Iki Antrojo pasaulinio karo Ariogaloje stovėjo dvi sinagogos - mažoji ir didžioji, kurių maldos namai buvo įsikūrę šalia vienas kito, dabartinėje Vienybės gatvėje. 1941-ųjų rugpjūtį Ariogalos ir apylinkių žydai buvo suvaryti į getą, įkurtą sinagogų komplekse, o 1941 m. rugsėjo 1 d. išvesti į žudynių vietą Dubysos slėnyje.

Nacistų okupuotoje Lietuvoje 1941 m. birželio pabaigoje pasiliko apie 200 tūkstančių žydų. Žydų vaikams, kaip ir jų tėvams, teko patirti visus prieš žydų tautą nukreiptus persekiojimus, materialinius ir dvasinius sunkumus, masinius areštus ir žudynes. Nacistų supratimu, mažamečiai žydų vaikai buvo visiškai nereikalingi ir nenaudingi vokiečių karo ekonomikai, ir dėl to pirmiausia turėjo būti sunaikinti.
1941 m. rugpjūčio 26 d. Zarasų apskrityje nužudyti 687 vaikai, o 1941 m. rugsėjo 1 d. Marijampolėje - 1 404 vaikai. Bene pirmos masinės žydų vaikų žudynės buvo įvykdytos 1941 m. rugpjūčio 15 ir 16 dienomis Rokiškyje. Garsiajame štandartenfiurerio K. Jägerio 1941 m. gruodžio 1 d. raporte pažymėta, kad Rokiškyje minėtomis dienomis buvo sušaudyta 3 200 žydų vyrų, moterų ir vaikų. Žydų kūdikiai dažnai net nebūdavo šaudomi, juos žudikai paprasčiausiai gyvus sumesdavo į duobes ir užkasdavo kartu su tėvų lavonais.
Išlikusios žinios apie tragiškus įvykius Kauno gete atskleidžia sistemingą naikinimą. 1941 m. rugsėjo 26 d. vokiečių ir lietuvių policininkai apsupo geto Ariogalos ir Veliuonos gatves. Mirčiai buvo atrenkami pirmiausia seneliai, ligoniai, moterys ir vaikai. Pagal K. Jägerio raportą, tą dieną buvo nužudyti 1 608 žydai: 412 vyrų, 615 moterų ir 581 vaikas.
Skaitant Jägerio raportą, galima pastebėti, kad akcijose nužudomų žydų vaikų skaičius dažnai būna ženkliai mažesnis negu vyrų ir moterų skaičius. Galima spėti, jog iki žudynių dalį vaikų tėvams pavykdavo perduoti nežydams (lietuviams, lenkams, rusams ir kt.) siekiant išgelbėti juos nuo mirties.
| Vieta | Data | Nužudytų vaikų skaičius |
|---|---|---|
| Panevėžys | 1941-08-23 | 1 609 |
| Utena ir Molėtai | 1941-08-29 | 1 469 |
| Marijampolė | 1941-09-01 | 1 404 |
| Vilnius | 1941-10-25 | 812 |
Šiandien Ariogaloje, šalia sinagogų memorialo, kuriasi ir plečiasi Atminties parkas, skirtas žymiems kraštiečiams. Memoriale atkurtas didžiosios sinagogos pastato kontūro fragmentas, taip sukuriant lokalią memorialinę teritoriją, kaip buvusio geto simbolis. Šalia augantys du medžiai simbolizuoja gyvenimą ir viltį.
tags: #ariogaloje #vykusi #zydu #vaiku #likima