Keliavimas tarpmiestiniu transportu su vaikais gali tapti tikru iššūkiu tėvams. Ilgos kelionės, pavyzdžiui, 2-3 valandų, o kartais ir visų 3-4 valandų, mažam žmogui gali būti nuobodulys, o tėvams - kantrybės išbandymas. Šiame straipsnyje apžvelgsime pagrindinius reikalavimus, taisykles ir naujausias transporto lengvatas, susijusias su vaikų kelionėmis viešuoju transportu, ypač autobusais.
Nors tėvai dažnai planuoja veiklas, padedančias išlaikyti ramybę kelionės metu, kai kurie niuansai gali nustebinti. Pavyzdžiui, tėvai perspėjami, kad vaikai iki 7 metų neretai yra verčiami sėdėti tėvams ant kelių. Asmeninė patirtis rodo, kad toks reikalavimas gali kilti dėl vietų trūkumo, kai jau autobusui neišvažiavus prisirenka daug keleivių ir vairuotojas liepia pasisodinti dukrą ant kelių, o bilietas parduodamas kitam keleiviui, turinčiam užimti vaiko vietą. Dėl to kyla painiava, nes net patys tarpmiestinių autobusų vairuotojai ir kasininkės kartais nežino, kaip elgtis. Viskas iš esmės priklauso nuo darbuotojų požiūrio, geranoriškumo ir nuotaikos.
Svarbu atkreipti dėmesį, kad tiek Transporto lengvatų įstatymas, tiek keleivių vežimo tarpmiestiniu transportu taisyklės numato, jog vaikas iki 7 metų važiuodamas negali užimti atskiros vietos. Vis dėlto, Kelių eismo taisyklių 18 punkte numatyta, kad vairuotojas privalo imtis visų būtinų priemonių savo, keleivių ir krovinio saugumui kelionės metu užtikrinti. Atsižvelgiant į išdėstytas aplinkybes, vežti vaiką, sėdintį ant kelių, yra draudžiama. Šis prieštaravimas kelia didelę problemą ir neaiškumą.

Autobusuose privalomi saugos diržai yra dar vienas svarbus aspektas. Didžioji dalis, apie 95 proc. „Kautros“ autobusų, juos turi. Autobusų gamintojai nenumato sėdynių kėdučių vaikams, todėl sėdėdami atskirai ir jie turi būti prisegti saugos diržais. Tiesa, šie diržai dažnai nėra tobuli - reikėtų trijų taškų, bet dažniausiai yra tik dviejų. Tačiau toks diržas yra geriau nei jokio.
Kauno apskrities vyriausiojo policijos komisariato Bendruomenės pareigūnų veiklos skyriaus vyriausioji specialistė Jovita Juršytė primena, kad vaikams iki 8 metų draudžiama išvažiuoti dviračiu iš kiemo į gatvę. Vaikams iki 14 metų tai galima daryti tik prižiūrint suaugusiesiems. Į autobusą įlipti ar iš jo išlipti galima tik transporto priemonei visiškai sustojus. Įlipus į autobusą negalima trukdyti vairuotojui ir būtina iškart atsisėsti, nes kyla pavojus susižaloti transporto priemonei staigiai greitėjant ar stabdant.
Transporto lengvatos yra vienas iš būdų kovoti su regionine atskirtimi, užtikrinant didesnį mobilumą gyventojams. Jeigu nėra viešųjų maršrutų arba bilietai yra itin brangūs ir neįperkami, žmonės užrakinami regionuose ir atsiejami nuo darbo vietų, kultūros ir sveikatos priežiūros paslaugų. Todėl Seimas balsavo už Transporto lengvatų ir lydinčiųjų įstatymų pakeitimo projektą, kuriuo numatomos svarbios nuolaidos.
Nuo šių metų balandžio 1 d. visiems vaikams, perkantiems bilietus į tarpmiestinius autobusus ir traukinius, galios 50 proc. nuolaida. Vaikams ir studentams, vykstantiems autobusais ir troleibusais vietinio susisiekimo maršrutais, 80 proc. nuolaida galios ne tik ilgalaikiams, bet ir vienkartiniams važiavimo bilietams. Vaikai iki 7 m. (imtinai), neužimantys atskiros sėdimosios vietos ir važiuojantys su suaugusiuoju, kaip ir iki šiol galės važiuoti viešuoju transportu nemokamai.
Šios lengvatos apima ir kitas socialines grupes. Pavyzdžiui, tėvams arba globėjams, važiuojantiems kartu su vaikais savaitgalių ir švenčių dienomis, suteikiama teisė gauti 50 proc. nuolaidą važiavimo tolimojo susisiekimo autobusais, traukiniais ir laivais bilietams. Įstatymu suteikta teisė įsigyti važiavimo tolimojo susisiekimo autobusais, traukiniais ir laivais bilietus su 50 proc. nuolaida visiems pensinio amžiaus asmenims iki 80 metų, o ne nuo 70 metų, kaip tai numato šiuo metu galiojantis įstatymas. 80 metų ir vyresniems asmenims lieka galioti ta pati 80 proc. nuolaida vykstant bet kuriuo viešuoju transportu.
