoju konstruktoriumi „Ižmaš“ gamykloje. Būtent čia jis sukūrė apie 150 ginklo modelių, kurie pateko į daugiau kaip šimto pasaulio valstybių ginkluotę. Jo sukurtas automatinis šautuvas AK-47, kurio pavadinimas reiškia „Avtomat Kalašnikova“, o „47“ - jo sukūrimo metai, tapo pasaulinio garso išradimu. Nuo 1949 m. jis dirbo „Ižmaš“ gamykloje, kur iki 1949 m. gegužės 20 d. buvo sėkmingai įvykdyta užduotis pagaminti pirmąją automatų partiją. 1500 pirmųjų M. Kalašnikovo automatų sėkmingai praėjo karinius bandymus ir buvo priimti į Sovietų armijos ginkluotę. 1979 m. gegužę M. Kalašnikovas buvo paskirtas pagrindiniu koncerno „Ižmaš“ šaunamųjų ginklų konstruktoriumi - pirmininku.

AK-47 pelnė M. Kalašnikovui pasaulinę šlovę. Jo sukurtą automatinį šautuvą naudoja 55 šalių ginkluotosios pajėgos, jis pateko į Guinnesso rekordų knygą kaip labiausiai pasaulyje paplitęs ginklas. Manoma, kad pasaulyje dabar naudojama apie 100 milijonų AK-47. Kalašnikovo automatas naudojamas daugiau kaip šimte pasaulio šalių ir yra įtrauktas į įžymių XX amžiaus išradimų sąrašą. Tai vienas populiariausių ir plačiausiai naudojamų ginklų visame pasaulyje. Jo didžiausias pranašumas - palyginti nedidelė kaina, atsparumas drėgmei, aukštai ir žemai temperatūrai bei mechaninis patikimumas. Dėl šių savybių jis tapo populiarus Afrikoje, Azijoje ir Pietų Amerikoje, sudarydamas 80 proc. visų šaunamųjų ginklų, kuriais naudojasi ir teroristų bei sukilėlių grupuotės.
M. Kalašnikovo automatą galima išvysti kelių valstybių vėliavose, herbuose ir pinigų banknotuose. Pavyzdžiui, jis pavaizduotas Mozambiko vėliavoje.
Michailas Kalašnikovas niekada nepripažino savo atsakomybės dėl gausybės aukų, kurias pražudė jo išradimas. Jis teigė, kad dėl žūčių kalti ginklą perkantys ir naudojantys žmonės. Jis yra sakęs: "Aš sukūriau ginklą savo tėvynei ginti. Ne mano kaltė, kad jis kartais naudojamas ten, kur neturėtų būti naudojamas. Tai politikų, o ne konstruktoriaus kaltė". Jis taip pat apgailestavo, kad neišrado kažko, kas tarnautų žmonėms ir padėtų žemdirbiams darbuose.

1947 m. už automato AK sukūrimą Michailui Kalašnikovui buvo įteikta Josifo Stalino premija. 2013 m. gruodžio 23 d. jis mirė sulaukęs 94 metų amžiaus. Jo kūrinys AK-47 yra vienas populiariausių ir plačiausiai naudojamų ginklų pasaulyje. 2013 metais konstruktorius sutiko, kad naujasis ginklų koncernas būtų pavadintas jo pavarde - koncernas „Kalašnikov“.
Garsaus ginklų kūrėjo Michailo Kalašnikovo duktė Jelena, iš kurios koncernas „Kalašnikov“ dalinai prisiteisė teisę į prekės ženklą „AK-47“, nusiteikusi kreiptis į Europos teismą. Skandalas įsiplieskė dar 2014 m., kai koncernas „Kalašnikov“ pareikalavo liautis saugoti prekės ženklą „AK-47“.
Šiuo metu Rusijos ginklų gamyklose gaminami trečiosios kartos šautuvai ir kulkosvaidžiai - daugiausia АК-74М bei jo versijos - АК-101 ir АК-105.
Michailas Kalašnikovas, atsakydamas į klausimus apie savo automato populiarumą, yra pasakęs: "Aš didžiuojuosi savo išradimu, bet man liūdna, kad jis naudojamas teroristų."
tags: #kalasnykas #gimimo #data