Haiku - tai trumpas lyrinis trieilis, kurio klasikinė sistema remiasi 5-7-5 skiemenų seka. Šis žanras kilo XVI a. viduryje iš rengos - kelių dešimčių dvieilių ar trieilių grandinės pradinio eilėraščio, dar vadinamo hokku. Japonijoje šis žanras laikomas šedevru, o jo pradininkai ir iškiliausi meistrai, tokie kaip Bašio Macuo, Buson Josa, Issa Kobajaši ir Šiki Masaoka, suformavo turtingą poezijos tradiciją.

Geriausius haiku pavyzdžius vienija skaidri nuotaika, jausmo kondensuotumas ir ryšys tarp amžinybės ir akimirkos. Nors tradiciškai haiku pasižymi sezoniniais žodžiais (pvz., pavasarį žymi žydinti slyva, vasarą - jonvabaliai, rudenį - žaibas, o žiemą - sniegas), vėlyvieji kūrėjai ne visada laikosi griežtų rėmų. Svarbiausia čia - estetinis sabi (amžina kosminė vienatvė), jugen (pagarbus žvilgsnis į neišsakomą esmę) ir vabi (grožio paprastumo pajautimas) suvokimas.
Glaudus haiku ir zen budizmo ryšys išryškėja paprastumu ir kasdieniškumu. Zen budizmas moko, kad pasaulį galima suvokti prašviesėjimo akimirką - satori, kai sąmonėje išnyksta erdvės ir laiko ribos. Tokiems netikėtiems atsivėrimams užfiksuoti buvo reikalingi tikslūs ir trumpi vaizdiniai, kurie labai tiko haiku poezijai.
Ši dvasinė kryptis, kilusi iš kinų ch’an, Japonijoje kristalizavosi XIII a., kai susiformavo įtakingos rinzai-shu ir soto-shu mokyklos. Zen budistinė pasaulėjauta stipriai paveikė japonų sąmonę, mąstymo stilių ir kultūrą, todėl haiku yra neatsiejami nuo šios meditacinės praktikos.
| Estetinis principas | Reikšmė |
|---|---|
| Sabi | Amžina kosminė vienatvė |
| Jugen | Pagarbus žvilgsnis į neišsakomą esmę |
| Vabi | Grožio paprastumo pajautimas |
Greta poezijos, Japonijos kultūroje suklestėjo ukiyo-e - medžio raižinių menas. Šis pavadinimas reiškia „nuolat kintančio pasaulio paveikslus“. Tai buvo demokratiškas menas, tapęs miestiečių buities dalimi, iliustravęs knygas, kalendorius ir teatro afišas.

Kaip ir visame Tolimųjų Rytų mene, ukiyo-e raižiniuose buvo daug kaligrafijos ir poezijos. Graviūros buvo kuriamos bendromis dailininko, raižytojo ir spaudėjo pastangomis, naudojant natūralius pigmentus ir subtilias ksilografijos technikas, kurios atspindėjo tą patį trumpalaikiškumo ir grožio pajautimą, būdingą haiku.
Ryšys su gamta ir ciklinis laiko suvokimas vienija ne tik tolimąją Japoniją, bet ir mūsų senąją baltų pasaulėjautą. Senieji žmonės jautėsi glaudžiai susiję su kosmoso ritmais: gimimas, augimas, brendimas, nykimas, mirtis ir atgimimas. Laikas tarsi ėjo spirale, sugrįždamas prie mitologinės pradžios.
Svarbiausias simbolis čia - Pasaulio medis, kurio šaknys, kamienas ir šakos atitinka tris pasaulio sferas: požemį, žemę ir dangų. Tai kosmosą vienijanti ašis, kurioje telkiasi gyvybė ir nemirtingumo galios. Lietuvių tautodailėje šie motyvai - Saulės ir Mėnulio simboliai, svastika, žirgų ir paukščių vaizdiniai - išliko iki mūsų dienų, primindami apie senąją žmogaus sąsają su gamta.

Vėlų rudenį, kai žemę apgaubia vėluma, mes, baltai, švenčiame Vėlines. Tai metas, kai protėviai įkūnija save paliktuose veikaluose. Mes ne tik mąstome vėlių kalba, bet ir tęsiame jų tiestą kelią, saugodami atmintį apie ciklišką, nuolat atgimstantį pasaulį.