Kūdikio mityba yra viena iš svarbiausių temų, kuria rūpinasi tėvai per pirmuosius vaiko gyvenimo metus. Vienas iš dažniausiai užduodamų klausimų yra, kada kūdikis gali pradėti gerti karvės pieną. Jei žindote kūdikį, klausimų dėl pieno jums nekyla - duodate geriausia, ko šioje Žemėje mažyliui gali reikėti. Žinoma, kad mažyliui vertingiausias jo mamos pienas, tačiau kai dėl vienų ar kitų priežasčių jis baigiasi, mamos susimąsto, kuo jau tas mišinukas geresnis už karvės pieną.
Iki metukų Europos pediatrų gastroenterologų draugija griežtai nerekomenduoja duoti karvės pieno kūdikiui. Kūdikių virškinimo sistemos fermentai dar nėra iki galo susiformavę, dažnai trūksta laktazės - fermento, skaidančio pieno cukrų. Karvės piene, lyginant su pieno mišiniu arba motinos pienu, yra dvigubai ar net trigubai daugiau baltymų. Nebrandžiai kūdikio virškinimo sistemai yra sunku suvirškinti tokį didelį baltymų kiekį, tai gali sudirginti žarnyną ir net sukelti kraujavimą.

Kefyras, rūgpienis, varškė ar jogurtas - visai kas kita nei pienas. Juos organizmas pasisavina lengviau ir net tris kartus greičiau negu saldų karvės pieną. Jogurte ir varškėje laktozė suskaidyta, o pieno baltymų kiekis mažesnis, todėl šie produktai lengviau virškinami. Pažintį su pienu vertėtų pradėti ne nuo pieno stiklinės, o nuo raugintų pieno produktų. Apie 7-10 gyvenimo mėnesį galima į kūdikio racioną po truputį įvesti natūralų jogurtą be cukraus.
| Produktas | Privalumai |
|---|---|
| Jogurtas | Turi gerųjų bakterijų, lengvai virškinamas, daug kalcio. |
| Varškė | Daug kalcio, fosforo ir mineralų, tačiau vartoti reikia saikingai (iki 50g). |
| Rauginti produktai | Padeda atkurti sveiką žarnyno bakterijų pusiausvyrą. |
Remiantis pasaulio sveikatos organizacijos (PSO) rekomendacijomis, karvės pieną saugu pradėti duoti kūdikiui po pirmojo gimtadienio. Kai kūdikiui sukanka vieneri metai, galite pradėti po truputį įvesti karvės pieną į jo mitybą. Pradėkite nuo mažų kiekių, stebėkite kūdikio reakciją. Jei nėra neigiamų reakcijų, galite po truputį didinti kiekį. Vaiko raidai yra labai svarbūs riebalai, kurių suvartojimo pirmaisiais gyvenimo metais tikrai nereikėtų riboti, todėl rekomenduojama rinktis riebų pieną.

Neduokite pieno prieš pat miegą. Pieno (o taip pat ir bet kurių savo sudėtyje cukraus turinčių gėrimų) gėrimas vakare ar naktį yra pagrindinė buteliuko karieso priežastis. Taip pat labai svarbu prisiminti, kad pienas iš pakelio nėra natūralus produktas, jis toks pats tolimas nuo tikro natūralaus pieno, kaip meduolis nuo medaus. Prieš vartojimą kaimišką pieną būtina pavirinti, tačiau virintas pienas netenka daugelio vertingų savybių.