Akių spalva - tai ne tik grožio elementas, bet ir sudėtingas genetinis palikimas, perduodamas iš kartos į kartą. Nors dažnai manome, kad ji yra nekintanti, iš tiesų daugelio kūdikių akių spalva nusistovi maždaug šeštą mėnesį, o kartais gali keistis net iki trejų ar ketverių metų amžiaus.
Pagrindiniai akių spalvą lemiantys veiksniai yra genetiniai ir aplinkos faktoriai. Svarbiausią vaidmenį vaidina paveldėti tėvų genai, atsakingi už melanino gamybą. Melaninas - tai pigmentas, kuris lemia odos, plaukų ir rainelės spalvą. Kuo daugiau melanino rainelėje, tuo tamsesnės akys.
Mokslininkai nustatė, kad akių spalvą lemia net iki 16 skirtingų genų, o ne vienas ar du, kaip manyta anksčiau. Kai kurie genai yra dominuojantys, o kiti - recesyviniai. Kalbant apie akių spalvą, ruda spalva yra labiausiai dominuojanti žalios ir mėlynos spalvų atžvilgiu. Žalias alelis yra stipresnis už mėlyną, o mėlynas - visada silpniausias.
Tačiau svarbu suprasti, kad genų kombinacijos gali būti labai įvairios. Pavyzdžiui, net du rudaakiai tėvai gali susilaukti mėlynakių vaikų, jei abu yra paslėpti mėlynos spalvos geno nešiotojai. Taip atsitinka, nes vaikas iš abiejų tėvų gali gauti po vieną mėlyną spalvą lemiantį geną.

Akių spalvos pasaulyje pasiskirsto nevienodai:

Mokslininkų išvada išties stulbina: jie sako, kad visi mėlynakiai turi vieną ir tą patį protėvį, kuris gyveno prieš 6000-10 000 metų. Vadinasi, visi jie yra giminės. Tai susiję su geno HERC2 mutacija, kuri išjungia rudą akies spalvą kuriantį geną OCA2. Šis genas kiekvieną mėlynakį veikia visiškai identiškai.
Jeigu jūs ir jūsų antroji pusė turite mėlynas akis, tikimybė, kad jas paveldės ir jūsų atžala, yra labai didelė. Abu tėvai perduoda mėlynos spalvos alelinius genus. Tačiau egzistuoja ir rudos spalvos alelinis genas, todėl rudų akių galimybė neatmetama.
Mėlynakiai yra jautresni šviesai, nes jų akyse mažiau melanino. Jiems rekomenduojama nešioti saulės akinius, ypač dienos vidury.
Daugelis naujagimių gimsta su mėlynomis arba pilkšvomis akimis, nes jų organizmas pirmus mėnesius negamina pakankamai melanino. Per pirmuosius gyvenimo metus akyse gali susidaryti daugiau melanino, o tai gali pakeisti jų akių spalvą. Tikroji vaiko akių spalva dažniausiai išryškėja apie 6-12 gyvenimo mėnesį, nors kai kuriais atvejais ji gali kisti net iki 3-4 metų amžiaus.
Nors tiksliai numatyti vaiko akių spalvos negalima, genetika leidžia prognozuoti tikimybę. Tėvų akių spalva ir jų genetinė sudėtis turi didelę įtaką. Pateikiame apytiksles tikimybes pagal tėvų akių spalvą:
| Tėvų akių spalva | Tikimybė vaiko akių spalvai |
|---|---|
| Abu tėvai rudaakiai | ~75 % rudos, ~18 % žalios, ~7 % mėlynos |
| Vienas rudaakis, kitas mėlynakis | ~50 % rudos, ~50 % mėlynos arba žalios |
| Abu tėvai mėlynakiai | ~99 % mėlynos, ~1 % žalios |
| Vienas žaliaakis, kitas mėlynakis | ~50 % mėlynos, ~50 % žalios |
| Abu žaliaakiai | ~75 % žalios, ~25 % mėlynos |
*Šios tikimybės yra apytikslės - realybėje gali pasitaikyti įvairių atspalvių dėl kelių genų sąveikos.
Nors mokslas tvirtina, kad akių spalva daugiausia lemia genai, kartais pastebimos ir tam tikros charakterio tendencijos, siejamos su akių spalva:
