Šiandien „gerosios bakterijos“ ir kiti panašūs mikroorganizmai, vadinami probiotikais, yra plačiai tyrinėjami ir vartojami siekiant palaikyti gerą sveikatą. Jau Romos imperijos laikais natūralistai rašė apie rūgusio pieno teigiamą poveikį žarnynui, o XIX a. pabaigoje mokslininkas Eli Metchnikoff susiejo Bulgarijos kaimų gyventojų ilgaamžiškumą su reguliariu rūgpienio vartojimu, kuriame gausu laktobakterijų.
Probiotikai - tai gyvi mikroorganizmai (dažniausiai bakterijos, kartais mielės), kurie, vartojami pakankamais kiekiais, suteikia naudos šeimininko (žmogaus) sveikatai. Jie natūraliai gyvena mūsų žarnyne ir sudaro svarbią mikrobiotos dalį. Vaikų žarnyno mikrobiota dar tik vystosi, todėl yra ypač pažeidžiama.

Gerosios lakto ir bifido bakterijos (probiotikai) - tai gyvi, aktyvūs mikroorganizmai, pasižymintys didele nauda mūsų sveikatai ir bendrai savijautai. Pagrindiniai probiotikų veikimo būdai apima kelias svarbias sritis:
Gerosios lakto ir bifido bakterijos žarnyne užkerta kelią puvimo procesui, naikina maistą pūdančius ir įvairias ligas sukeliančius pelėsius ir mieliagrybius. Maža to, jos padeda palaikyti tinkamą žarnyno pH ir užtikrina, kad esant gerosioms bakterijoms, apsauga būtų pilnavertė.
Pirmaisiais gyvenimo metais probiotikai vartojami siekiant suformuoti apsaugines mažylių organizmo reakcijas. Sumažėja kūdikių pilvuko diegliai: įrodyta, kad vartojant probiotikus mažyliai verkia vis rečiau ir rečiau. „Savaitę vartojant probiotikus su Lactobacillus bakterijomis gerokai sumažėja pilvo dieglių atvejų,“ - teigiama tyrimų ataskaitose.
Ypač gyvybingosios bakterijos reikalingos pieno mišinėliais maitinamiems kūdikiams. Mat jų organizmas negauna svarbių mikroorganizmų, esančių tik mamos piene, kurie reikalingi normaliai žarnyno mikroflorai. Dėl to šie vaikai patenka į rizikos grupę, jie linkę dažnai sirgti, ir pirmiausia - disbakterioze.
Vaikams probiotikai skiriami profilaktiškai siekiant užkirsti kelią disbakteriozei bei jau gydant virškinimo sistemos susirgimus. Juos rekomenduojama vartoti šiais atvejais:

Antibiotikai yra galingas ginklas prieš bakterines infekcijas, tačiau jie naikina ne tik „blogąsias“, bet ir dalį naudingų žarnyno bakterijų. Po gydymosi antibiotikais kurso vaikas gali viduriuoti, jam gali užkietėti viduriai, gali skųstis pilvo pūtimu, diegliais, dujų kaupimųsi. Tyrimais įrodyta, kad probiotikai padeda nuo antibiotikų sukelto viduriavimo vaikams iki 18 metų.
Svarbu atsiminti vartojimo taisykles: Kad sumažintumėte tiesioginį antibiotikų poveikį bakteriniams probiotikams, rekomenduojama juos vartoti darantiems bent 2-3 valandų pertrauką nuo antibiotikų dozės. Vartojant gerasias bakterijas antibiotikų kurso metu, probiotikus reikėtų vartoti praėjus 4 valandoms po paskutinės vaistų dozės. Rekomenduojama po antibiotikų kurso probiotikus vartoti 3-4 savaites.
Vaistinių lentynose gausu įvairių formų: lašai, milteliai, kramtomos tabletės, kapsulės. Dažnai tėvai renkasi gerti gerąsias bakterijas skystoje formoje vietoje kapsulių dėl kelių priežasčių:
| Kriterijus | Skysta forma (lašai/ekstraktai) | Kapsulės / Tabletės |
|---|---|---|
| Vartojimo patogumas | Lengva suvartoti, tinka kūdikiams, galima maišyti su maistu. | Gali būti sunku nuryti mažiems vaikams. |
| Veikimo greitis | Gali greičiau veikti, nereikia laiko išsiskirti iš kapsulės. | Reikalauja laiko virškinimo trakte išsiskirti. |
| Paskirtis | Idealiai tinka naujagimiams ir vaikams iki 2 metų. | Dažniau rekomenduojama vyresniems vaikams ir suaugusiems. |
Renkantis svarbiausias kriterijus yra kamienų (padermių) specifiškumas. Skirtingos bakterijų rūšys turi skirtingą poveikį. Pavyzdžiui, Lactobacillus rhamnosus GG (LGG) ir Saccharomyces boulardii yra gerai ištirtos ir įrodyta, kad jos gali padėti sutrumpinti ūmaus infekcinio viduriavimo trukmę. Geriausia, jei produkte yra Lactobacillus ir Bifidobacterium padermės - jos laikomos efektyviausiomis vaikų žarnynui.

Probiotikų galima gauti ir su maistu. Jų natūraliai yra fermentuotuose produktuose: jogurte su gyvomis kultūromis, kefyre, nepasterizuotuose raugintuose kopūstuose ar agurkuose. Toks maistas, kuriame gausu augalinės ląstelienos, pagausins gyvybingųjų bakterijų kiekį organizme, suaktyvins jų augimą, padės greičiau atkurti gyvybingųjų ir blogųjų žarnyno bakterijų pusiausvyrą.
Tačiau prieš duodami vaikui probiotikų ar naujų maisto produktų, tėvai turi pasikonsultuoti su gydytoju. Gydytojai gastroenterologai įspėja, kad kūdikių pilvo pūtimas gali būti kito susirgimo požymis, tarkime, netoleruojant karvės pieno. Tokiu atveju reikalingas kitoks gydymas, o tinkamai parinktos gerosios bakterijos gali tapti svarbiu pagalbininku siekiant užtikrinti vaiko gerovę.