Taip pat 80 proc. nuolaida važiavimo bet kuriuo viešuoju keleiviniu transportu bilietui bus taikoma, nepriklausomai nuo amžiaus, visiems pasipriešinimo 1940-1990 metų okupacijoms dalyviams - kariams savanoriams ir laisvės kovų dalyviams, nuo 1939-1990 metų okupacijų nukentėjusiems asmenims - politiniams kaliniams ir tremtiniams, buvusiems getų, koncentracijos ar kitokio tipo prievartinių stovyklų kaliniams, Lietuvos Respublikos nepriklausomybės gynėjams, nukentėjusiems nuo 1991 m. sausio 11-13 d. ir po to vykdytos SSRS agresijos.

| Amžius / Asmuo | Maršrutas | Nuolaida | Papildomos sąlygos |
|---|---|---|---|
| Vaikai iki 7 metų (imtinai) | Tarpmiestinis ir vietinis | Nemokamai | Neužimant atskiros sėdimosios vietos, važiuojant su suaugusiuoju |
| Vaikai iki 7 metų (imtinai) | Vietinis (miesto ar priemiestinio) | 80% | Užimant atskirą sėdimąją ar miegamąją vietą |
| Vaikai nuo 8 iki 18 metų | Vietinis (miesto ar priemiestinio) | 80% | |
| Visi vaikai | Tolimojo susisiekimo (autobusai, traukiniai) | 50% | Galioja nuo balandžio 1 d. |
| Vyresni kaip 18 metų asmenys (iki 23 m.) | Vietinis (miesto ar priemiestinio) | 80% | Mokosi pagal bendrojo ugdymo ar profesinio mokymo programas |
| Aukštųjų mokyklų studentai | Vietinis (miesto ar priemiestinio) | 80% | Studijuoja pagal nuolatinės formos studijų programą |
| Tėvai arba globėjai | Tolimojo susisiekimo (autobusai, traukiniai, laivai) | 50% | Važiuojant kartu su vaikais savaitgaliais ir švenčių dienomis |
| Pensiniai amžiaus asmenys iki 80 metų | Tolimojo susisiekimo (autobusai, traukiniai, laivai) | 50% | |
| 80 metų ir vyresni asmenys | Bet kuris viešasis transportas | 80% | |
| Asmenys, turintys 0-25 proc. dalyvumo lygį ir juos lydintys | Bet kuris viešasis transportas | 80% | |
| Pasipriešinimo okupacijoms dalyviai ir nukentėję asmenys | Bet kuris viešasis keleivinis transportas | 80% | Nepriklausomai nuo amžiaus |
Vadovaujantis LIETUVOS RESPUBLIKOS TRANSPORTO LENGVATŲ ĮSTATYMU (Žin. 2000, Nr. 32-890, i. k. 1001010ISTAIII-1605), šis įstatymas taikomas Lietuvos Respublikos piliečiams, kitų Europos Sąjungos valstybių narių, Europos ekonominės erdvės valstybių, Šveicarijos Konfederacijos piliečiams, taip pat jų šeimos nariams ir užsienio valstybių piliečiams ar asmenims be pilietybės, turintiems leidimą laikinai ar ilgalaikio gyventojo leidimą gyventi Lietuvos Respublikoje. Šiame įstatyme numatytos viešojo keleivinio transporto lengvatos teikiamos vykstantiesiems reguliariaisiais reisais autobusais ir troleibusais, keleiviniais traukiniais vietiniais maršrutais 2 ir 3 klasės vagonuose bei reguliariaisiais reisais vidaus vandenų laivais. Lengvatos teikiamos, kai maršruto pradžios ir pabaigos punktai yra Lietuvos Respublikos teritorijoje.
Lietuvos Respublikoje teikiamos šios viešojo keleivinio transporto lengvatos:
Savivaldybių tarybos gali teikti ir kitas, šiame įstatyme nenustatytas, viešojo transporto lengvatas, kurių išlaidos kompensuojamos iš savivaldybės biudžeto lėšų.
Teisę naudotis viešojo keleivinio transporto lengvata turintys asmenys, įsigydami važiavimo bilietą su nuolaida, privalo pateikti statusą ar aplinkybes patvirtinantį dokumentą (pažymėjimą). Šis reikalavimas netaikomas lydintiems asmenims, taip pat kai nėra abejonių dėl vaiko amžiaus. Statusą patvirtinančio dokumento pateikimo viešąjį keleivinį transportą kontroliuojantiems pareigūnams ir vežėjams tvarką nustato Lietuvos Respublikos Vyriausybė. Teikiant važiavimo viešuoju keleiviniu transportu Lietuvos Respublikos teritorijoje lengvatas, galioja ir kitų Europos Sąjungos valstybių narių, Europos ekonominės erdvės valstybių, Šveicarijos Konfederacijos, taip pat kitų užsienio valstybių išduoti statusą patvirtinantys dokumentai.
