Intelektas. Iš kur jis atsiranda? Kaip jis susiformuoja? Duotas jis jau gimstant ar yra auklėjimo rezultatas? Šie ir panašūs klausimai vienodai domina ir tėvus, ir vaikų neturinčius žmones. Nors yra daug veiksnių, darančių įtaką vaiko raidai, tyrimais yra patvirtintas vaiko gimimo eilės tvarka ir intelekto ryšys. Protingiausi būna vyriausi vaikai, tačiau tas skirtumas yra labai nedidelis lyginant su jaunesniais vaikais, todėl gyvenimo pasiekimams dažniausiai neturi įtakos.

Tyrimai atskleidžia, kad pirmagimiai gali pasižymėti aukštesniu intelekto koeficientu. Pasak mokslininkų, skirtumas, palyginti su vėliau gimusiais broliais ar seserimis, yra labai nedidelis ir neturi didelės įtakos gyvenimo pasiekimams. V. Josephas Hostas iš Duke’o universiteto sako, kad tėvai pirmagimiams neretai esti kur kas griežtesni ir daugiau reikalauja.
Pirmagimiai dažnai gauna daugiausiai tėvų dėmesio, bet tuo pačiu ir daugiausiai reikalavimų. Vyresniųjų vaikų prisiimtas mokytojo vaidmuo vienareikšmiškai daro teigiamą įtaką jų asmenybės formavimuisi:
Viduriniojo vaiko privalumas tas, kad jis priverstas derėtis ir tartis tiek su tėvais, tiek su broliais ar sesėmis. C. Salmon pastebi, kad pirmagimiai ir jaunėliai yra linkę kreiptis paramos į tėvus, kai susiduria su sunkiais laikais, o štai vidurinėliai atsigręžia į brolius, seseris ar draugus.
Nors populiaru kalbėti apie „vidurinio vaiko sindromą“, kai vaikai jaučiasi nuolat atstumti ar neįvertinti, psichologijos profesorė Catherine Salmon priduria, kad galvojimas, jog vidurinis vaikas nesėkmingas, yra tiesiog nerealus. Šis sindromas ne taip stipriai reiškiasi, jei vaikai yra skirtingų lyčių.

Jaunėliui nuolat tenka vytis ir lygiuotis į vyresnėlį, tačiau jis visada turi žaidimų draugą. Antrieji vaikai dažniausiai auga šiek tiek savarankiškesni ir laisvesni, nes tėvai būna jau šiek tiek pavargę nuo vyresnėlio gyvenimo reguliavimo. Moksliniai tyrimai atskleidžia, kad vėliau gimusieji gali būti maištingesni nei pirmagimiai.
Pagrindinės vėliau gimusių vaikų savybės:
Remiantis tyrimais ir psichologų įžvalgomis, galima sudaryti preliminarią savybių lentelę:
| Gimimo eilė | Intelektas ir pasiekimai | Pagrindinės asmenybės savybės |
|---|---|---|
| Pirmagimiai | Aukštesnis IQ, orientacija į verslą/teisę | Atsakingi, organizuoti, konservatyvūs |
| Vidurinėliai | Derybiniai įgūdžiai | Lankstūs, pasikliauja draugais, diplomatiški |
| Jaunėliai | Kūrybinės sferos | Maištingi, atviri naujovėms, linkę rizikuoti |
| Vienturčiai | Aukštas intelektas (panašu į pirmagimius) | Kūrybingi, perfekcionistai, lyderiai |

Naujo mokslinio tyrimo autoriai, kurių rezultatai buvo pristatyti leidinyje „Canadian Journal of Behaviour Science“, mėgino išsiaiškinti, koks tėvo vaidmuo vaiko raidoje. Kanados tyrėjai iš Konkordijos universiteto padarė išvadą: „Jeigu ankstyvoje vaikystėje ir prieš brendimą yra tėvas, vaikai turi mažiau elgesio problemų ir aukštesnį intelektą“. Tai galioja ir socialiai pažeidžiamoms šeimoms.
Iš tėvo vaikai mokosi svarbių dalykų, kurie būtini inteligentiškesniam tolimesniam gyvenimui. Prie šių įgūdžių galima priskirti problemų sprendimą, susidorojimą su liūdnomis situacijomis ir socialine atskirtimi. Svarbu pabrėžti, kad neprivalai būti biologinis tėvas, kad teisingai atliktum jo vaidmenį ir taip prisidėtum prie vaiko vystymosi.
Lietuvoje atliktas tyrimas, kuriame dalyvavo 338 keturmečiai, atskleidė įdomių detalių apie emocinę vaiko būklę priklausomai nuo jo vietos šeimoje. Išanalizavus duomenis, aptikta, kad vyriausi vaikai, jų motinų vertinimu, turi daugiau emocijų ir elgesio sunkumų nei jauniausi vaikai.
Panašu, kad, gimus jaunesniam broliui ar seseriai, maži vaikai tiktai santykiuose su tėvais arba namų aplinkoje reaguoja didesniu nepasitenkinimu ar priešiškumu. Tačiau auklėtojų vertinimu, keturmečiai elgesio ir emocijų sunkumais, atsižvelgiant į gimimo seką, nesiskyrė.

Nors gimimo eilė daro įtaką, mokslininkai pabrėžia, kad yra tiek daug dalykų, kurie formuoja asmenybę: tėvai, bendraamžiai, aplinka, genai ir konfliktai. Galiausiai geriausia vaikams toje šeimoje, kur tėvai yra mylintys vienas kitą ir vaikus, kur yra kalbamasi ir tariamasi, o taisyklės galioja visiems vienodos.