Vasario 16-oji yra viena iš svarbiausių datų Lietuvos istorijoje, žyminti istorinį momentą, kuris atnešė nepriklausomybę ir lėmė šalies pažangą. 1918 metų vasario 16-ąją Lietuvos Taryba paskelbė atstatanti nepriklausomą, demokratiniais pamatais sutvarkytą Lietuvos valstybę su sostine Vilniuje.

Vasario 16-oji iš esmės yra modernios Lietuvos gimtadienis. Valstybė, kuri buvo sukurta XIII amžiuje, žlugo 1795 metais, įvykus trečiajam Abiejų Tautų Respublikos padalijimui. Tik XX amžiaus pradžioje, susiformavus politinei lietuvių tautai, pavyko žengti valstybės atkūrimo keliu. Tai buvo visiškai naujas valstybingumo kelias, grįstas tautinės valstybės idėja.
Nors 1918 m. vasario 16-ąją buvo paskelbtas Nepriklausomybės aktas, dėl tikrosios laisvės dienų dar reikėjo nemažai pakovoti. Lūžiniai momentai buvo Nepriklausomybės karas, prasidėjęs 1918 metų pabaigoje. Būtent Nepriklausomybės karas, kurio metu teko kautis su bolševikais, lenkais ir bermontininkais, didesnėje dalyje lietuvių visuomenės galutinai įtvirtino mintį, kad Nepriklausomybės kelias yra tas kelias, kuriuo vertėtų žengti.
Tarpukario Lietuva buvo pažymėta dideliu pažangumu visose gyvenimo srityse - nuo kultūros, architektūros, ekonomikos iki švietimo ir sporto. Lietuva stiprino savo ekonomiką, plėtojo pramonę ir augino kultūrinį paveldą.
Svarbu pabrėžti, kad pirmosios respublikos laikotarpiu buvo stengiamasi visų valstybei svarbių įstaigų atidarymą organizuoti būtent Vasario 16-ąją. Pavyzdžiui, 1922 m. vasario 16 d. tapo simboliniu nacionalinio aukštojo mokslo gimimo momentu.
| Sritis | Pasiekimai tarpukariu |
|---|---|
| Švietimas | Įkurtas Lietuvos universitetas, įtvirtinta lietuvių kalba |
| Kultūra | Sparčiai augo meninė raiška, literatūra ir teatras |
| Ekonomika | Pramonės plėtra, urbanizacijos procesai |

Atkurta valstybė ir pagaliau pradėtas vystyti nacionalinis aukštasis mokslas padarė didžiulį proveržį tarpukario Lietuvoje. Universiteto dėstytojai ir studentų organizacijos skatino dirbti Lietuvai ir prisidėti prie valstybės kūrimo bei klestėjimo, domėtis Lietuvos istorija ir kultūra, rūpintis valstybės ateitimi.
Šis Lietuvos gimtadienis skatina atsigręžti į savo tautos istoriją ir prisiminti svarbias asmenybes. Valstybės pažinimo centras kasmet kviečia lankytojus į edukacinę kelionę - pasinerti į tarpukario Lietuvą, kur lankytojai turi progą iš arčiau pamatyti, kaip gyveno to meto žmonės, kaip vyko visuomeniniai pokyčiai ir kokie buvo didžiausi pasiekimai.
Svarbiausia suprasti, kad Lietuvos ateitis mūsų rankose. Tad visi kartu kurkime jos ateitį tik šviesiomis spalvomis. Šventimas nebūtinai turi būti su didžiuliu patosu - tą analogą galime perkelti į savo šeimas, pasigaminant šventinius pietus, pasižiūrint laidą ar aptariant istorines temas.