Kiaušiniai yra vienas populiariausių ir universaliausių maisto produktų, naudojamų įvairiuose patiekaluose. Tačiau, kaip ir bet kuris kitas maistas, kiaušiniai turi galiojimo laiką. Suvartojus sugedusį kiaušinį, galima ne tik sugadinti patiekalą, bet ir susidurti su sveikatos problemomis. Todėl svarbu žinoti, kaip atpažinti, ar kiaušinis vis dar tinkamas vartoti. Kiaušinį sudaro trapus apsauginis lukštas, baltymas ir trynys. Deja, vos pažvelgus į kiaušinį nustatyti, ar jis sugedęs, ar dar tinkamas vartoti, nėra lengva. Šiame straipsnyje aptarsime įvairius metodus ir patarimus, kurie padės nustatyti kiaušinio šviežumą ir išvengti galimų pavojų.
Svarbu atsiminti, kad galiojimo data ir kiaušinio laikymas turi didelę įtaką jo šviežumui. Kiaušinius reikia laikyti šaldytuve, o prieš vartojant patikrinti galiojimo datą.
Kiaušiniai geriausiai išlieka švieži, laikant juos šaldytuve, kurio temperatūra yra nuo 0 °C iki 5 °C. Ši temperatūra padeda apsaugoti kiaušinius nuo bakterijų dauginimosi ir lėtina jų natūralų senėjimo procesą. Salmonella bakterijos nesidaugina žemesnėje nei 6 °C temperatūroje. Geriausia kiaušinius laikyti jų originalioje kartoninėje pakuotėje arba sandariame inde. Taip laikomi kiaušiniai apsaugomi nuo kitokių kvapų absorbavimo, o pakuotė padeda išsaugoti juos šviežius. Kiaušiniai turi būti laikomi pagrindinėje šaldytuvo dalyje, nes ten yra žymiai vėsiau ir palaikoma daug stabilesnė temperatūra. Kiaušinių skyrelis ant šaldytuvo durelių - tai prasčiausia vieta kiaušiniams laikyti. Venkite svyravimų tarp šaldytuvo ir kambario temperatūros, nes tai gali paskatinti bakterijų dauginimąsi. Kiaušinių nereikėtų laikyti kartu su stipriai kvepiančiais maisto produktais.

Pagal Europos Sąjungos (ES) standartus, kiaušiniai privalo būti paženklinti galiojimo data, kuri paprastai yra 28 dienos nuo kiaušinių dėjimo dienos. Galiojimo terminas nurodo, kiek laiko parduotuvėje turėtų būti parduodami kiaušiniai - ne ilgiau kaip 30 dienų po supakavimo, tačiau tai nebūtinai reiškia, kad kiaušiniai sugedo. Tinkamumo vartoti terminas žymi datą, po kurios kiaušiniai laikomi ne tokiais šviežiais. Atitinkamų institucijų pateikiamais duomenimis, geriausia kiaušinius suvartoti per 4-5 savaites nuo jų pakavimo datos. Pasibaigus kiaušiniams realizuoti skirtam terminui, juos dar galima drąsiai vartoti dar mėnesį, jei jie laikomi šaldytuve ir nėra įskilę. Kiaušinių realizavimo pabaigos data - tai paskutinė diena, kada jais galima prekiauti. Po to jų parduoti nebegalima, tačiau tai nereiškia, kad jie nebetinkami vartoti. Jei ant kiaušinių dėžutės nurodyta data yra pasibaigusi, norint nustatyti, ar kiaušiniai geri, ar blogi, gali tekti naudoti kitus metodus.
Kiaušinių negalima plauti, kol jie nėra paruošti vartoti. Kiaušinių paviršių dengia sluoksnis, apsaugantis juos nuo bakterijų. Plovimas pažeidžia apsauginę plėvelę, su vandeniu per poras į kiaušinio vidų gali patekti mikrobų, todėl tokio kiaušinio nebegalima saugoti. Patekę į kiaušinį mikrobai pradeda daugintis. Kiaušinius nuplauti rekomenduojama tik prieš pat virimą, kepimą ar plakimą.
Viena iš paprasčiausių ir populiariausių metodų, kaip patikrinti kiaušinio šviežumą, yra vandens testas. Šiam testui atlikti jums prireiks kiaušinio ir plačios stiklinės ar dubens su šaltu vandeniu. Kiaušinio lukštas šiek tiek porėtas. Kiaušinyje yra mažytė oro kišenė, o laikui bėgant vis daugiau oro patenka į vidų pro porėtą lukštą, oro kišenė didėja, o kiaušinis tampa vis plūdresnis. Šviežiuose kiaušiniuose mažiau oro, todėl jie skęsta vandenyje, o pasenę kiaušiniai lieka plūduriuoti paviršiuje. Užpildykite dubenį šaltu vandeniu. Atsargiai įdėkite kiaušinį į vandenį. Stebėkite jo elgesį:
Kiaušinio plūdrumo testas - tai savotiškas folkloras, tačiau veiksmingas jis tik iš dalies. Vos patikrinus jo plūdrumą dar negalima tiksliai pasakyti, ar jį vis dar galima valgyti. Atminkite, kad šis metodas gali padėti nustatyti, ar kiaušinis šviežias, ar senas, tačiau jis nepasako, ar kiaušinis geras, ar blogas.

Kiaušinio kvapo testas yra seniausias, paprasčiausias ir patikimiausias būdas nustatyti, ar kiaušinis sugedo. Jei kiaušinis yra sugedęs, jis pradeda skleisti nemalonų, dažnai siera primenantį kvapą. Sugedę kiaušiniai skleis nemalonų kvapą, nesvarbu, ar jie žali, ar virti kiaušiniai. Norėdami patikrinti, ar kiaušinis sugedęs, lengvai įmuškite jį į dubenį arba lėkštę ir užuokite. Jei kvapas yra labai nemalonus, geriau jį išmesti. Net ir termiškai apdorojus, sugedęs kiaušinis skleis nemalonų kvapą. Dažnai, kai jaučiamas sieros kvapas, jis apibūdinamas kaip „supuvusio kiaušinio“ kvapas. Jei kiaušinis tikrai pasenęs, tai galima užuosti per lukštą. Vis tik net ir tais atvejais, kai kiaušinis neskleidžia jokio nemalonaus kvapo, egzistuoja tikimybė, kad jis užkrėstas salmonelėmis.
Prieš naudodami kiaušinį sudaužykite jį į švarų baltą dubenėlį ar lėkštę.
Kol kiaušinis dar yra su lukštu, patikrinkite, ar jo lukštas nėra įtrūkęs, gleivėtas ar dulkėtas. Šviežio kiaušinio lukštas yra sveikas, kietas, lygus, blizgantis, baltas, gelsvas ar rudos spalvos su rausvu atspalviu. Jeigu kiaušinis supuvęs, jo lukštas tampa melsvai pilkšvas, gali atsirasti taškelių. Įtrūkimai gali reikšti, kad ant lukšto yra bakterijų. Apžiūrėkite kiaušinio lukštą. Venkite kiaušinių su įtrūkimais, nes per juos į vidų gali patekti bakterijos. Kartais ant lukšto būna likę plunksnų ar vištų išmatų, kuriose gali būti bakterijų. Taigi patartina vengti nešvarių kiaušinių, net jei jų kvapas nėra blogas.
Sudaužykite kiaušinį ant švarios, baltos lėkštės ar dubenėlio ir atidžiai apžiūrėkite jo turinį. Kitas kiaušinio šviežumo patikrinimo testas - įmušti jį į lėkštę ar didelį dubenį. Šviežias kiaušinis neišskys, o pasenęs kiaušinis pasklis po didelį plotą. Kiaušinio, atrodančio vandeningai, baltymas skystesnis, todėl jis lengviau pasklinda po lėkštės paviršių.
Jei kiaušinio baltymas žalsvas, rusvas ar dar kokio kitokio atspalvio, jo vartoti negalima, nes kiaušinyje gali būti bakterijų pseudomonų. Jei apie kietai išvirto kiaušinio trynį susiformavęs žalsvas žiedelis, jis yra pervirtas arba virtas daug geležies turinčiame vandenyje. Tokį kiaušinį vartoti yra saugu. Jei kiaušinyje yra kraujo taškutis, tai nereiškia, kad jis yra užkrėstas, todėl jį galima vartoti.

