Arūnas Gelažninkas yra gerai žinomas Lietuvos autosporto pasaulyje, ypač Dakaro ralyje. Jo patirtis ir įtaka padėjo kitiems lenktynininkams siekti savo svajonių.
Arūnas Gelažninkas yra profesionalus motociklų sporto lenktynininkas iš Lietuvos, gimęs 1985 m. spalio 12 d. Neveronyse. Savo karjerą jis pradėjo būdamas aštuonerių metų, ilgus metus važiavo motokroso disciplinoje. Nuo 2000 m. yra Lietuvos rinktinės narys.
Sportininkas yra daugkartinis Lietuvos motociklų sporto čempionas įvairiose klasėse: 1995 m. (65 cc klasė), 1997, 1998 m. (80 cc klasė), 2001-02, 2004 m. (125 cc klasė), 2013-15, 2019 m. Cross Country (E2 klasė), 2014-16, 2018-20 m. Enduro (E2 klasė), 2017 m. Enduro (E1 klasė), 2018, 2020 m. Cross Country (Enduro klasė). Taip pat yra buvęs vicečempionas įvairiose klasėse.
2014 m. tapo Latvijos Enduro (E2 klasė) čempionu. 2002 m. Europos jaunių čempionate (125 cc klasė) iškovojo 5 vietą, o 2003 m. - 3 vietą, laimėjęs 3 etapus. 2004 m. Europos jaunių čempionate (125 cc klasė) laimėjo 1 etapą. 2002 m. pasaulio jaunių čempionate (125 cc klasė) užėmė 10 vietą, pateko į pasaulio čempionato (125 cc klasė) finalą, kur užėmė 21 vietą.

2018 m. Merzouga Rally lenktynėse (vadinamajame mažajame Dakare) iškovojo kelialapį į Dakaro ralį. Baja Poland Rally lenktynėse užėmė 3 vietą, Balkan Ofroad Rally - 1 vietą. 2019 m. Tuareg Rally (vadinamojo senojo Dakaro) Alžyre lenktynių nugalėtojas.
Arūnas Gelažninkas yra vienas garsiausių Lietuvos Dakaro ralio dalyvių. 2019 m. Dakaro ralyje pagerino Lietuvos rekordą, užėmė 4 vietą naujokų (angl. rookie) klasėje ir 24 vietą bendroje įskaitoje. 2020 m. užėmė 30 vietą bendroje įskaitoje.
2021 m. Dakare pagerino Lietuvos rekordą - iškovojo 1 vietą vadinamojoje vienišių klasėje (angl. Original by Motul), kurioje važiuoja motociklininkai be techninio aptarnavimo komandos. Šį pasiekimą pakartojo ir 2022 m.

2023 m. Dakaro ralyje lietuvis finišavo 21 bendros įskaitos vietoje, tačiau nugalėjo Original by Motul klasėje.
Nors sportininkui ne vieną kartą teko nutraukti sportinę karjerą dėl traumų, tačiau jis visada grįždavo į trasą.
Arūnas Gelažninkas aktyviai dalijasi savo patirtimi ir padeda kitiems autosporto entuziastams. Klaipėdietis verslininkas Modestas Siliūnas motosporto paslapčių mokėsi būtent iš Arūno Gelažninko.
Prieš startą 2024 m. Dakaro ralyje, Arūnas Gelažninkas savo mokytojui Modestui Siliūnui padovanojo suvenirą - savo pirmąjį Dakaro medalį, gautą už įveiktas lenktynes. Tiesa, medalį jis davė tik laikinai - kol M. Siliūnas bus vienintelis lietuvis, 2024 m. Dakaro ralyje varžysis motociklų klasėje.
A. Gelažninkas pasakojo, kad prieš 3 metus Modestas atvyko į jo Dakaro treniruotes Dubajuje, norėdamas įgyti važiavimo bekele patirties. Po kelių mėnesių Modestas prasitarė, jog vieną dieną norėtų startuoti Dakare, ir štai - svajonė tapo realybe.
Modestas Siliūnas teigia: „Šiai dienai galvoje formuojasi viena mintis - kaip ten pilnai atsirasti. Atrodo, kad viskas jau padaryta, bet didžiausias iššūkis dar laukia. Bus ką nuveikti. Noro yra daug, nerimo viduje irgi yra ne mažiau. - Norisi pirmiausia finišuoti, o vėliau dėliosime gal ir kitus.“
Jis pridūrė, jog startui bus naudojamas visiškai kitas motociklas, ne tas, kuris degė per treniruotes. Nepaisant nesėkmių per trejus metus, baimių nėra.
Emilija Gelažninkienė, Arūno Gelažninko žmona, taip pat yra svarbi figūra Lietuvos autosporte. Ji planavo į savo pirmąjį Dakaro ralį išvažiuoti jau 2023 m., tačiau sutrukdė finansinės problemos.
„Sunkiausia ruošiantis Dakarui yra susirinkti biudžetą, jeigu negali važiuoti iš savų pinigų.“ Pašnekovė, ketverius metus praleidusi su A. Gelažininko komanda, kuri Dakare varžėsi motociklų klasėje, teigė, kad startuoti šiame ralyje bagių klasėje yra dar sudėtingiau, kadangi kaina į viršų šokteli net kelis kartus.
„Pavyzdžiui, vien tinkamai paruoštas bagis kainuoja apie 140 tūkst. eurų, o motociklui visas Dakaro ralio biudžetas kainuodavo apie 100 tūkst. Taip pat dar apie 33 tūkst. eurų kainuoja startinis mokestis SSV bagių klasei. Jeigu mes anksčiau galvodavome, kad motociklui reikia daug, tai su bagiais norint važiuoti viską reikia dauginti bent iš 3“, - kalbėjo E. Gelažninkienė.
Emilijai biudžetą surinkti buvo dar sudėtingiau. „Kaip ir kiekvienoms varžyboms, nėra lengva rinkti biudžetą, ypač tada, kai esi nežinomas arba moteris autosporte. Visur, kur eidavome pas rėmėjus, dažnu atveju, jei tai būdavo visiškai nauji partneriai, galvodavo, kad Arūnas sėdės prie vairo. Normalu, kad mums tą biudžetą buvo labai sunku susirinkti ir mes iki galo jo ir nesurinkome. Važiuojame, darome, bet tai yra investicija į ateitį, į mūsų sportinę karjerą“, - atviravo E. Gelažninkienė.
Nors yra vienintelė moteris iš visų lietuvių ekipažų, startuosianti kitų metų Dakaro ralyje, E. Gelažninkienė sakė nejaučianti didelio skirtumo, kad yra „vyriškame“ sporte. „Kai susipažinau su Arūnu, mūsų tas kelias ir prasidėjo, tai nebuvo taip, kad aš atėjau į vyrišką bendruomenę tik dabar. Visada, nuo pat pradžių sporte buvau tik tarp vyrų, nelabai mačiau moterų varžybose.“
„Jeigu turi kažkokį rezultatą, į tave kitaip žiūri, jeigu neturi rezultato, tai esi tiesiog moteris, kuri užsimanė pasivažinėti.“ Anot E. Gelažninkienės, pagrindinis dalykas, kuris gali padėti sėkmingiau įsilieti į vyrų bendruomenę, yra rezultatas. „Šiame sporte moteriai visgi reikia kažką įrodyti. Jeigu turi kažkokį rezultatą, į tave kitaip žiūri, jeigu neturi rezultato, tai esi tiesiog moteris, kuri užsimanė pasivažinėti. Nemanau, kad čia kažkas labai pasikeitė, bet manau, kad su kiekvienu tokiu mano ar kitos merginos startu, po truputį ta situacija keisis“, - vylėsi ji.

