Kūdikio mityba yra vienas svarbiausių tėvų rūpesčių, o klausimas, ar kūdikiui reikia papildomo vandens, neretai kelia abejonių. Vanduo yra būtinas visiems gyviems organizmams, tačiau kūdikių skysčių poreikiai šiek tiek skiriasi nuo suaugusiųjų. Norint suprasti, kada galima pradėti duoti kūdikiui vandens, kiek jo reikia ir kokiais atvejais vandens duoti nerekomenduojama, svarbu atsižvelgti į vaiko amžių ir mitybos būdą.

Pasaulio sveikatos organizacija (PSO) ir daugelis vaikų sveikatos specialistų rekomenduoja kūdikius maitinti tik motinos pienu arba pritaikytu mišinėliu iki 6 mėnesių amžiaus. Motinos pienas sudaro apie 88% vandens, todėl net ir karštomis dienomis arba kai kūdikis karščiuoja, papildomų skysčių dažniausiai nereikia.
Iki 6 mėnesių amžiaus kūdikiams papildomo vandens gauti neturėtų - motinos pienas ar mišinėlis visiškai patenkina jų skysčių poreikius. Jei kūdikis maitinamas mišinėliu, taip pat svarbu laikytis rekomenduojamų proporcijų, kad skysčių ir maistinių medžiagų balansas būtų tinkamas.
Vandens kūdikiui galima pradėti duoti nuo 6 mėnesių amžiaus, kai pradedamas papildomas maitinimas. Šiame amžiuje kūdikis pradeda valgyti kietą maistą, kuris turi mažiau skysčių nei motinos pienas ar mišinėlis, todėl papildomas vanduo padeda palaikyti skysčių balansą organizme. Pradžioje užtenka pasiūlyti kelis gurkšnius vandens valgant arba po valgio.

Geriausia naudoti vandenį iš puodelio su snapeliu arba mažo tūrio gertuvės, kad kūdikis priprastų prie naujo gėrimo būdo. Vanduo turėtų būti virintas ir atvėsintas, ypač jei naudojamas vandentiekio vanduo, kad būtų sumažinta bakterijų ir teršalų rizika. Jei naudojamas buteliuose parduodamas vanduo, svarbu pasirinkti kūdikio maistui tinkamą vandenį, kuris turi mažai mineralų, ypač natrio ir nitratų.
| Amžius | Vandens kiekis per dieną |
|---|---|
| 6-12 mėnesių | 60-120 ml (be motinos pieno ar mišinėlio) |
| Karštomis dienomis arba sergant | Šiek tiek daugiau (stebėti, ar kūdikis valgo įprastai) |
Iki 6 mėnesių amžiaus vanduo gali užpildyti mažą kūdikio skrandį, sumažinti jo apetitą ir lemti nepakankamą maistinių medžiagų suvartojimą. Taip pat gali kilti vandens intoksikacijos rizika, kai praskiedžiamas natrio kiekis kraujyje, sukeliant pavojingus simptomus, tokius kaip irzlumas, mieguistumas, net traukuliai.
Taip pat svarbu atkreipti dėmesį į šias situacijas:
Dehidratacija kūdikiams gali būti pavojinga, todėl svarbu stebėti šiuos požymius:
Jei pastebite dehidratacijos požymius, svarbu nedelsiant kreiptis į gydytoją, ypač jei kūdikis atsisako valgyti ar gerai.