Žmogaus chorioninis gonadotropinas (hCG) - tai hormonas, kurį pradeda gaminti moters organizmas labai ankstyvame nėštumo etape. Jį išskiria besiformuojanti placenta, todėl šis hormonas yra pagrindinis ankstyvo nėštumo rodiklis. Įvykus apvaisinimui, moters organizme pradeda sparčiai augti žmogaus chorioninio gonadotropino hormono (hCG) lygis. Šis hormonas, dar vadinamas nėštumo hormonu, atlieka svarbų vaidmenį nėštumo eigoje ir yra vienas pagrindinių rodiklių, naudojamų nėštumui nustatyti ir stebėti.

HCG, arba žmogaus chorioninis gonadotropinas, yra glikoproteininis hormonas, sudarytas iš dviejų dalių - alfa ir beta subvienetų. Ankstyvuoju nėštumo laikotarpiu hCG palaiko geltonkūnio funkciją ir skatina progesterono gamybą, kuris būtinas, kad nėštumas išliktų. Kraujyje tiriamas hCG vadinamas beta hCG ir išreiškiamas skaičiais.
Dažniausiai HCG tyrimas atliekamas, kai įtariamas nėštumas - pvz., vėluoja mėnesinės, pasireiškia pykinimas, krūtų jautrumas ar kiti pirmieji nėštumo simptomai. Be nėštumo diagnostikos, HCG taip pat naudojamas kaip vėžio žymuo gemalo (sėklidžių ir kiaušidžių) navikų diagnozei bei jų stebėsenai. Šis rodiklis svarbus diagnozuojant ektopinį (negimdinį) nėštumą, kai apvaisintas kiaušinėlis įsitvirtina ne gimdoje.
Kraujyje padidėjęs hCG lygmuo nustatomas labai greitai. Šiuolaikiniai testai leidžia aptikti nėštumą atliekant hCG tyrimą praėjus 6-10 dienų nuo apvaisinimo pradžios. HCG tyrimas iš kraujo - tai patikimas laboratorinis testas, leidžiantis nustatyti nėštumą anksčiau ir tiksliau nei namų testai.
HCG kraujo tyrimui specialaus pasiruošimo nereikia - jį galima atlikti tiek nevalgius, tiek po valgio, bet kuriuo paros metu. Procedūra trunka vos kelias minutes ir nesukelia didelio diskomforto. Diagnozės patikslinimui gali prireikti tirti kelis kartus kas 2-3 dienas. Ankstyvame normaliame nėštume hCG skaičius dvigubėja kas dvi-trys dienos.
HCG normos nėštumo metu kinta labai dinamiškai. Pirmaisiais šešiais nėštumo savaitėmis HCG koncentracija kraujyje sparčiai auga - padvigubėja kas 1-3 dienas, o apie 14 nėštumo savaitę pasiekia maksimumą (maždaug 100 000 U/L).
| Nėštumo savaitė | HCG kiekis (TV/l) |
|---|---|
| 1-2 savaitė | 25 - 156 |
| 3-4 savaitė | 500 - 10 000 |
| 5-6 savaitė | 10 000 - 100 000 |
| 9-12 savaitė | 25 000 - 300 000 |
| 13-16 savaitė | 15 000 - 250 000 |

Lėtai kylantis arba staiga mažėjantis rodiklis gali signalizuoti apie ektopinį nėštumą ar persileidimo riziką. Tokiais atvejais HCG ir progesterono lygiai būna sumažėję, todėl rekomenduojama šiuos hormonus matuoti pakartotinai. Jeigu HCG lygis toliau didėja po 14 nėštumo savaitės arba nenormaliai keičiasi, tai gali rodyti trofoblastines ligas, tokias kaip chorionkarcinoma.
Taip pat svarbu paminėti, kad HCG tyrimas 11-14 nėštumo savaitę gali padėti nustatyti dviejų pagrindinių genetinių ligų - Dauno arba Edvardso sindromų - tikimybę. Be nėštumo diagnostikos, HCG naudojamas vėžio žymuo gemalo navikų diagnozei bei jų stebėsenai. Gydymo metu rodiklio mažėjimas rodo gerą atsaką į gydymą, o išliekant aukštam ar kylant rodo neefektyvų gydymą.