Kitas kiaušinio šviežumui nustatyti skirtas testas susijęs su kiaušinio skleidžiamu garsu. Norėdami atlikti šį testą, kiaušinį pridėkite prie ausies ir jį supurtykite. Laikui bėgant kiaušinio baltymas ir trynys traukiasi ir džiūsta, nes drėgmė ir anglies dioksidas pasišalina iš kiaušinio per lukštą. Be to, kiaušinio viduje esanti oro pagalvėlė vis plečiasi, atsiranda daugiau vietos kiaušinio baltymui judėti.
Lietuvoje kiaušiniai skirstomi į dvi klases: A ir B. A klasės kiaušiniai laikomi geresniais už B klasės kiaušinius. Kiekvienas parduotuvėje parduodamas kiaušinis turi būti pažymėtas kodu, kuris prasideda skaičiumi nuo 0 iki 3, nurodantį vištų laikymo sąlygas. Po skaičiaus eina šalies kodas (LT - Lietuva), tada ūkio registracijos numeris.
Vištų laikymo sąlygos tiesiogiai veikia ne tik paukščių gerovę, bet ir kiaušinių kokybę.

| Žymėjimas | Vištų laikymo būdas | Aprašymas |
|---|---|---|
| 0 | Ekologiški kiaušiniai | Vištos auginamos ekologiškai; laikomos laisvai, turi priėjimą prie lauko ploto (mažiausiai 4 m² vienai vištai), šeriamos tik ekologiškais pašarais be pesticidų, herbicidų ar sintetinių trąšų. Draudžiami antibiotikai prevencijos tikslais. |
| 1 | Laisvai laikomų vištų kiaušiniai | Vištos turi nuolatinę prieigą prie lauko ploto dienos metu (mažiausiai 4 m² vienai vištai). Patalpose leidžiama laikyti 9 vištas kvadratiniame metre. |
| 2 | Ant kraiko laikomų vištų kiaušiniai | Vištos laikomos patalpose ant kraiko ar šiaudų, neturi priėjimo prie lauko. Leidžiama 9 vištos kvadratiniame metre. |
| 3 | Narvuose laikomų vištų kiaušiniai | Nuo 2012 metų ES draudžiami tradiciniai bateriniai narvai, tačiau leidžiami „praturtinti“ narvai su 750 cm² ploto vienai vištai. |
Ant kiaušinių pakuotės dažnai yra nurodyta pakavimo data, kuria remiantis galima sekti, kiek laiko kiaušiniai jau laikomi. Geras patarimas - pažymėti pakuotės atidarymo datą, kad galėtumėte stebėti, kada jie buvo įsigyti, ir pagal tai nuspręsti, kada juos suvartoti. Informacija ant pakuotės: Atkreipkite dėmesį į galiojimo datą, laikymo sąlygas ir kitą informaciją, pateikiamą ant kiaušinių pakuotės.
Vienas didžiausių mitų apie kiaušinius - kad rudi yra sveikesni už baltus. Iš tikrųjų lukšto spalva priklauso tik nuo vištos veislės genetikos, o ne nuo pašarų ar laikymo sąlygų. Maistinė vertė tarp baltų ir rudų kiaušinių praktiškai nesiskiria, jei vištos laikomos vienodomis sąlygomis ir šeriamos tais pačiais pašarais. Kiaušiniuose esantis cholesterolis nėra pavojingas. Kiaušinio trynio spalva priklauso nuo lesalo, kuriuo buvo lesinta višta. Jis gali būti geltonas ar oranžinis ir tai visiškai nėra susiję su kiaušinio šviežumu.
Jei kiaušinis kelia abejonių dėl savo šviežumo, geriausia jo nevartoti. Net jei kiaušinis atrodo ir kvepia normaliai, vis dar yra rizika, kad jis gali būti užkrėstas salmonelėmis. Jei suvalgysite supuvusį kiaušinį, galite rimtai apsinuodyti. Suvalgius sugedusį kiaušinį, gali pasireikšti įvairūs simptomai, įskaitant pykinimą, vėmimą, pilvo skausmus ir viduriavimą. Šie simptomai gali atsirasti per kelias valandas ar net dienas po užkrėsto maisto suvartojimo. Svarbu reaguoti greitai ir teisingai: