Darius Udrys: Politologas, kurio širdyje – ir Lietuva, ir Amerika
Dr. Darius Udrys yra politologas, viešųjų ryšių ir organizacijų plėtros specialistas, kurio veikla apima akademinį, verslo ir politinį sektorius. Gimęs ir užaugęs lietuviškoje šeimoje Jungtinėse Amerikos Valstijose (JAV), jis savo gyvenimą susiejo su Lietuva, aktyviai prisidėdamas prie jos pažangos. Jis pats pasakoja: „Mūsų kartą tėvai ugdė su viltimi, jog Lietuva kada nors bus laisva ir galėsime - netgi privalėsime - prisidėti prie jos pažangos ir sugrįžimo į savo vietą pasaulio šalių gretose.“ Jis viliasi, jog jo hibridinis ugdymas ir patirtis padeda į Lietuvos reikalus pasižiūrėti kiek kitu žvilgsniu.
Šeimos šaknys ir ankstyvieji metai Amerikoje
Darius Udrys gimė Mičigano valstijoje, JAV. Jo tėvas gimęs Žeimelyje, Pakruojo rajone, o motina - karo pabėgėlių stovykloje Vokietijoje. Dariaus seneliai ir proseneliai buvo aktyvūs Lietuvos piliečiai, pedagogai bei valstybės tarnautojai. Prosenelis Juozapas Akmenskis buvo Steigiamojo ir Pirmojo Seimo narys, valstybės revizorius, o kitas prosenelis, Vincas Ruzgas - pedagogas ir muziejininkas.
Dariaus močiutė Elena Akmenskaitė-Ruzgienė ilgus metus vadovavo Niujorko lietuvių mokyklai, o jos sesuo Ona Žilius-Žilevičienė su vyru Danieliumi pripažinti pasaulio teisuoliais Izraelyje už žydės mergaitės išgelbėjimą nuo Holokausto. Močiutė Vincenta Rapšytė-Udrienė nepriklausomoje Lietuvoje buvo mokytoja. Sulaukusi įspėjimų apie gresiančias represijas, ji su vyru Teodoru Udriu ir dviem mažais vaikais (vienas iš jų - Dariaus tėvas Arūnas) pasitraukė į Vakarus.
Dariaus tėvai susipažino „Dainavos“ stovykloje, Mičigano valstijoje, kur vyko mokytojų studijų savaitė. Tėvas Arūnas ilgus metus dirbo energetikos bendrovės „Consumers Energy“ advokatu, motina Virginija Rūta dėsto užsienio kalbas. Abu tėvai iki šiol gyvena JAV, Mičigano valstijoje.
Pasakodamas apie savo vaikystę ir jaunystę JAV, D. Udrys prisimena, kad užaugo lietuviškoje šeimoje tikrąja tų žodžių prasme - namuose buvo kalbama lietuviškai, jis lankė ne tik amerikietišką mokyklą, bet ir lietuvių kalbos, istorijos, kultūros pamokas. „Auklėjimas šeimoje, kurioje kalbama lietuvių kalba, turėjo reikšmės mano pasirinkimui įsikurti Lietuvoje. Lietuvių bendruomenė Mičigano valstijoje - labai glaudi, visi šeimyniškai bendrauja, laiko vieni kitus kone giminėmis“, - pasakojo daugiau nei pusę savo gyvenimo už Atlanto praleidęs D. Udrys.
Jo vaikystės aplinka nebuvo itin liberali, ir dažnai tekdavo klasiokams aiškinti, kas yra Lietuva, nes tuo metu žemėlapiuose ar vadovėliuose tokios šalies tiesiog nebuvo. „Vienas mano lietuvių mokytojų, Jonas Kavaliūnas, ir paskatino studijuoti politiką, nes, pasak jo, to Lietuvai labai reikės. Mes išties daug politikavome. Išmokome nuo vaikystės, į ką kreiptis ir kaip veikti politiškai, siekiant užtarti Lietuvą Amerikoje. Tai buvo visokeriopai naudinga praktinė politikos mokykla.“
Pirmą kartą į Lietuvą Darius atvyko šešiolikos, 1988-ųjų žiemą. Iš to laiko jis prisimena neįprastą anglių kvapą ir nuostabą, kad lietuviai vis dar kalba lietuviškai. Būdamas Vokietijos Vasario 16-osios gimnazijos moksleivis, kurioje metus mokėsi ir grojo roko grupėje „Musmirė“, jis su draugais buvo pakviestas apšildyti grupę „Antis“ kalėdiniame koncerte Vilniaus koncertų ir sporto rūmuose.