Nors daug kam nuolatinė nežinomybė yra minusas, tačiau jau ne vienus metus autosporte besisukanti E. Gelažninkienė pasakojo, kad didesnių traumų kol kas jai patirti neteko, tačiau nemalonų avarijų skonį ji jau žino.
„Turėjome dvi avarijas, kurios baigėsi labai gerai. Ispanijoje „Baja Aragon“ varžybose mums tiesiog dingo stabdžiai ir išlėkėme pora kartų iš trasos tiesiai į krūmus. Gerai baigėsi, kad tie krūmai buvo minkšti, nieko mums per daug neatsitiko, toliau tęsėme varžybas. Paskutinėse Lietuvoje varžybose buvo šlapia trasa ir teko keletą kartų išskristi iš trasos tiesiai į pušis. Kadangi Lietuvoje yra miškuose keliai, kur mes dalyvaujam, siauri, tai galbūt ten buvo ekstremaliausios situacijos“, - prisiminė pašnekovė.
Nors konkrečius tikslus 2024 m. Dakarui E. Gelažninkienė norėjo pasilikti sau, tačiau papasakojo, kad vienas konkretus uždavinys jos ekipažui jau yra iškeltas. „Pirmas ir vienintelis tikslas šiai dienai, kurį aš galiu sakyti garsiai, yra finišas. Finišas ne tik dėl to, kad noriu Dakaro ralio medalio, bet ir dėl to, kad mūsų pagrindinis partneris „Rent Way“ pažadėjo mums bonusą“, - sakė ji.
Paklausta, kokių, jos nuomone, savybių reikia tam, kad būtum sėkmingas autosporte, E. Gelažninkienė išskyrė vieną „reikalavimą“: „Kiekvienam labai skirtingai. Vienam reikia šalto proto, kitam - jausmo, kad reikia pasimėgauti šia akimirka, o ne tik galvoti apie tai, kaip visus aplenkti. Pagrindinis dalykas, ko ralyje reiktų, manau, kantrybė, nes Dakaro ralis trunka dvi savaites, ne vieną dieną.“

Arūnas Gelažninkas siekia įkurti savo vardo sporto mokyklą, kur galėtų dirbti su šalies jaunimu. Šiemet motociklininkas pasirinko Mokomojo dalyko pedagogikos: fizinio ir sveikatos ugdymo bakalauro studijas VDU Švietimo akademijoje.
„Visi puikiai žino labai gerą posakį: „Mokytis niekada nevėlu“. Norint turėti savo mokyklą, manau, man reikia įgyti pedagoginių, didaktinių žinių, dalykinių kompetencijų.“ Vienu svarbiausių savo trenerių ir mokytojų Arūnas įvardija tėtį. „Jis mane atvedė į šitą sportą, jis man padėjo visus sportinio charakterio pamatus. Kai jau, atrodo, viską norėdavau mesti, tėtis tiesiog man neleisdavo apie tai net pagalvoti. Privertė mane siekti užsibrėžtų tikslų ir nesirinkti lengvesnio kelio.“
Pasak Arūno, mokytojas turi būti naujos kartos, nuolat augantis profesionalas, puikiai išmanantis skaitmenines technologijas, žinantis, kas vyksta pasaulyje ir kuo gyvena šiandienis jaunimas.
2025 m. Dakaro ralyje Arūnas Gelažninkas oficialiai atstovaus gamyklinei Kinijos motociklų HOTO MOTO komandai. Su šia komanda, tik kitu motociklu, jis jau dalyvavo praėjusiais metais Taklimakan ralyje ir užėmė 2 vietą.
„Tai visiškai naujas motociklas, į Dubajų atvežtas vos prieš kelias dienas. Tiek gamyklai, tiek motociklui 6 mėnesiai, iššūkių gali būti, bet Dakare jų būna visada. Mes nusiteikę. Dakare, kaip ir visur kitur važiuosiu po Lietuvos vėliava“, - teigė lenktynininkas.
Pasak A. Gelažninko, motociklo gaminimas ir surinkimas buvo atliktas Kinijoje. Pasaulyje egzistuoja tik 3 tokie motociklai ir visi 3 važiuos ralyje Dakaras 2025.

Praėjusiame Dakaro ralyje Arūnas Gelažninkas pirmą kartą dalyvavo bagių klasėje kartu su savo žmona Emilija Gelažnikiene SSV bagių įskaitoje iškovojo 9-ąją vietą.
2025 metų Dakaro ralio lenktynės vyks Saudo Arabijoje nuo sausio 3 iki sausio 17 d. Iš viso ralyje Dakaras 2025 važiuos penki motociklininkai iš Lietuvos - Arūnas Gelažninkas, Modestas Siliūnas, Gediminas Šatkus, Mykolas Paulavičius ir Nerimantas Jucius.
tags: #arunas #gelazninkas #gimimo #vieta