Kovo 9-10 dienomis Kaune vyko Moksleivių krepšinio lygos (MKL) jaunimo U19 vaikinų čempionato „airBaltic taurė“ finalo ketverto varžybos. Devyniolikmečiams tai buvo paskutinis sezonas Lietuvos moksleivių krepšinio lygoje, todėl visos komandos siekė iškovoti čempionų titulą ir taip palikti pėdsaką savo istorijos puslapiuose.

Dėl čempionų vardo kovėsi Kauno KM „Perkūnas - Vytrita“, Kauno KM „Žalgiris“, Kauno KM „Tornado - Viči“ bei Panevėžio R. Sargūno SG/KKSC. Pirmąją dieną „airBaltic“ taurės pusfinalyje Panevėžio R. Sargūno SG/KKSC po dramatiškos kovos 73:71 įveikė „Tornado“ KM - „Viči“ ekipą ir žengė į finalą. Nugalėtojų komandoje naudingiausiai žaidė Mantas Valakevičius, surinkęs 27 taškus.
Kitą dieną finale panevėžiečių laukė dvikova su Kauno KM „Perkūnas - Vytrita“ komanda, kuri pusfinalio dvikovoje 86:70 įveikė Kauno KM „Žalgiris“. Dideliu rezultatyvumu pažymėtame finale Panevėžio R. Sargūno SG/KKSC komanda nusileido Kauno komandai 98:85 ir čempionate užėmė garbingą antrą vietą.
| Komanda | Pasiekimas |
|---|---|
| Kauno KM „Perkūnas - Vytrita“ | 1 vieta (Čempionai) |
| Panevėžio R. Sargūno SG/KKSC | 2 vieta |
| Kauno KM „Žalgiris“ | Pusfinalininkai |
KM „Perkūnas“, gimusi 2000 m. tuometiniuose Kauno popieriaus fabriko kultūros ir sporto rūmuose Petrašiūnuose, į gyvenimą išleido jau 15 laidų. 2009 metais pirmą kartą mokyklos istorijoje buvo užimta prizinė vieta Lietuvos moksleivių krepšinio lygoje, o 2017 metais „Perkūnas“ 2001 m. gimusių žaidėjų rinktinė pakartojo čempionišką žygį ir antrus metus iš eilės tapo MKL nugalėtojais.

Didžioji dalis žaidėjų netapo profesionaliais krepšininkais ir atstovauja arba atstovavo mėgėjiškoms komandoms, tačiau ne vienas yra gynęs arba tebegina aukštųjų mokyklų rinktinių garbę, o E. Dimša ir M. Linkevičius sėkmingai jau daug metų žaidžia LKL. Moksleivių krepšinio lyga, įkurta 2001 m. rugpjūčio 1 d. Vilniuje, išlieka pagrindine platforma, kurioje jaunieji talentai, tokie kaip „Sprite“ talentų kovų dalyviai, gali demonstruoti savo įgūdžius ir siekti aukščiausių sportinių tikslų.