Akademinis kelias ir politinės pažiūros
Baigęs politikos mokslus Hilsdeilio koledže, kur dėstė Lietuvoje gerai žinomas politologas Aleksandras Štromas, Darius Udrys vėliau gavo magistro ir daktaro laipsnius Klermonto universitete. Jis taip pat studijavo Vokietijos politiką ir vokiečių kalbą Bonoje. 2006 m. Darius Udrys įgijo politikos filosofijos daktaro laipsnį Kalifornijos Claremont Graduate universitete.
Pasak politologo, politika, kaip ir kiti mokslai, šiandien turėtų būti integruojama su kitomis disciplinomis, gilinantis ne vien į politikos, bet ir istorijos, ekonomikos, karybos, technologijos raidą. „Šiais laikais politika jau nagrinėjama atsižvelgiant ir į naujausius kognityvinių mokslų atradimus. Pandemijos metu pamatėme, kaip svarbu politinių sprendimų priėmėjams suprasti ir mediciną - konkrečiai, epidemiologiją - ir masių bei individų psichologiją. Tokių priežastinių ryšių nesuprasdami darome klaidas“, - pasakoja D. Udrys.
Anot jo, politika jau nuo senovės laikų suvokiama kaip „architektoninis mokslas“. „Kitaip tariant, politikas turi išmanyti praktiškai visas sritis, nes politiniai sprendimai paveikia praktiškai viską. Dėl to Platonas leidžia suprasti, kad geriausiai valdytų filosofas-karalius - toks visuotinis, visų sričių išminčius.“
Dalyvaudamas VDU vykusiuose mokslo ir kūrybos simpoziumuose, Darius Udrys ne kartą aptarė kūrybos vertę ir būtinybę, kad lietuviai mąstytų ne tik moksliškai, bet ir kūrybiškai. „Laisvė nėra betikslė vertybė, ji labiausiai reikalinga siekiant pažangos. Be laisvės stringa kūryba. O be kūrybos sunkiai atsiranda ir mokslinės įžvalgos.“
„Liberalios vertybės visų pirma saugo galimybę mąstyti ir elgtis kitaip, nei „visi“. Galvoti kitokias mintis - kartais netgi eretiškas, kurios daugumai gali atrodyti keistos ir nepriimtinos. Tačiau erezijos kartais yra reikalingos.“ Jo teigimu, istorija aiškiai rodo, kad visuomenės, kurios bando uždrausti mąstyti kitaip, engia žmones ir laiko juos priespaudoje, patiria visokeriopą sąstingį. „Sovietinį totalitarizmą išgyvenusi Lietuva turi tiesioginę tokios priespaudos patirtį. Kaip pasakė Vilniuje įamžintas Frank Zappa, „pažanga neįmanoma nenukrypstant nuo normos“. Norint pažangos turime ne tik toleruoti, bet ir skatinti kritiką, kvestionavimą ir alternatyvas.“
Savo paskaitų Kaune metu dr. D. Udrys pabrėžė: „Vertybių, kurias išaukština liberalizmas, nauda yra įrodyta. Tačiau nesuvokus šios politinės teorijos ribų gresia jos sukarikatūrinimas arba pavertimas ideologija. O tai gali atvesti arba į kraštutinius, kenksmingus pritaikymus, arba į tos karikatūros ar ideologijos ir, kartu su ja, kai kurių svarbių liberalių vertybių atmetimą.“ Jis pabrėžia, kad „jokia teorija, jokia ideologija neaprėpia visos realybės. Visos jos turi savo ribas, nes kiekviena jų yra tikrovės supaprastinimas.“ Be to, jis atkreipia dėmesį, kad „Lietuvoje turime opią geopolitinę problemą: esame labai arti priešiškai nusiteikusių valstybių, kurios, be jokios abejonės, norėtų pasinaudoti mūsų laisve prieš mus pačius.“
Darius Udrys aktyviai prisideda prie akademinės bendruomenės ryšių stiprinimo. Dr. Darius Udrys viešės VDU balandžio 17-28 dienomis, dalyvaudamas Vytauto Kavolio vardo profesūros programoje, skirtoje trumpalaikiams dėstymo vizitams. Ši programa siekia stiprinti ryšius tarp Lietuvos ir lietuvių diasporos akademinės bendruomenės, skatinti tarpdiscipliniškumą moksle ir studijose.
