Žaidimas - neatsiejama vaiko veikla, jo gyvenimo forma, kuri reiškiasi įvairiais būdais ir turi daugybę prasmių. Žaisdamas mažasis ugdo save kaip asmenybę, socializuojasi, plečia savo akiratį. Žaidžiant natūraliai atsiskleidžia laisva ir nevaržoma vaiko prigimtis, savitas jo mąstymas, vaizduotė, būdo bruožai ir gebėjimai. Žaidimas - vienas iš pagrindinių būdų vaikams ugdytis ir vystytis, padedantis mažiesiems išmokti naujų dalykų, tobulinti motoriką, kūrybiškumą, socialinius įgūdžius ir emocinę raidą.

Visą dieną praleisti žaidžiant, iš pradžių, gali atrodyti, kad vaikai nieko prasmingo neveikia - nesimoko ir nesužino. Tai klaidingas įsitikinimas. Ar žinote, kad kiekvieną kartą žaisdamas vaikas įgyja naujų įgūdžių? Iš esmės, žaisti yra mokymasis. Ekspertai mano, kad tai geriausias būdas sukurti tvirtus mokymosi pagrindus ankstyvoje vaikystėje. Priešingai tradiciniam požiūriui į mokymąsi, žaidimu pagrįstas mokymasis remiasi natūraliu vaiko poreikiu klausti - sužinoti, praktiškai tyrinėti supantį pasaulį, išbandyti, pajausti.
Žaidimai skatina pažintinę, fizinę, socialinę ir emocinę gerovę. Kadangi mokymasis žaidžiant skatina vaikus kalbėti ir dalyvauti pokalbyje - plečiamas žodynas, mokomasi diskutuoti, priimti kitą nuomonę, susidoroti su pavydo ir pralaimėjimo kartėliu. Pedagogui žaidimai - puiki galimybė geriau pažinti savo vaikus, parinkti jų gebėjimų lavinimui tinkamus būdus bei metodus.
Žaidimų esama daug ir įvairių. Vieni skirti linksmintis, judėti, aktyviai veikti, kitais siekiama priversti mąstyti, lavinti vaizduotę, pastabumą ar tiesiog susikaupti.
| Žaidimo pavadinimas | Pagrindinis tikslas |
|---|---|
| Vilke vilke, kiek valandų? | Reakcija ir judėjimas |
| Karšta bulvė | Koordinacija ir staigumas |
| Vaisių ratelis | Dėmesio koncentracija |
| Kiaušinis šaukšte | Estafetė (tiksliam judėjimui) |
Vilkui išrinktas žaidėjas stovi prie sienos, atsisukęs į ją. Gerokai toliau nuo Vilko stovi linijoje išsirikiavę kiti žaidėjai. Žaidėjai lėtai juda link sienos, klausdami: „Vilke vilke, kiek valandų?”. Kai jie priartėja pakankamai arti, Vilkas sušunka: „Pats metas pietauti!”. Sušukęs jis gaudo kitus žaidėjus, o šie bando pabėgti.

Žaidėjai stovi ratu. Įsivaizduojama, kad kamuolys - tai karšta bulvė. Vaikai, vos pagavę kamuolį, turi kuo greičiau jį perduoti kitam vaikui. Žaidimas lavina reakciją, staigumą, koordinaciją.
Šiuolaikiškoje ugdymo įstaigoje vaikų mokymasis nebeapsiriboja grupe ar formaliu mokymusi klasėje. Sukuriame aplinką su daugybe galimybių:

Drauge su ugdytiniais turi mokėti žaisti ir jų mokytoja. Pedagogo tikslas - išmokyti vaikus žaisti savarankiškai, renkantis žaidimo kryptį, stilių ir priemones. Būkite atviri, empatiški ir pasinerkite į vaiko pasaulį, supraskite vaiko mintis, jausmus ir įsijauskite į jo fantazijas. Leiskite vaikui būti žaidimo vadovu, bet tuo pačiu nukreipkite žaidimo eigą jums palankia kryptimi. Svarbiausia - parodyti vaikui, kad esate susidomėję ir norite dalyvauti jo žaidime.