Daugelis žinome, kad nuo laiko, praleisto gryname ore, priklauso mūsų fizinė ir emocinė savijauta. Dėl kintančio gyvenimo būdo vaikai lauke praleidžia vis mažiau laiko - ypač šaltuoju ir tamsiuoju metų laiku. Tačiau vaikystė neatsiejama nuo žaidimų ir gamtos. Tyrimai rodo, kad laikas lauke - gyvybiškai būtinas, jei norime, kad vaiko raida būtų visavertė.
Europos šalyse, ypač Skandinavijoje, lauko darželiai gyvuoja jau ne vieną dešimtį metų. Pirmosios tokio pobūdžio ugdymo įstaigos pradėjo kurtis Danijoje, vėliau ir kitose Skandinavijos šalyse. Šių darželių filosofijos pagrindas - laisvas žaidimas gamtoje.
Laisvas žaidimas - tai nestruktūrizuota ir vaikų inicijuota veikla, kuriai nekeliami suaugusiųjų sugalvoti tikslai ir reikalavimai bei veiklos principai, suteikiant saugią aplinką. Publikacijoje „Laisvas žaidimas ankstyvojoje vaikystėje“ (Free Play in Early Childhood, 2007) nurodoma, kad laisvo žaidimo metu vaikai sužino, kokios yra medžiagos, priemonės ir kokios jų paskirtys arba galimi panaudojimo būdai bei panaudoja šias žinias savo kūrybiniame žaidime, atskleidžia savo emocijas ir vidinius jausmus taip pat, kaip ir polinkius bei interesus, išlaiko emocinę pusiausvyrą, fizinę ir mentalinę sveikatą bei gerovę.

Mūsų tikslas - leisti vaikui augti visapusiškai ir savo vertę jaučiančiai pagarbiai asmenybei, kuriančiai visavertį ryšį su aplinka. Privatus darželis „Šviesos slėnis“ yra įsikūręs šalia Verkių regioninio parko, užimančio 2700 ha, iš kurių daugiau nei 70 proc. sudaro miškai. Akivaizdu, kad tikrai ne visi privatūs darželiai Vilniuje turi galimybę vaikus kasdien supažindinti su natūralia gamta. Štai kokioje didžiulėje teritorijoje gali tyrinėti patys smalsiausi ir išsikrauti patys judriausi! Priimame vaikučius nuo 1 metų, nuo pirmųjų žingsnių.

Didžiuojamės, jog nuo 2012 m., kai įkurtas „Šviesos slėnis“, nebuvo nė dienos, kai vaikai neišėjo į lauką. Ar lyja jau ne pirmą dieną, ar atšąla iki -15, kasdien vaikų laukia žaidimai gamtoje, tik jų trukmė keičiasi priklausomai nuo oro sąlygų. Manome, kad tuo gali pasigirti tikrai ne visi privatūs darželiai Vilniuje ar kituose miestuose. Nors daug laiko praleisime natūralioje gamtoje, tačiau vaikai lauke bus tiek, kiek jiems ten yra jauku, įdomu ir smagu.
Žaidimai gamtoje - tai dar vienas būdas, kaip vyksta kūrybiškumo ugdymas vaikų darželyje. Pažinti medžius pagal jų lapus, surasti kiškio kopūstų ar grybų, palaipioti nuvirtusio medžio kamienu, pabraidyti po upelį, žaisti slėpynių, dar ir dar kartą čiuožti nuo kalniuko ar patikrinti rudeninės balos gylį - mūsų vaikai yra išbandę begales dalykų.
Vėlyvą pavasarį, vasarą ir ankstyvą rudenį vaikai į darželį „Šviesos slėnis“ renkasi kieme, kur smėlio dėžėje, ant sūpynių ar čiuožyklos laukia ateinančių draugų. Kieme jie pusryčiauja, o po pietų miego valgo pavakarius. Juk prisimenate, kad valgant lauke maistas yra skanesnis... O kas laukia pavalgius? Aišku, kad žaidimai gamtoje! Tėvams, kurie nerimauja, kaip vaikus darželyje aprengti, teikiamos rekomendacijos dėl tinkamų vaikų drabužių, kad kiekviena diena gamtoje būtų komfortiška.
Darželio „Šviesos slėnis“ požiūris leidžia vaikui augti savitai. Pavyzdžiui, tokiam vaikui kaip Taurui geresnio darželio nė neįsivaizduojama, kadangi jo judrus charakteris priimamas kaip tiesiog žmogaus savybė, reikia progų energiją iškrauti, bet nėra požiūrio, kad reikia tokį judrumą „nulaužti“. Kadangi mokykloje turime „Po smilgom“ alumnę, matosi koks yra skirtumas tarp vaikų gamtos pažinimo klausimu.

Labai džiaugiamės visomis auklėtojomis, kurios randa balansą - kaip priimti vaiką, jo visus jausmus, temperamentą, tačiau kartu mokytis taisyklių, empatijos kitų vaikų atžvilgiu. Kadangi su darželiu esame jau kokius 7 metus, per tą laiką matėsi ne viena auklėtoja, kuri darželyje labai užaugo, atsiskleidė. Smagu, kad darželis atrodo kaip darbovietė, kurioje dirbantys žmonės turi progų augti. Taip pat bent iš šono taip atrodo ir kuo norime pasidžiaugti - auklėtojų komanda atrodo labai vieninga, bendradarbiaujanti.

Be kasdienio buvimo gamtoje, darželyje „Šviesos slėnis“ organizuojamos jaukios, šiltos, autentiškos darželio šventės, kurios praturtina darželio bendruomenės gyvenimą. Vaikų žaidimų akimirkos su draugais yra fiksuojamos ir saugomos, liudijančios apie džiugią ir aktyvią kasdienybę.