Karjera ir profesinė veikla
D. Udrys yra sukaupęs dviejų dešimčių metų tarptautinę darbinę patirtį Europoje ir Jungtinėse Amerikos Valstijose. Prieš atvykdamas gyventi Lietuvoje 2011 m., aktyviai prisidėjo prie lietuvybės palaikymo užsienyje. Jis buvo Los Andželo lietuvių bendruomenės prezidentas bei Los Andželo-Kauno miestų seserų programos vadovas.
Taip pat jis dirbo žurnalistu „Laisvosios Europos“ radijo lietuvių redakcijoje Prahoje ir Lietuvos radijo korespondentu. Rengė pranešimus ir rašė komentarus Lietuvai ir pasauliui aktualiomis temomis. Be to, vadovavo JAV Pilietinio švietimo centro programoms Rytų Europoje ir buvo šios viešosios įmonės plėtros direktorius.
Šiuo metu D. Udrys dėsto komunikaciją Vilniaus universitete, kur dalijasi savo žiniomis ir patirtimi su studentais. Vilniaus universiteto Komunikacijos fakultete jis skaitė viešosios diplomatijos ir prekės ženklo kūrimo kursą. „Man patinka dėstyti - džiugina, kai žmonės supranta tai, ko anksčiau nesuprato, ar geriau suvokia nei ligi tol. Man patinka ta veido išraiška, kai pagavus mintį sakoma: „Aha!“ Man atrodo, aš neblogai sugebu paaiškinti dalykus“, - tvirtino dėstytojas.
Be akademinės veiklos, D. Udrys aktyviai dalyvauja verslo ir valstybės tarnybos sektoriuose. Jis yra brendingo agentūros „Neue Unica“ strategijos vadovas ir partneris bei įmonės „Fipra Lithuania“ konsultantas. Darius Udrys buvo VšĮ „GO Vilnius“ (Vilniaus miesto turizmo ir verslo plėtros agentūros) steigiamasis direktorius. Nuo 2015 m. priklausė Lietuvos Respublikos liberalų sąjūdžiui, o 2016 m. buvo išrinktas į partijos etikos ir skaidrumo komisiją.
Apsigyvenimas Lietuvoje
Vilniuje 2011-aisiais įsikūręs D. Udrys ketverius metus ėjo Europos humanitarinio universiteto prorektoriaus pareigas. Dėl šio darbo pasiūlymo jis ir atvyko į Lietuvą. „Universitetas ieškojo plėtros specialisto, o aš visada galvojau apie gyvenimą Lietuvoje. Gavau darbą, man nereikėjo gaišti laiko tiesiog klaidžiojant gatvėmis ir ieškant, kuo užsiimti.“
Jam norėjosi ne vien pažinti Lietuvą iš tėvų ir senelių pasakojimų, bet ir pačiam suprasti, kas yra tikroji Lietuva. D. Udrys džiaugėsi iš anksto dėjęs pamatus, kad nebūtų sunku pritapti tėvų žemėje. Tačiau jis pripažįsta, kad žengė šį žingsnį su nerimu, manydamas, jog po gyvenimo Los Andžele Vilnius jam gali pasirodyti ne toks judrus ir įvairus. „Bijojau pasijusti atsidūręs per ankštame mieste ir per mažoje šalyje. Bet realybė pranoko lūkesčius - tiek veiklos radau Vilniuje, man niekada jos netrūksta.“
„Los Andžele reikėtų važiuoti, jei norėčiau susitikti su pažįstamais, o Vilniuje pėsčiomis išėjęs gali juos sutikti gatvėje, prisėsti kavinėje išgerti kavos, pabendrauti. Man tapo malonus Vilniaus mažumas“, - tikino D. Udrys. Įsikūręs Užupyje, jis pasijuto kaipmat pritapęs menininkų ir veiklių žmonių rajone. „Aš esu šiek tiek padauža, bet teigiama prasme. Aš mėgstu veikti ir dieną, ir vakare. Užupis - ta vieta, kur toji veikla labiausiai priimtina.“
