Vaiko gerovė ir socialinė apsauga yra kompleksinė sąvoka, apimanti daugybę aspektų - nuo vaiko teisių užtikrinimo iki sistemingos ir kompleksinės pagalbos teikimo vaikui ir jo šeimai. Vaiko gerovės ir socialinės apsaugos užtikrinimui reikalingos specialios žinios, kurias galima įgyti studijų metu. Siekiant išanalizuoti vaiko gerovės ir socialinės apsaugos apibrėžimą, atskleisti svarbiausius principus ir prioritetus, ypač atkreipiamas dėmesys į Lietuvos kontekstą.
Vaiko gerovė - tai visapusiškas vaiko poreikių tenkinimas, apimantis fizinę, psichologinę, socialinę ir emocinę gerovę. Socialinė apsauga, savo ruožtu, yra sistema, kuri užtikrina, kad vaikas galėtų augti saugioje ir palankioje aplinkoje, apsaugotoje nuo smurto, išnaudojimo, skurdo ir kitų neigiamų veiksnių. Vaiko gerovė ir socialinė apsauga yra glaudžiai susijusios, nes socialinė apsauga yra būtina vaiko gerovės užtikrinimo prielaida. Vaikas yra pilnavertis visuomenės narys, tačiau tuo pačiu ir socialiai jautri grupė, kadangi visiškai priklauso nuo jį supančių suaugusių asmenų.

Vaiko gerovės ir socialinės apsaugos specialistai atlieka itin svarbų vaidmenį užtikrinant vaiko teises ir gerovę. Kolpingo kolegija siūlo studijuoti Vaiko gerovės ir socialinės apsaugos programą. Šios programos tikslas - parengti kvalifikuotus specialistus, gebančius:
Studijų metu studentai mokosi ne tik teorinių žinių, bet ir praktinių įgūdžių, kuriuos įgyja praktikų metu. Vaiko gerovės ir socialinės apsaugos studijų programoje numatytos trys mokomosios ir baigiamoji praktika. Praktikų tikslas - praktinėje veikloje taikyti teorines žinias bei praktinius gebėjimus, remiantis etiniais socialinio darbo principais. Baigiamoji praktika trunka 3,5 mėnesio, tad studentai turi puikią galimybę išbandyti save vaiko gerovės srityje. Šią praktiką ypač vertina socialiniai partneriai. Didelė dalis studentų jau įsidarbina socialinio darbo srityje baigiamosios praktikos metu.
Absolventai yra kvalifikuoti specialistai, pasiruošę teikti sistemingą ir kompleksinę pagalbą vaikui ir jo šeimai įvairiose socialines paslaugas teikiančiose įstaigose ir organizacijose, siekiant užtikrinti vaiko gerovę ir saugumą. Jie rengiami dirbti socialinės apsaugos, švietimo, sveikatos, teisėtvarkos ir kt. srityse. Per 3 nuolatinių ar 4 ištęstinių studijų metus parengiami socialinio darbo specialistai, gebantys ne tik organizuoti ir teikti konkrečias socialines paslaugas skirtingoms klientų grupėms, bet ir vadovauti socialinių paslaugų organizacijoms. Parengiami specialistai, išmanantys socialinių paslaugų plėtrą, socialinių paslaugų įstaigų, programų ir projektų vadybą. Socialinio darbo vadybos studijų programos absolventai yra kvalifikuoti specialistai, pasiruošę veikti praktiniame socialinio darbo lauke, kuris vykdomas įvairiose Kolpingo kolegijos socialinių partnerių įstaigose, organizacijose, bendruomenėse, teikiančiose socialines paslaugas, siekiant asmens ar jų grupių įgalinimo. Socialinio darbo vadybos studijų programos studentai rengiami teikti socialines paslaugas, vadovauti socialinių paslaugų įstaigoms ir dirbti socialinės apsaugos, švietimo, sveikatos, teisėtvarkos ir kt.
Studijų programa apima 180 kreditų, kuriuos gali studijuoti nuolatine (NL - 3 metai) ar ištęstine bei ištęstine-nuotoline (I - 4 metai) forma. Studentai studijuos dvi užsienio kalbas, filosofiją, kalbos kultūrą, krikščionišką socialinį mokymą, socialinio darbo pagrindus ir profesinę etiką, vaiko raidos teorijas, bendravimo psichologiją, sociologijos pagrindus, šeimos psichologiją, vaikų ugdymą ir socializaciją, individualų socialinį darbą, vaiko ir šeimos konsultavimo pagrindus, socialinį darbą su grupe, su socialinės rizikos vaikais, socialinių paslaugų administravimą socialinių programų ir projektų kūrimą, vaiko teisių apsaugą ir kt.

Vaiko teisės yra prioritetinės, o valstybė turi užtikrinti jų apsaugą. Tai apima:
Atkūrus Lietuvos nepriklausomybę, vaiko aprūpinimo srityje Lietuva pasuko valstybės atsakomybės mažinimo linkme. Ši tendencija turėjo neigiamų pasekmių vaiko gerovei. Pagrindinės problemos apima nepakankamą paramą šeimoms, socialinių paslaugų trūkumą, neefektyvią vaiko teisių apsaugą, taip pat problemas susijusias su globa ir įvaikinimu.
Atsižvelgiant į esamas problemas, būtina įgyvendinti šias prioritetines kryptis:

Siekiant užtikrinti vaiko gerovę ir socialinę apsaugą, būtinas efektyvus tarpžinybinis bendradarbiavimas. Įvairios institucijos ir žinybos koordinuoja savo veiklą kurdamos ir vykdydamos bendrą vaiko gerovės politikos strategiją. Bendradarbiavimas vyksta paslaugų srityje, valstybinėje statistikoje, vaiko gerovės institucijų sistemoje, vaiko gerovės tyrimų srityje, planuojant žmogiškuosius ir finansinius išteklius.
Vaiko gerovės ir socialinės apsaugos srityje būtina nuolat tobulinti esamas sistemas ir ieškoti naujų, efektyvesnių būdų, kaip užtikrinti vaiko teises ir gerovę. Tai apima investicijas į švietimą ir mokymą, bendradarbiavimą su tarptautinėmis organizacijomis ir visuomenės informavimą.
Kolpingo kolegijos Socialinio darbo katedra 2012 m. rugsėjo-spalio mėn. atliko socialinių partnerių apklausą „Darbdavių lūkesčiai vaiko gerovės ir socialinės apsaugos specialistams“. Apklausos metu buvo atskleista, kad nepakanka bendrųjų socialinio darbo žinių dirbant su vaikais ir jų šeimomis, reikia specifinių žinių ir gebėjimų, kad socialinis darbuotojas gebėtų kuo efektyviau padėti vaikui ir jo šeimai bei užtikrintų jų gerovę ir socialinę apsaugą. Kolpingo kolegija bendradarbiauja su Eichstätt-Ingolstadt katalikišku universitetu (Vokietija), HELMo (Belgijoje) ir kitomis aukštosiomis mokyklomis užsienyje. „Vaiko gerovės ir socialinės apsaugos studijų programoje mes žiūrime ne tik į vaiko teisių apsaugą, bet ir į vaiko aprūpinimą plačiąja prasme, t.y. garantuoti profesionalią pagalbą ir paslaugas, ypač atkreipiant dėmesį į vaikus su negalia, vaikus, turinčius spec. poreikių.
Kolegijos absolventai gali tęsti studijas aukštojo mokslo antroje pakopoje (magistrantūroje) Lietuvoje ir užsienyje, aukštosios mokyklos nustatyta tvarka.