Lietuvoje nuolat girdime tai, jog mums, šiaurinėje Europos dalyje gyvenantiems, nuolat trūksta mitais ir legendomis apipinto vitamino D. Nors vitaminas D dažnai vadinamas vitaminu, jo aktyvioji forma (cholekalciferolis) iš tiesų yra labai svarbų vaidmenį organizme vaidinantis hormonas, kurio reikia 3000 įvairių organizmo procesų. Vitaminas D yra ypač svarbi medžiaga vaikų sveikatai ir vystymuisi.

Vitaminas D vaikams pirmiausia yra svarbus dėl savo poveikio kalcio ir fosforo apykaitai. Jis padeda organizmui absorbuoti kalcį žarnyne ir reguliuoja kalcio kiekį kraujyje. Vitaminas D vaikams veikia kaip tarpininkas tarp kalcio ir kaulų: jis reguliuoja kalcio kiekį kraujyje, padidindamas jo absorbciją žarnyne ir užtikrindamas, kad kalcis patektų į kaulus, o ne liktų kraujotakoje. Vaikystėje, kai kaulų augimas yra ypač spartus, pakankamas vitamino D kiekis užtikrina, kad vaiko kaulai stiprėtų ir vystytųsi tinkamai. Trūkstant vitamino D, kalcio įsisavinimas sumažėja, o tai gali lemti rachitą - ligą, kai kaulai tampa silpni, deformuojasi.
Be kaulų sveikatos, vitaminas D vaidina itin svarbų vaidmenį vystymesi ir augime, nes jis tiesiogiai veikia ne tik kaulus, bet ir raumenis. Vaikams, kuriems trūksta vitamino D, raumenys gali tapti silpnesni. Taip pat vitaminas D yra svarbus vaikų imuninės sistemos veiklai. Pirmieji požymiai apie vitamino D svarbą imuninei sistemai buvo pastebėti, kai beveik visose imuninės sistemos ląstelėse buvo atrasti vitamino D receptoriai. Jis padeda organizmui kovoti su infekcijomis, didina atsparumą virusams ir bakterijoms.
Vitamino D trūkumas gali turėti rimtų pasekmių vaikų sveikatai. Dažniausiai pasireiškiantys požymiai yra šie:

Pagrindinis būdas, kaip žmogaus organizmas sintetina vitaminą D - saulės spindulių poveikis odai. Visgi, Lietuvoje geografinė padėtis apsunkina natūralią vitamino D gamybą organizme, ypač šaltuoju metų laiku. Nors saulė yra pagrindinis šaltinis, yra tam tikrų maisto produktų, kurie gali padėti vaikams gauti šį vitaminą natūraliai:
| Maisto produktas | Vitamino D nauda |
|---|---|
| Riebi žuvis (lašiša, skumbrė) | Didelė natūrali koncentracija |
| Kiaušinio trynys | Svarbus kaulų sveikatai |
| Pieno produktai | Dažnai praturtinami vitaminu D |
Kadangi ne visada įmanoma gauti pakankamą vitamino D kiekį iš saulės ar maisto, svarbu stebėti jo normą kraujyje. Konkrečią kiekvienam vaikui vitamino D dozę geriausia ir tiksliausia parinkti pagal tyrimo 25(OH)D duomenis. Šis tyrimas parodo, kiek organizme yra vitamino D atsargų.

Vitamino D dozę turi paskirti gydytojas, atsižvelgdamas į vaiko amžių, svorį bei esamus trūkumo požymius. Nors trūkumas pasitaiko dažniau, ilgą laiką vartojant per didelę dozę galimas perdozavimas, kadangi vitaminas D kaupiasi kūno riebaluose. Hiperkalcemija - pavojinga būklė, pasireiškianti pykinimu, vėmimu, troškuliu ir dažnu šlapinimusi. Todėl visada laikykitės gydytojo nurodymų dėl papildų vartojimo.