Darius apgailestauja, kad nelabai dažnai Amerikos lietuviai sugrįžta gyventi į Lietuvą, nors lietuvių bendruomenėse buvo ugdoma meilė Lietuvai ir raginama nepamiršti gimtosios kalbos. „Būtų smagu, jei daugiau žmonių pabandytų tai, ką aš pabandžiau. Jie tikrai nenusiviltų, bet, kita vertus, reikia juos suprasti - jeigu sukūrė šeimas, vaikai lanko mokyklą, ne taip paprasta atvykti kaip man, po skyrybų pasiėmus daiktus ir perskridus Atlantą.“
Laisvalaikis ir asmeninis gyvenimas
„Esu laimingas ten, kur esu. Buvau laimingas Kalifornijoje, dabar - Lietuvoje“, - sako D. Udrys. Jam patinka lietuviška gamta, o gyvenimas Vilniuje pranoko lūkesčius. „Mėgstu atsipalaiduoti SPA, savaitgalį kartais nulekiu prie jūros, kad ir rudenį ar žiemą, kai ramu ir ypač gaivu. Manau, kad Ventės Ragas yra labai graži ir daugelio neatrasta vieta, o Panemunės kelias - žavingas ruožas.“
Amerikos lietuvis puikiai pažįsta grybus, mėgsta rinkti baravykus, „vokietukus“, voveraites. Iš Los Andželo atvykęs Darius Vilniuje žiemą išmoko čiuožti snieglente. Nors anksčiau slidinėdavo kalnuose, snieglentės iki tol nebuvo išbandęs. Liepkalnio kalnas vyrui tapo maloniu atradimu, suteikusiu adrenalino teikiančių žiemiškų pramogų.
D. Udrio atvykimas į Lietuvą sutapo su skyrybomis su buvusia žmona lietuve, kilusia iš Punsko. Juodu Los Andžele pragyveno 12 metų, vaikų neturėjo. Nutrūkus santykiams, vyro beveik niekas nebesiejo su Amerika, išskyrus Mičigano valstijoje gyvenančius tėvus.
Šiuo metu Darius savo namuose Užupyje gyvena su Kamile, vienoje įmonėje dirbančia rinkodaros specialiste. Jų poros santykiai paremti pasitikėjimu ir laisvumu. „Visuose savo santykiuose ieškau tam tikro laisvumo laipsnio, kad būtų galima nesijausti per daug pririštam, apribotam bendraujant su kitais žmonėmis“, - tikino D. Udrys.
Darius mėgsta gaminti, ir tai daro su malonumu: „Pirmieji mano virtuvės eksperimentai prasidėjo dar paauglystėje - kartais norėdavosi kitokio maisto, nei gamindavo tėvai. Dar moksleivis dirbau smuikininku viename itališkame restorane.“ Jis neslepia, kad mėgsta dainuoti ir neturi egzistencinės baimės, ką pamanys kiti. „Tik iš tiesų aš - ne svajonių, aš - tikrovės jaunikis“, - juokauja jis.
Darius turi du jaunesnius brolius ir seserį, gyvenančius už Atlanto. Penkeriais metais jaunesnis brolis Almis Udrys yra San Diego mero patarėjas. Pora metų už Darių jaunesnė sesuo Baltija ir devyneriais jaunesnis brolis Vytis įsikūrę Mičigano valstijoje. Darius yra vienintelis šeimoje, grįžęs gyventi į tėvų žemę.
Projektai
Steigėjas
Informacinis rėmėjas
