Vaiko raida - tai procesas, kurį sudaro fizinis, psichologinis, emocinis ir socialinis vaiko vystymasis nuo gimimo iki brandos. Vaiko raida pirmaisiais gyvenimo metais yra itin sparti, todėl žinoti, kas vyksta kiekvienam amžiaus tarpsnyje, ne tik naudinga, bet ir rekomenduotina. Naudinga tėveliams žinoti, kad būtų galima patenkinti visus vaiko poreikius ir norus, nes skirtingais vaiko amžiaus tarpsniais formuojasi vis kitos savybės, atsiranda naujų poreikių, daugėja norų.

Nuo gimimo iki trejų metų vyksta ypač sparti vaiko fizinė, emocinė ir socialinė raida, ugdosi esminiai charakterio bruožai, formuojasi elgesio įpročiai. Vos tik gimusį kūdikį pasaulis pasitinka spalvų, garsų, skonių ir judesių įvairove - jis ją jaučia, tačiau kiekvienu iš šių jutimų jam dar reikės išmokti naudotis pačiam.
Kuo vaikas mažesnis, tuo tą patirtį stipriau fiksuoja ir įsimena. Supratus, kodėl vaikas elgiasi vienaip ar kitaip, kitas etapas - vaiką mokyti, nukreipti, padėti įveikti neigiamas emocijas ir parodyti teigiamus elgesio raiškos būdus. Visuminiam vaiko ugdymuisi itin svarbus praleistas kasdien kokybiškas „ypatingas“ laikas drauge su tėvais, rodomas tėvų dėmesys vaikui, pozityvus palaikymas ir kalbėjimasis.
Siekiant sukurti pozityvią aplinką namuose, svarbu:

Pirmaisiais vaiko gyvenimo metais itin svarbi yra sensorinė patirtis - jos dėka formuojasi neuroniniai tinklai, kurie neatsiejami nuo vaiko komunikavimo su aplinka. Iki vienerių metų vaikas žaidžia sensomotorinį žaidimą. Naudodamasis juslėmis jis kaupia patirtį apie jį supantį pasaulį. Visuminiam šeimos ugdymuisi naudinga pasitelkti žaidimą, kūrybinius tyrinėjimus ir kitas aktyviąsias ugdymosi formas.
| Amžius | Pagrindiniai pokyčiai |
|---|---|
| 0-3 mėn. | Reakcija į aplinkos dirgiklius, žvilgsnio fokusavimas į veidus. |
| 3-12 mėn. | Atsisėdimas, šliaužiojimas, garsų imitavimas, atpažįsta savo vardą. |
| 1-2 metai | Pirmieji žodžiai, savarankiškas ėjimas, daiktų funkcijų suvokimas. |
| 2-3 metai | Aktyvus savarankiškumo demonstravimas, socializacijos pradžia. |
Svarbu atminti, kad kiekvienas vaikas vystosi ir auga skirtingu tempu, tad nereikėtų nerimauti, jei jis tik nežymiai neatitinka tam tikrų raidos etapų pasiekimų. Supratimas apie vaiko augimo ir vystymosi etapus padeda tėvams geriau žinoti savo vaiko poreikius, suteikti tinkamą palaikymą ir skatinti jo tobulėjimą.