Šv. Kūdikėlio Jėzaus Teresė (Teresė iš Lizjė, 1873-1897) - viena ryškiausių XIX a. pabaigos asmenybių, kurios gyvenimas ir dvasinis palikimas suvirpino slėpiningas žmonių širdies gelmes. Nors mirė būdama vos 24 metų, ji tapo „mylimiausia pasaulio mergaite“, o jos kanonizacijos procesas buvo toks greitas, kad popiežius Pijus XI ją pavadino „savo pontifikato žvaigžde“.

Teresė gimė 1873 m. Alansono mieste pasiturinčioje buržua šeimoje. Jos vaikystė buvo laiminga, tačiau anksti nutrūko mirus motinai. Teresė buvo ketvirta iš penkių dukterų, jautri, maloni, nekantri, o kartu - labai švelni ir linksma. Tėvas, kurį dukros vadino „patriarchu“, buvo nepaprastai geras žmogus, tapęs jai žemišku Dievo Tėvo paveikslu.
Mirus motinai, Teresės guvumas išblėso; ji tapo užsidariusi, nedrąsi, pernelyg pažeidžiama. Kai jai sukako devyneri, sesuo, pasirinkta „antrąja mama“, paliko ją, nes įstojo į griežtą atsiskyrėlių karmeličių vienuolyną. Teresė vėl patyrė gilią dvasinę traumą, o 1886 metų Kalėdų naktį patyrė „mažą stebuklą“ - gaivinantį apreiškimą apie Jėzaus vaikystę, kuris visiškai ją pagydė.
Nors jai tebuvo penkiolika metų, Teresė buvo tvirtai apsisprendusi stoti į Karmelį. Nepaisant amžiaus kliūčių, ji netgi ryžosi kelionei į Romą, kur audiencijos metu drąsiai kreipėsi į popiežių Leoną XIII. Galiausiai, 1889 m., vyskupas pakeitė savo sprendimą ir jos svajonė išsipildė - ji tapo karmelite.
Vienuolyne Teresė atskleidė savo „mažąjį kelią“ į šventumą. Ji rašė: „Meilę galima įrodyti veiksmais, o kaip aš galiu išreikšti savo meilę? Aš negaliu padaryti didelių žygdarbių“. Jos kelias - tai kasdieniškas šventumas, susidedantis iš smulkmenų, kurias ji aukojo iš meilės Dievui.
| Įvykis | Metai |
|---|---|
| Gimimas | 1873 |
| Įstojimas į Karmelį | 1889 |
| Mirtis | 1897 |
| Kanonizacija | 1925 |
Po jos mirties nuo tuberkuliozės 1897 m. rugsėjo 30 d., vienuolyno vyresnioji išleido Teresės autobiografiją „Vienos sielos istorija“. Šis kūrinys tapo raktu į jos dvasinį pasaulį. Teresės paveikslas įkvėpė rašytojus ir mąstytojus, tokius kaip Bernanosas ar Bergsonas. Jos įtaka buvo tokia didelė, kad vėliau ji paskelbta visų misijų ir misionierių globėja bei Prancūzijos globėja.

Šiandien jos relikvijos vežiojamos po visą pasaulį, primindamos apie jos pažadą: „Aš noriu iš Dangaus daryti gerus darbus žemėje“. Teresė sugebėjo sugriauti senovinį herojiško šventumo pastatą, vietoj jo siūlydama paprastą, meile grįstą kasdienybės kelią, prieinamą kiekvienam tikinčiajam.